Максим Алиев - Вознесение

- Бедняжка, - Юали присела на корточки у дивана, и ее холодные пальцы легли на лоб стрелка. От них шел легкий запах трав, а также волна энергии, которая обволакивала гудящую голову, забирая боль. - Щедрость от победителей.

- Спасибо... - гримаса, сковавшая аристократическое лицо Фуулмэна, разгладилась. - Но если брать реалии, в которых мы находимся, я показал прекрасные результаты.

- Да, не поспорить. Три года твоего боевого опыта против моих пятидесяти... - задумчиво протянула демонесса.

- Вот-вот, - поддакнул Аэрис, с трудом удерживая лицо в расслабленном состоянии. "Пятьдесят лет боевого опыта... сколько же ей лет?"

- Хорошо, давай приходи в себя, - Юали встала, взъерошив свои парящие волосы. - Через три часа нас с тобой и Эяной ждут в лаборатории моего учителя. Там вам будет представлен наш первый корабль!

Через три часа Юали, Аэрис и Эяна вышли из такси на посадочной площадке небольшого уединенного комплекса, скрытого в дебрях промышленной зоны на южной окраине Города. Стрелок провел рукой над терминалом в пассажирском салоне флаера. Прибор пискнул, подтверждая сканирование ауры и списание денег со счета. Пилот улыбнулся и, пожелав удачи, резко поднял машину в воздух. Фуулмэн проводил взглядом обтекаемые формы улетающей машины, а затем, поправив свой легкий светло-серый плащ, бросился догонять отошедших девушек.

- Куда вы убежали? - спросил он, поравнявшись с девушками.

- Сюда, - демонесса отвела прядь волос, парившую перед ее лицом, и протянула руку к белой стене комплекса. Основное здание комплекса, к которому подошли гости, представляло собой полусферу с радиусом около сорока метров. Под рукой Юали вспыхнули клавиши голографической клавиатуры. - Каждый раз, когда я касаюсь символов - артефакт снимает показатели моей ауры, и если ввести код неправильно или не обладать аурой существа, имеющего допуск, то случится локальный огненный шторм.

- Стандартно, - кивнула Эяна. Ей такие системы были знакомы не понаслышке.

- Но, плюс к стандартным проверкам, учитель установил и специальные модули - например, я обязана говорить, неважно о чем, во время всей процедуры, - она коснулась последнего символа и клавиатура пропала. - Иначе опять же - горячий, я даже скажу, пламенный привет от системы безопасности.

По монолитной стене прошла тонкая трещина, а затем в стороны разошлись две толстые створки. За ними стояла высокая и красивая, но очень бледная женщина, одетая в плотно запахнутый лабораторный халат. Взгляд Аэриса метнулся снизу вверх, отмечая длинные ноги и стройную фигуру встречающей, и замер на шее женщины. На ней плотно сидел широкий массивный ошейник, из которого в женскую плоть уходили прозрачные трубки. Аэрис поморщился, видя, как по этим трубкам прокачивается красная фосфоресцирующая жидкость. Встречающая низко поклонилась и жестом позвала следовать за ней.

- Низший лабораторный персонал, - указав головой на женщину, сказала Юали.

- В смысле - подопытные? - спросила Эяна. Девушка с некоторой жалостью рассматривала выбритый затылок встретившей их женщины, который также был соединен трубочками с ошейником.

- Да, можно и так сказать, - кивнула демонесса. Они вошли в просторный светлый зал, больше похожий на холл в аристократическом замке, нежели на лабораторное помещение. В центре помещения восседал Серпентис, выводя в воздухе кровавые руны. Сопровождающая подошла к демону и аккуратно коснулась его змеиного тела.

- Что? Хочешь поучаствовать? Люблю инициативных рабынь! - неуловимым движением он схватил женщину за руку и притянул к себе. Та забилась, сопротивляясь, но демон даже не заметил этих смешных потуг. Он филигранным движением отсоединил одну из трубочек ошейника, и из нее брызнул фонтан крови, который тут же был подхвачен волей Серпентиса и отправлен дорисовывать руны. Демон вернул трубочку на место и отпихнул женщину. Та встала и, молча, подошла к демону. - Что тебе!? - рабыня указала рукой на пришедших. - А... Да, господа, проходите. Секунду, - он громко хлопнул ладонями. Все, кто находился в помещение, тут же повернулись к демону. - ПОШЛИ ВОН! - рабы и подчиненные Серпентиса буквально испарялись из помещения сквозь незаметные двери.

- Учитель, - поклонилась Юали.

- Да, дитя. Сэр и леди Фуулмэн, - змеиная голова демона украсилась тонкой вежливой улыбкой. - Как идут ваши приготовления? Через девять дней мы отправимся на орбиту - принимать вашу новую яхту.

- Приготовления идут согласно графику, - ответила Юали.

- Хорошо, - демон кивнул. - Тогда давайте посмотрим, что конкретно и в какой комплектации вам вручат на верфи, а то потом мне будет недосуг...

* * *

Срок, установленный Серпентисом, промчался со скоростью орбитального перехватчика. Тройка, дополненная демонессой, была загнана в лабораторный комплекс Серпентиса и проходила усиленный курс тренировок, отрабатывая взаимодействие в бою, а также знакомясь с документацией по кораблю и его начинке. На десятый день демон объявил об окончании мучений и распахнул в главном зале комплекса портал на верфь. И, подавая пример, первым прошел сквозь рамку перехода. Остальные последовали за ним.

Азатская пространственная верфь - одно из многих монопоселений организованных Империей на астероидных поясах различных звездных систем, которое было полностью самодостаточно. А при учете того, что в астероидах имелся почти полный список необходимых ресурсов для тяжелого и высокоточного машиностроения, верфь быстро превратилась в крупнейший судостроительный комплекс в секторе. И вот сейчас Мортис с интересом "рассматривал" окружающий его пейзаж космического дока, Аэрис, прищурившись, изучал корабль, расположившийся в центре просторного помещения, а девушки о чем-то шушукались, тыча пальцами то в Иммора, то в Аэриса, то в направлении корабля.

- Милорд Мортис, - из тени, отбрасываемой кораблем, вышел невысокий молодой человек в спецовке техника. Его узкое скуластое лицо носило следы масла и гари, а коротко подстриженные темные волосы не скрывали светящуюся фиолетовым татуировку поперек лба. - Милорд Серпентис, - два коротких кивка. - Техник первого класса Расан Геро, Патриархат Мортис. Идемте, я познакомлю вас с кораблем, - и, проигнорировав демонессу, Эяну и Аэриса, техник развернулся и споро двинулся к грузовой аппарели, по которой в данный момент поднимался погрузчик.

- Как проходит процесс погрузки? - прошипел Серпентис, скользя по палубе дока.

- Согласно графику и вашим спецификациям. Итак. Перед вами, господа, малый рейдер, тип "Молящийся", - Расан распростер руки, словно стараясь охватить объятьями корабль. - Мы потратили достаточно много сил, но теперь этот кусок брони способен на все.

- Конкретно на что? - Иммор перенес свое внимание с раздвоенного носа рейдера, элементы которого действительно были похожи на протянутые в молитве ладони, на техника.