Алексей Пехов - Последний Завет

В общем, в любом случае Ветродувам следовало подумать о том, чтобы первыми донести до Госпитальеров известие о разразившемся не по их вине военном конфликте. Сделать это было совсем непросто. Ведь после того как створки откроются, шанс проскочить через территорию, занятую Мега-никами, ничтожно мал. Поэтому на совете Дуго высказал идею которая многим показалась совершенно безумной — прорваться к ближайшей базе Госпитальеров через подземку.

Старый Кра уставился на Пилигрима так, словно видел его впервые, а Ворон оскорбительно захохотал.

— Я пойду, — неожиданно поднялся со своего места Герман и пояснил: — мне нравится бродить под землей, я чувствую себя Черным Принцем.

— Это что? Шутка такая? — спросил Старый Кра, обращаясь к Ворону.

Ворон хмуро кивнул.

— Я тоже пойду. — Густав вскочил на ноги. — Мне тоже хочется почувствовать себя Черным Принцем…

— Густав, сядь, — устало проговорил Ворон, — не позорься.

— Ну почему же? — Пилигрим подошел и положил руку на плечо Густава. — Парень хочет спасти клан, а вы ему не даете…

— Парень хочет покончить с собой, — сказал Старший охотник.

— Я настаиваю на том, что это единственная для Ветродувов возможность спастись! — вдруг возвысил голос Дуго и даже ткнул посохом в пол. — Неужели вы не видите, что происходит? И мы пойдем через метро вне зависимости от решения совета. Пока нас трое. Кто еще с нами?

Герман пихнул дремлющего на стуле после нескольких бессонных ночей Франца, и тот рухнул на пол.

— А?! Что?! — вскочил на ноги Госпитальер.

— Теперь нас четверо, — отозвался Пилигрим, подошел и обнял Франца за плечи. — Молодец, сынок. Кто еще присоединится к нам?

— Я, — встал Вильгельм.

— Ты-то куда? — злобно спросил его Ворон. — Умереть не терпится?

— Просто мне кажется, что это действительно единственная возможность спасти клан, не сердись, Ворон, — сказал Вильгельм.

Часть присутствующих на совете поддержала его решение, демонстрируя Вильгельму знак Ветродувов.

— А черт! — взревел Старший охотник. — Может, кто-то думает, что мне не хочется спасти клан?! Просто я считаю, что это безумие. Ясно?

Охотники скорбно молчали, опустив головы.

— Дьявол вас подери! — заорал Ворон. — Ну хорошо же, раз все считают, что другого выхода у нас нет, я тоже пойду с ними! Понятно?! — Он вскочил, схватил за спинку стул, на котором сидел, и изо всех сил запустил его в стену.

Как только Герман очутился на сыром полу подземки, уверенность в том, что отправиться за помощью через метро — хорошая идея, мгновенно покинула его. Он обернулся и в последний раз посмотрел на светлый провал, ведущий в казавшееся сейчас таким уютным Убежище.

Где-то далеко, на самой границе восприятия, послышался странный, протяжный гул, вовсе не похожий на звуки, которые может издавать живое существо. Как будто один из локомотивов далекого прошлого, поезд-призрак, о котором в клане ходили страшные сказки, до сих пор курсировал по подземным тоннелям, призывая явившихся на его территорию людей подойти поближе. Может быть, кто-то из них рискнет прокатиться на нем по мертвому метрополитену.

Мысль эта показалась Герману довольно жуткой. Охотник почувствовал, как его пробирает озноб, но постарался не поддаваться страху. Хотя целые поколения Ветродувов выросли на рассказах о том, какие опасности таит подземка, Герман сумел обуздать ужас, сидевший в нем с детства, и осмотрелся.

Здесь, внизу, было тихо и пусто, сырая стена тоннеля выплывала из мрака в скудном свете химфонаря. От подземных коридоров Убежища технические коридоры подземки отличались разительно. Никаких проводов, заключенных в металлическую оплетку, никаких труб — только бетонная стена от пола до потолка, мокрые потеки и черные лужи. Похоже, раньше здесь находился вспомогательный коридор для рабочих метро или что-то вроде этого…

Пилигрим Дуго спрыгнул следом за Германом, грустно улыбнулся каким-то своим мыслям и принялся простукивать стену металлическим посохом. За ним в подземку спустился Франц, потом Ворон, Густав и Вильгельм.

— Кажется, это была плохая мысль! — ворчливо заметил Старший охотник, страх он скрывал умело, но некоторая растерянность все же была заметна.

— Предпочитаешь сидеть в Убежище до тех пор, пока не кончатся продукты и придется бросать жребий, кого съесть следующим? — спросил Герман.

— Продуктов хватит надолго, — сердито ответил Ворон, сверкнув кроваво-красным глазом, — кое-кого, правда, можно было бы съесть без всякого жребия…

Франц заметил, что Пилигрим поморщился.

— Не одобряете людоедство? — немедленно поинтересовался Герман. Франц так и не понял, иронизирует он или говорит совершенно серьезно.

— Не надо ссориться. — Дуго осторожно стукнул посохом потолок, и сверху посыпалась бетонная крошка. — Давайте-ка лучше поищем самый короткий путь на поверхность.

— Самый короткий нас не устроит, — мрачно заметил Ворон, — нам надо убраться как можно дальше от проклятых Мегаников. А они там везде, я даже не знаю, сколько их, по-моему, не меньше шести сотен. Но бродить по подземке равносильно самоубийству. Я все же предлагаю вернуться, просидеть в Убежище, сколько возможно, а потом попробовать выйти наружу. Возможно, Меганики к тому времени уже уйдут из Нидеррада.

— Возможно, — усмехнулся Герман, поправляя кобуру со взятым со склада маузером, — а возможно, и нет… И тогда обессилевшие от голода и жажды мы все равно пойдем искать помощь через подземку. Мне очень не хочется превращаться в озверевшее животное, готовое от голода съесть собственную ногу… или чью-то чужую.

— Ладно, если мы уже здесь, предлагаю прекратить споры о том, имеет или не имеет смысл идти дальше, — сказал Пилигрим. — Избрав однажды путь, никогда с него не сворачивай… — процитировал он известное изречение одного из древних мудрецов. — Нам важно найти самую короткую дорогу наверх, и в то же время не такую короткую, какая приведет нас прямиков к Меганикам, сейчас у нас всего два варианта… — Он развел руки в стороны.