Ден Редфилд - Усмешка фортуны

Хлыщ позвал бармена, и, кинув на стойку несколько купюр, приказал принести себе и его спутнице чего-нибудь освежающего.

-Ты, должно быть, здесь в первый раз? - спросил парень, снимая очки.

-Да нет, - ответила девушка.

-Что-то я тебя раньше здесь не видел.

Бармен принёс парню ликёр с водкой, а девушке - мартини.

-Я только недавно из клиники.

-Болела? - спросил парень, потягивая ликёр.

-Нет, просто мне сделали операцию. Ещё вчера я была мужиком.

Хлыщ сразу же поперхнулся спиртным, а когда девушка протянула руку, чтобы похлопать его по спине, он отшатнулся от неё как от прокаженной и уже через пять секунд затерялся в толпе.

-Здорово ты его отшила. А он видимо совсем дебил, раз поверил в такую ерунду, - сказал Сайкс с улыбкой.

-Это не ерунда. Я на самом деле сделал операцию по смене пола.

Поняв, что его собеседница не шутит, Спайроу перестал улыбаться.

-Ну и как ощущения? - поинтересовался он.

Девушка одним залпом осушила свой стакан, а потом, сердито глядя на охотника за головами спросила:

-А сам то как думаешь?

У Спайроу на этот счёт было множество предположений, но он выбрал нейтральный ответ:

-Немного непривычно.

Девушка хмыкнула.

-Немного непривычно я бы себя чувствовала, если бы этот шарлатан доделал работу до конца. В клинику явились легавые и задержали его прямо во время операции. Он успел сделать её ровно наполовину.

-Наполовину? В смысле...

-Ага. Верх приделал, а то, что осталось внизу, обрезать не успел. Ну и кто он после этого?

Сайкс и дальше бы послушал о злоключениях бедного транссексуала, но увидев, что на танцполе назревает драка, сразу же сорвался с места. Тодд танцевал, не замечая никого вокруг, и потому задел плечом кого-то лысого татуированного крепыша. После короткого обмена любезностями, спорщики решили выйти на свежий воздух и там поговорить по-мужски. Как только Тодд и его противник вышли из клуба, помимо Сайкса, к дверям устремились телохранители, которые совсем недавно нейтрализовала папарацци. Они в два счёта обогнали Спайроу, едва не сбив Сайкса с ног.

"Чип и Дейл спешат на помощь!" - подумал охотник за головами, выходя на улицу.

Там он стал свидетелем выяснения отношений между телохранителями Уидмора и татуированным крепышом. Сам Тодд стоял в сторонке и беседовал с кем-то по телефону. Телохранители доходчиво объясняли задире, что он не прав (вернее один держал, а второй "объяснял") и на протяжении всей этой беседы он периодически дёргал головой и стонал.

-Ой, да ладно тебе! Всё нормально, можешь спросить у кого-нибудь из дуболомов! - говорил Тодд неизвестному собеседнику, а потом протянул трубку одному из телохранителей, а сам вернулся в клуб.

Возле входа, проходя мимо Сайкса, он задел его плечом, и вошёл внутрь, даже не оглянувшись. Мысль о том, что надо хотя бы извиниться, не пришла Уидмору-младшему в голову. Пока первый телохранитель общался со своим нанимателем (Спайроу услышал, как он назвал своего собеседника "мистер Уидмор"), второй телохранитель зашвырнул крепыша в мусорный контейнер и закрыл за ним крышку.

"Бородину стоит лишний раз подумать, прежде чем соваться сюда", - подумал Спайроу, возвращаясь обратно в клуб.

Помимо двух телохранителей в "Ониксе", была ещё парочка на улице. Они приглядывали за машиной, готовясь превратить в фарш любого, кто осмелится к ней приблизиться. Вообще, терпению этой четвёрки позавидовали бы даже стражники Букингемского дворца. Уидмор-младший был далеко не подарком, однако телохранители терпели все его причуды и резкие слова в свой адрес с невозмутимостью. Отец Тодда платил им большие деньги, и это был довольно весомый стимул. Поскольку машина Уидмора-младшего была рассчитана лишь на двух человек, телохранители имели свой транспорт и были готовы отправиться следом за Тоддом, если тому придёт в голову мысль неожиданно сорваться с места и умчаться в неизвестном направлении. Тодд терпеть не мог телохранителей, и всячески давал понять, что их присутствие действует ему на нервы. Вернувшись в клуб, Уидмор-младший подковылял к барной стойке и объявил, что угощает всех присутствующих, а потом вернулся за свой столик. Сайкс не стал возвращаться к стойке, а отошёл к правой стене. Обойдя толпу, он чуть не столкнулся с короткостриженой брюнеткой, которая прошла мимо него. Сайкс резко остановился на месте, а потом обернулся. Кожей почуяв, что на неё устремлён чей-то взгляд, брюнетка тоже обернулась. За исключением телосложения и причёски, она ничуть не походила на Теру.

"Пожалуй, эта идиотская музыка всё же успела свести меня с ума"! - подумал Спайроу.

И тогда Сайкс задал себе непростой вопрос - что он здесь делает? Вместо того чтобы разобраться со старыми долгами и решать действительно важные проблемы, он следит за каким-то мажором, пытаясь поймать беглого заключённого. Было маловероятно, что Тера последовала за ним на Актарон, но разве это повод расслабляться? Сайкс не боялся смерти, но он боялся умереть раньше Хоука. Тело Натана не было найдено, и вполне возможно, он получил серьёзные увечья, но Сайкс на 100% был уверен, что его заклятый друг жив, и что рано или поздно они встретятся вновь.

"Или же я сошёл с ума гораздо раньше?"

Как только челнок приземлился на крышу "Дельфиса", Эдна Уидмор выскочила наружу и направилась к лестнице. В душе её бушевал праведный гнев на нерадивого мужа. Услышав от охраны, что его жена посетила "Дельфис", Эндрю ничуть не удивился. Вскоре разгневанная Эдна ворвалась в кабинет Эндрю, а следом за ней вошли двое хмурых типов в чёрных очках.

-Подождите снаружи, - распорядился Уидмор.

Телохранители тут же вышли за дверь. Оставшись наедине с мужем, Эдна едва поборола желание схватить какой-нибудь тяжёлый предмет и метнуть его в голову Эндрю.

-Что происходит? Почему эти типы ходят за мной по пятам? - потребовала ответа она, истребляя Уидмора ненавидящим взглядом.

-Это для твоей же безопасности, - спокойно ответил Эндрю.

-Чушь! С каких это пор тебя волнует моя безопасность? Если со мной что-нибудь случится, ты будешь танцевать на моей могиле!

-Не буду. Незачем давать газетчикам лишний повод для скандала.

Эдна ненавидела этот холодный рассудительный тон. Одно дело, когда ты общаешься с посторонними людьми и играешь на публику, но какой смысл ломать комедию, если зрители отсутствуют? Даже если бы что-то скандальное просочилась в прессу, Уидмор запросто мог бы замять любое дело, поскольку его слово на Актароне многого значило.

-И сколько времени эти обезьяны будут ходить за мной?

-Сколько потребуется. Или тебе так не терпится умереть? Есть один тип, который может тебе в этом помочь.

Эдна напряглась.

-Что случилось? - с тревогой спросила она.