Александр Шакилов - Осторожно! Мины!

– Касиус, вы же умный человек! Что за чушь вы несете?!

Самборский проигнорировал оскорбление:

– Максим Леонидович, любовник вашей жены устроил в Технопарке резню. И еще. Я навел справки и выяснил, что ваша жена… – Потупив взгляд, Самборский замолчал.

– Что моя жена?

Запершило в горле. Только истерики Максу сейчас не хватало.

– Помимо этого отвратительного порно, – он кивнул на коробок с кристаллом, – у вас есть для меня еще подарки?

– Да, есть. Я навел справки… Ваша жена, Эльза Мцитури, для которой вы с большим трудом выбили аккредитацию в Технопарк, погибла в авиакатастрофе месяц назад.

Макс вздрогнул. Пепел от сигареты упал на ковер.

– Вы сильный человек, Максим Леонидович, вы затаили боль утраты, подчиненные даже не догадывались о вашей потере. Работа превыше всего. Вот только вы начали пить, чтобы унять боль. Каждый вечер, да?

Максу нечего было ответить на это. Чего спрашивать, если знаешь ответ?

– И вот однажды вам попался под руку видеоотчет о последних событиях в квазиреальности номер один. И вдруг вы увидели свою погибшую жену. То есть, конечно, не Эльзу Мцитури, а ее клона. Естественно, это лишь моя гипотеза, но, думаю, я недалек от истины.

Самборский действительно очень близок. Но это вовсе не означает, что Макс вот так вот за здорово живешь расскажет ему обо всем, что случилось. Эти воспоминания… они очень болезненны. Он решился на подлог документов, на взятку человеку, курирующему прием на работу в Технопарк, только потому, что неимоверно скучал без жены, ему было так одиноко…

Они познакомились на Бали, во время одного из его редких отпусков. Роман был стремительным, безумно красивым и страстным. Любовь с первого взгляда, слыхали о такой? А все началось с того, что в баре она заметила, что на предплечье Макса не хватает последней отметки о прохождении обязательного медобследования и, смеясь, сказала, что тоже не любит сканирование, считает его напрасным убийством времени. Слово за слово, вино, звезды, постель, утром вместе на пляж, потом отпуск закончился, а он уже не мог без нее. И – главное! – она не могла без него. В крохотной церквушке у аэропорта они обвенчались. Он пообещал уладить все вопросы за пару дней и улетел. Она осталась ждать. И он таки уладил и даже купил ей билет на рейс. Но кто ж знал, что тот «боинг», в который она сядет, разобьется и никто не выживет. Пилот – модифицированный специалист – не справился с управлением, аэробус протаранил небоскреб…

Макс меньше переживал, когда при облаве в гетто погибла его семья. Бесконечная муштровка специнтерната, где из него делали то ли суперсолдата, то ли гениального ученого, казалась миленьким развлечением в сравнении с той болью, что отравляла собой каждую секунду его жизни после утраты жены. Он не мог заснуть, если выпивал меньше полулитра виски.

А потом – квазиреальность № 1, объект «Липкая Земля». Совпадение, которого просто быть не могло, но оно было – геноматериал Эльзы использовали для заселения заминированных территорий. Вот тебе и напрасное убийство времени, дорогая. Будучи пьян в стельку, Макс вызвал к себе одного из самых своих вертких сотрудников. За ним водились кое-какие грешки, на которые Макс закрывал глаза. «Настало время платить по счетам», – сказал он прибывшему. «Так точно, босс, все будет в полном ажуре». Если бы Макс не был изрядно выпивши тогда, все сложилось бы иначе.

Но он ничуть не жалеет о содеянном.

Макс, этот самый сотрудник и его лаборант спустились в «мясницкую». Так неофициально назывался отдел телепортаций. Троица загрузилась в «мясорубки», которые считали их личности и оцифровали физические характеристики. После этого тела были уничтожены. Ну, то есть не совсем так, но… Долго объяснять, это лишние подробности, понятные лишь специалисту.

Воскресла троица в квазиреальности № 1, в одном из трех материализаторов, замаскированном под трансформаторную будку. Там они запаслись защитой от внешней среды и наборами для контакта со статистами – так называли переселенцев, обитающих в квазиреальностях. Племя, которому принадлежал объект «Липкая Земля», как раз устроило праздник по случаю окончания полевых работ, когда Макс и его спутники пришли к дому, где оно обитало. Дальше все было просто – бусы в обмен на девушку и возвращение в Технопарк с помощью портативных эвакуаторов.

Голос Самборского выдернул Мцитури из воспоминаний:

– Эта девушка, которая сейчас живет у вас, она была невестой этого… э-э… молодого человека, статиста. Вы… вы увели ее буквально из-под венца.

– Откуда инфа? – Максу стало интересно, кто его сдал.

– Доклад наблюдателя Отшельника. Резервация така относится к его ареалу. Выем статиста не был им санкционирован, вот он и засуетился…

Макс больше не слушал начальника СБ, он вновь погрузился в воспоминания.

Операторская, минус пятнадцатый уровень. До асфальта, пневмокаров и бродяг у закусочной «Красного креста» всего-то метров полтораста вверх.

Большой зал заставлен рядами столов. То тут, то там вспухают голограммы графиков, чертежей и трехмерных моделей. Ирэн, шатенка с внушительным бюстом, снимает характеристики повреждений танка «Абрамс-Вьетконг», наехавшего на мину ТМ-62М. Девушке что-то не нравится в этом «наезде» – она опять и опять прогоняет эпизод. Виртуальный бронемонстр ползет по несуществующему асфальту – яркий взрыв прожигает цифровые траки танка. Ирэн сжимает кулачки и вновь запускает тестировщик. Работа у нее не клеится. У Макса тоже все из рук вон плохо. Изжога у него и похмелье.

А вокруг бурлит жизнь. Кофе под ментоловый дымок, хи-хи, ха-ха, распечатку шефу на подпись. И отчеты, бесконечные отчеты: системы в норме, пятое-десятое…

– Здравствуйте, Ирэн.

– Добрый вечер, Максим Леонидович. – Улыбнувшись, она тут же отвернулась, занята.

Но от босса не так-то легко отделаться:

– Как настроение, Ирэн?

– Отлично, Максим Леонидович. Сегодня какую квазиреальность посмотрим?

Макс сделал вид, будто решает в уме биквадратное уравнение с тремя неизвестными. Мол, не просто так приперся, но исключительно по служебной надобности.

– Ирэн, давайте-ка номер первый.

Картинка на экране нечеткая. Но девушка быстро настраивает изображение.

– Особые пожелания? Или опять «Липкая Земля»?

– Да, спасибо, «Липкая Земля». Хороший объект.

Ввод наиболее вероятных координат пребывания, соотнесенность реальностей по времени и пространству.

– Извините, Максим Леонидович, но объект вне зоны видимости. Да вы не расстраивайтесь, они ж по вечерам, статисты эти недоразвитые… Ой, простите! – Понимая, что ляпнула бестактность, Ирэн краснеет. – Они дома сидят. Вы утром приходите, а вечером… Сами понимаете.