Алекс Орлов - Особый курьер

– Это мне подойдет, – кивнул Джек, рассматривая улицы незнакомого города сквозь завесу тончайшей пыли.

– Что же это за пыль такая удивительная? То она есть, то ее нет, – спросил Джек.

– Какие-то микробы, точно я не знаю… – ответил шофер. – Но сейчас еще ничего, а вот весной, когда они размножаются, такие картинки показывают – только держись.

– Что за картинки? – спросил Джек, провожая взглядом девушку в короткой юбке.

– Ну, видения всяких там психов…

– Что за бред? Какие видения?

– Ну, эти микробы, они какие-то там психические и могут улавливать эти… как их… мыслеформы.

– И как это выглядит? – недоверчиво усмехнулся Джек.

– Я, например, видел однажды прозрачного слона. Прямо посреди дороги. А мой сосед видел русалку с собачьей головой. Но чаще это всякие разноцветные пятна.

– И ты во все это веришь?

– О чем вы, сэр? Я живу здесь уже тридцать лет и давно ничему не удивляюсь – смотрю, и все. При чем тут «веришь» или «не веришь»?

Джек не нашелся, что сказать, и снова стал смотреть на местных девушек. Некоторые были очень даже ничего. Когда они выходили на открытое солнцу пространство, то превращались в невесомые неясные образы, а когда возвращались в тень, принимали прежние формы с законченными плавными линиями.

– Красивые у вас девушки, – заметил Джек.

– Да какие девушки? Пашешь с утра до вечера на этой развалюхе. Вот соберу денег и рвану куда подальше…

– Куда, например?

– Можно на Бургас. Там, говорят, никакого тумана нет. Воздух прозрачный.

– Прозрачный-то он прозрачный, только работы там тоже нет, – сказал Джек.

– Да я согласен на все, – с чувством произнес водитель и даже на мгновение отпустил руль. – На все согласен – хоть дерьмо качать.

– А, ну это пожалуйста, – кивнул Джек.

Джек расплатился с таксистом и вышел возле небольшого кафе, из которого доносилась негромкая музыка. Над дверью красовалась вывеска с крупными буквами: «Бумба», а чуть пониже буквами помельче сообщалось, что в таком-то году, такого-то месяца и числа здесь давал концерт Пилиенс Шокодавр.

Посетители, в основном молодые люди, постоянно входили и выходили из заведения, курили у входа, ведя непринужденные разговоры.

Несколько человек сразу обратили внимание на Джека. Его одежда и стрижка не соответствовали местной моде.

Один из парней попытался загородить Джеку дорогу, но его приятель оттащил друга в сторону и, улыбнувшись, пояснил:

– Он пьян уже с утра.

Джек понимающе кивнул и вошел в кафе, где было довольно сумрачно. Искусственное освещение отсутствовало, а дневной свет едва пробивался сквозь витражные стекла.

Прежде чем пройти в глубь зала, Джеку пришлось постоять с минуту, пока его глаза привыкли к полумраку.

На небольшой сцене верхом на стуле сидела крашеная блондинка. Она исполняла песню о несчастной любви, и в музыкальных проигрышах, когда можно было не петь, девушка так страстно гладила спинку стула, что Джек невольно задержал на сцене свой взгляд. Потом девушка снова зашептала слова, и наваждение исчезло. Джек огляделся, но не нашел ни одного свободного столика.

– Эй… – позвал его кто-то.

Джек повернулся на голос и увидел незнакомую девушку, которая манила его пальцем. Она сидела за столиком одна, и ей, видимо, не хватало только кавалера.

– Здравствуйте, – улыбнулся Джек, присаживаясь напротив девушки.

– Привет, – улыбнулась она, и ему показалось, что зубы у девушки какого-то странного цвета. – Вы, я вижу, не здешний?

– Да, я здесь проездом, – кивнул Джек.

– Это естественно, такой красивый парень не может оставаться здесь навсегда, – вздохнула незнакомка. – Меня зовут Биркс, а вас?

– Я Джек. Джек Холланд. – Джек протянул через стол руку, и девушка осторожно ее пожала, а затем сказала:

– Типичный жест иностранца.

– Какой жест?

– Ну вот это рукопожатие. У нас предпочитают этого не делать.

Не зная, что сказать, Джек замолчал. Молчала и его новая знакомая. Она откровенно рассматривала Джека, и от этого ему было немного не по себе.

Раздались хлопки, Джек оглянулся. Это аплодировали певице. Она поднялась со своего многострадального стула и поклонилась публике, сохраняя на лице брезгливую улыбку.

– Вам нравится Нона? – услышал Джек.

– Что, простите?

– Я говорю о Ноне… О девушке, которая пела. Она вам понравилась?

– Мне трудно судить об этом – в зале слишком темно.

– Да, – грустно кивнула Биркс, – темно и сыро.

– Может, чего-нибудь закажем? – предложил Джек. Необычное поведение Биркс ставило его в тупик. Она казалась странноватой, но нельзя было исключать, что жители этого города все такие.

– Мне ничего не нужно. У меня еще остался коктейль… – покачала головой Биркс и потянула через трубочку черную, как деготь, жидкость.

– Тогда я закажу что-нибудь для себя. Хорошо?

Биркс только пожала плечами. Джек привстал и хотел пойти к стойке, но смешивавший напитки человек остановил его жестом, показывая, что подойдет сам.

– Он сейчас подойдет, – непонятно зачем пояснил Джек, и девушка улыбнулась.

– Вы к нам надолго, Джек? – спросила она и положила свою ладонь на запястье Джека.

– Нет, только на пару дней, – смущенно ответил он, не зная, как себя вести. Он не боялся девушек, и одно только прикосновение не могло его смутить, однако Биркс вела себя совершенно непонятно. Ее прикосновение было таким нежным и она смотрела на Джека так открыто, что он просто молчал.

– Если вам это неприятно, Джек, я сейчас же уберу руку, – сказала девушка.

– Нет-нет, Биркс, пожалуйста.

– Я ведь вам уже говорила, что у нас не особенно любят касаться друг друга, а вы в момент знакомства подали мне руку. И когда я до нее дотронулась… – Девушка замолчала, потому что подошел бармен.

– Привет, Биркс, – поздоровался он с девушкой. – Здравствуйте, молодой человек, я рад, что вы зашли в наше заведение. Вообще-то у нас не принято обслуживать в зале, но для гостя я сделаю исключение. Что вы хотите заказать? Имбирное пиво, коктейль «Сарацин» или легкий «крем-оранж»?

– Пиво и «оранж», – сделал выбор Джек, не вполне представляя, что скрывается за названием «крем-оранж».

Бармен ушел, и почти в тот же момент со сцены снова зазвучала музыка. Джек подумал, что вернулась певица, но это была уже танцевальная пара – мужчина и женщина в ультрамариновых обтягивающих трико.

– Вам нравятся танцы, Джек? – спросила Биркс, потягивая свой коктейль.

– Не знаю, – пожал плечами Джек. – Я в этом мало что понимаю… А что за коктейль вы пьете? Он такого странного цвета.

– А я его вовсе и не пью. Это вам только кажется, – ответила Биркс и крепко сжала руку Джека. Так крепко и страстно, что по его телу пробежала легкая дрожь.