Алексей Пехов - Последний Завет

— Идет, — сказал Герман, — спать мне что-то не хочется, так что я подежурю.

— Здорово, — сказал Густав, — есть ты, наверное, тоже не хочешь?

— Есть я хочу! — Следопыт бросил на великана убийственный взгляд. — И если ты сейчас же не покажешь мне, где наше мясо, боюсь, мне придется перекусить тобой…

— Да вот же оно, — поспешил продемонстрировать содержимое своего рюкзака Густав, — вот оно, все в целости и сохранности. У меня куда денется? Никуда…

У стены действительно было намного спокойнее, чем в поле: резкий, порывистый ветер, невидимыми руками рвущий с деревьев листья, здесь почти не досаждал людям. Костер занялся сразу, оказавшиеся в здании ящики пошли на растопку. Все дерево, находившееся во время Бури за пределами укрытия, вымокло от дождя. Так что собранные в округе деревяшки были брошены в огонь только после того, как костер уже горел вовсю. Несмотря на то что топливо было сырым, вскоре были готовы отличные угли, так как ветер помогал огню, раздувая его. Дуго соорудил из камней жаровню, а Герман показал, как в походных условиях на гибких ветвях орешника жарить мясо…

— Мне кажется, ужо подогрелось, — сказал Густав, втягивая ноздрями густой аромат, — пахнет очень здорово.

— Потерпи еще пару минут. — У следопыта от вида и запаха пищи сильно кружилась голова, хотелось немедленно схватить свою ветку и рвать зубами почти холодное лошадиное мясо, но он сдерживался…

Наконец мясо действительно было готово, и они приступили к трапезе.

— Выглядит так аппетитно, — сказал Франц, — дома я ел только…

Громкое чавканье Густава заглушило его слова.

— Дома ты ел мало, — заявил великан, — мог бы не говорить, по твоему виду и так понятно. Тощий ты очень.

Герда попросила у Пилигрима Последний Завет и углубилась в изучение книги, не забывая, впрочем, о еде.

Следопыт подумал, что сейчас, кажется, настал самый подходящий момент для того, чтобы рассказать остальным об удивительной находке.

— Мы обнаружили Четвертое Убежище, — нарочито безразличным тоном заметил Герман, откусывая большой кусок мяса.

— Что? — переспросил Дуго, перестав жевать.

— Мы нашли Четвертое Убежище, — повторил следопыт, — оно там, где мы прятались, но в нем никто не выжил. Выход перекрыла металлическая балка, люди не смогли выбраться и умерли там от голода и жажды…

— Так что же ты молчал?! — выкрикнул Пилигрим. — Четвертое Убежище!

— Подумал, что спешить с этим не стоит, — ответил Герман. — Там же никто не выжил… Эй, ты куда?

— Я должен увидеть Убежище. — Дуго отложил мясо и вскочил на ноги. — Кто со мной? Герман покачал головой:

— С меня хватит тех двух дней, что я там проторчал. Впечатлений выше крыши… Точнее, — покосился он на Герду и покраснел, — впечатлений почти никаких.

Герда оторвалась от Последнего Завета и едва заметно покачала головой.

— Мне там не понравилось… Ну, — обернулась она к Герману, — не то чтобы… Там очень мрачно.

К счастью, Дуго был слишком возбужден возможностью увидеть легендарное Четвертое Убежище, чтобы придать значение раскрасневшимся лицам своей дочери и следопыта. Пилигрим вопросительно посмотрел на великана.

— Не, я к покойникам не полезу. Я их страсть как по ночам боюсь, чтобы еще к ним в самое логово лезть, — пережевывая очередной кусок мяса, прочавкал Густав.

— А я, пожалуй, пойду, — решился Франц, перекидывая через плечо ремень автомата. — У нас химфонарей больше не осталось?

— У меня нет, — сказал Герман, — спроси у Черного Принца. Может, у него есть.

