Вега - Берсерк. Живущий вопреки

- Синдзи, не пытайся понять других людей. Никому не дано сделать это полностью. Это невозможно.

В голове словно что-то щелкнуло. Три раза подряд.

"Невозможно, говоришь?"

Мысли заметались, словно в лихорадке. А командующий тем временем продолжал:

- И как бы тебе не было неприятно мое присутствие, постарайся вести себя достойно хотя бы здесь - у могилы Юй.

Я молчал. Действительно, устраивать истерику перед командующим - жалкое и бесполезное действие.

"Ладно, я принимаю условия этой игры".

- Кем была для тебя моя мать? - не особо скрывая презрительные нотки в голосе, спрашиваю я.

- Спасительницей, - ответ прозвучал после небольшой паузы. - Единственным лучом света в непроглядном мраке этого мира. Моей поддержкой и надеждой. Она была для меня всем.

Пауза. И я с усилием задаю еще один вопрос:

- А теперь она лежит здесь, да? - и зло ухмыляюсь.

- Здесь нет тела. Юй осталась в моей памяти и сейчас этого достаточно.

Тишина. Кажется, что в ней не составит труда услышать, как бешено бьется мое сердце. Как бешено скачут мои мысли.

- Наговорил тут бреда... - прошипел я наконец. - Ты еще про спасение мира вспомни. Об этой сказочке, что ты остальных потчуешь! Но я знаю - ты бы никогда не стал заниматься подобным. И я действительно тебя не понимаю!

Слова истекали ядом и ненавистью. Всем тем, что очень давно во мне копилось.

- Тогда перестань на меня оглядываться. И попробуй жить своей жизнью.

- Я живу, командующий, - еще один оскал в равнодушную тьму. - И можешь поверить - у меня нет ни малейшего желания быть хоть в чем-то похожим на тебя.

- Это и есть твоя ошибка, - и вновь среди равнодушия мелькнуло презрение. - Мне надо идти. А тебе надо взяться за ум.

Прощаться мы не стали. Просто уши заложило шумом реактивных двигателей, заглушив шаги командующего. А потом шум начал удаляться куда-то вглубь темноты.

И вновь тишина. Я остался наедине с могилой матери. Могилой, в которой не было тела. Но ведь это не главное? Я вздохнул и начал:

- Здравствуй, мама. Прости, что так долго не навещал...

Командующий Икари какое-то время смотрел за окно конвертоплана. Там внизу постепенно исчезало вдали кладбище и одинокая фигурка его сына. Потом отвернулся, чтобы натолкнуться на внимательный взгляд красных глаз.

- Как все прошло, Икари-сан? - ровный и спокойный голос Аянами.

- Хорошо, - такой же ровный и спокойный ответ. И вопрос. - У тебя все хорошо?

- Да, - Рей едва заметно улыбнулась.

В глазах командующего что-то мелькнуло. Возможно, просто отблеск солнца на стеклах очков.

Я говорил. Рассказывал о своей жизни, о людях, что меня окружают. И с самого начала понял: я говорил не то и не так. Был ли виной тому недавний разговор с командующим? Или отсутствие рядом Ноль Первого?

Мысли, еще вчера свободно облекаемые в слова, сегодня выражались путано и коряво. А о чем-то я вообще не мог заставить себя сказать вслух. Просто не мог. И все крепче становилось неприятное чувство, что я говорю зря. Что меня никто не слышит.

"Ноль Первый меня слушал. А тут..."

- А еще, мама, - в моем голосе сквозило чуть ли не отчаяние, - я хочу рассказать тебе о еще одном своем друге. Его зовут Ноль Первый. Странное имя для человека, правда?

Вымученно усмехаюсь.

- Просто это - Евангелион, которого я пилотирую. Но знаешь - у меня нет более близкого друга. Нет того, кому бы я доверял больше. Он всегда за меня, всегда готов мне помочь... А его считают монстром и опасной машиной. Он просто другой.

Пауза. Вдох-выдох.

- Из-за моей глупости у нас сейчас проблемы... Но мы справимся, мама! Мы всегда справлялись. Наверное, потому, что верили друг другу... Глупость сейчас сказал, да? Но я действительно не думаю, что могу кому-то довериться больше, чем ему - потому что больше уже не нельзя.

Вновь замолкаю. Столько всего еще можно сказать! Но как сложно подобрать слова, чтобы объяснить, что для меня значит этот странное создание...

- Ладно, мама... Я пойду. Обещаю вернуться через год!

***

Кацураги Мисато. Штаб-квартира "NERV".

- Что известно о цели? - с ходу спросила я, ворвавшись в штаб.

На мостике суетились, нервничали и почти паниковали.

"Сказывается отсутствие командующего?" - я мельком глянула на верхний ярус мостика. Сегодня там никого не было - командующий вместе со своим заместителем отбыл в Антарктиду. Что-то ему понадобилось в месте, ставшем эпицентром Второго Удара.

"Мисато, не отвлекайся. Твоя задача сейчас - сделать так, чтобы Токио-3 не стал эпицентром Третьего".

- Движется по эллиптической орбите с периодом в 119 минут! - доклад поступил от Майи. - Ангел представляет собой сферу диаметром в триста метров. Обнаружил себя шесть минут назад, когда отделил часть своего тела и сбросил ее в Тихий океан.

На тактическом мониторе отобразилась картинка, неприятно напоминающая о подводном ядерном взрыве.

- И целится он в нас, - я не спрашивала. Я утверждала. - Способен ли подобный удар разрушить купол Геофронта при прямом попадании?

- МАГИ в основном полагают, что нет. Бальтазар и Каспар сошлись во мнении, что энергии удара не хватит на разрушение всех бронеплит. Мельхиор же указывает на возможность обрушения купола Геофронта даже без его пробития.

- А если Ангел рухнет всем своим весом, то купол и штаб рассеются в стратосфере... - под нос пробормотала я. Перспектива не радовала.

"И как остановить этого камикадзе-бомбардировщика?"

То, что он рухнет сам, сомнений не вызывало: Ангелы мимо Геофронта не проходят. Все внутрь лезут.

- Хорошо, приступим. Прежде всего, вызовите пилотов. Всех пилотов.

Предсказание Синдзи сбылось. В такой паршивой ситуации нам действительно потребуются все три Евы. И еще пара десятков не помешает.

***

Икари Синдзи. Штаб-квартира "NERV".

На нас напал очередной Ангел. Точнее, готовился напасть, но готовился так, что начальство тут же почувствовало запах жареного. Или горелого. Хотя, возможно, это просто остаточные флюиды после очередной попытки Мисато что-нибудь приготовить. Ведь после того, как командующий свалил в Антарктиду, именно она оставалась за главного в случае очередного нападения Ангела.

Мысль о командующем заставила вспомнить недавние события. После возвращения с кладбища я долго не мог прийти в себя. А когда справился и более менее разобрался с тем, что творилось у меня в голове, потребовал у Мисато позвонить командующему. Я сказал ему всего одну фразу:

- Когда все закончится - я тебе всю морду разобью, сволочь.

На что командующий посоветовал Мисато внимательней следить за психологическим состоянием пилотов.

Мы друг друга поняли.

А сейчас меня засунули в Еву, предупредив, что у меня есть от одного до пяти часов. Делай, что хочешь, но свои боевые возможности восстанови. И, может быть, тогда у нас появится минимальный шанс на успех.