Не переставая жевать, Густав полез в мешок, порылся там и бросил Госпитальеру светло-зеленый цилиндрик. Дуго и Франц быстрым шагом направились к тому месту, где раньше располагался ангар.

— Ты будешь? — спросил Густав, ткнув в последнюю лежавшую над углями ветку.

— Валяй, ешь. — Герман чувствовал, что сыт и вполне может отдать мясо троглодиту Густаву, не испытывая особенных упреков своего желудка.

— Ты настоящий друг! — выпалил великан. Герман не ответил ему, он смотрел на Герду. Девушка с увлечением читала Последний Завет.

— Герда? — позвал следопыт.

— Да? — Она оторвалась от книги.

— Что, эта книга действительно такая интересная? Там есть что почитать? Сначала ее изучал Дуго, теперь вот ты. Я просто хочу узнать, она того стоит или нет?

— Завет — сборище фанатичных бредней забитых и запуганных людей, — сказала Герда, — он ничуть не лучше, чем множество подобных книг, написанных фанатиками во все века человеческой истории. За одним лишь исключением — здесь где-то скрыт шифр, и мы должны его найти. Так что приходится читать все подряд…

— Ты надеешься увидеть то, что увидели Ангелы? — спросил Герман.

— Почему бы и нет? — ответила Герда. — Не думаю, что я глупее, чем они. Дай время, и если не я, то Госпитальеры найдут коды доступа к спутникам. И тогда неизбежное, возможно, уже не будет столь неотвратимым…

— Ну ты сказала, — крякнул Густав, — неизбежное… неотвратите… неотврати… тьфу ты!

Герман задумался. Он размышлял о том, что у его родного клана осталось не так уж много времени, а путешествие их, похоже, затянулось не на шутку…

Утром встали рано. Как обычно после дождя, было свежо. Солнце еще только всходило над горизонтом, осветив аэродром бледным утренним светом. Над высокой травой стелилась тонкая, быстро растворяющаяся в солнечных лучах дымка. Густав, стеная и ежась от утреннего холодка, с трудом разжег ник не желавший заниматься огонь и принялся подогревать остатки мяса, время от времени пробуя его на вкус. В итоге к то моменту, когда костер разгорелся, великан успел слопать почти все. Разочарованно дожевав остатки и отбросив пустую ветку орешника в сторону — с его порцией было покончено, великан принялся готовить завтрак для остальных, глотая слюнки и воровато оглядываясь.

— День будет ясным. — Пилигрим обращался к Герману — Смотри, какой алый рассвет.

Полусонный Герман в ответ лишь зевнул и потер глаза.

— Неужели люди раньше строили такие поля, чтобы по ним бегали самолеты? — сказал он. — Даже не верится.

— А что тебя удивляет, друг мой? Раньше люди многое могли, даже летать.

— Они и сейчас умеют летать, — с сарказмом усмехнулся Герман, вспоминая машины Ангелов, — ну а сверху вниз может полететь даже Густав.

— Ты о геликоптерах? — Дуго нахмурился. — У них от силы пять быть может, шесть машин, а здесь были десятки военных самолетов. И каждый был способен поднять в небо атомную бомбу..

— Жрать готово! — позвал Густав.

После скудного завтрака отряд двинулся в путь. Идти было тяжело, Буря прошлась по земле яростным плугом. То и дело приходилось перебираться через завалы мусора и груды поваленных, вырванных с корнем древесных стволов. Все окрестные леса попросту легли под силой ураганного ветра. И только уже ближе к полудню отряд миновал затронутую Бурей местность и выбрался на земли, которые стихия обошла стороной. Миновав густой ельник, они снова оказались в полях. Правда, луговых цветов здесь было намного меньше, чем возле самого Франкфурта, зато трава росла буйная и густая. Сырая после дождя, она сильно стесняла движения, идти по ней было тяжело. Местами земля была так щедро залита водой, что приходилось шлепать по глубоким лужам. Вскоре у всех промокли ноги и штаны до самых колен. Густав снова заныл, что его бедные ноженьки такого издевательства над ними не вынесут.