Вега - Берсерк. Живущий вопреки

Два брошенных в меня Репликанта. Выставить перед собой остатки АТ-поля, увести Еву в сторону... Но сама Ева решила по другому. И просто отключив на мгновенье мое и свое АТ-поля, "провалилась" на полсотни метров вниз. Репликанты просвистели над головой.

"Дура".

А следом вновь активированное АТ-поле заставило замереть Еву-04 в воздухе и гигантским прессом обрушилось на кучно стоящих противников. И замерло, удерживаемое их же АТ-полями. АТ-полями, работающими на разных частотах. Да, мое было сильнее, но я могла нейтрализовать только одно из четырех.

Одно из трех - брошенное Ноль Первым Копье Лонгиния разрывает на части один из лежащих на земле покалеченных Евангелионов на части и уносится дальше. Второй реагирует молниеносно - броском Репликанта в неподвижную и безоружную Еву-01.

Копье врезается в отливающий красным барьер АТ-поля и чуть подрагивая, замирает. Копье Лонгиния влетает обратно в подставленную руку и отбивает в сторону уже пробивший АТ-поле Репликант.

"Твой парень тоже думал, что использует тебя. И был готов умереть за тебя. Но ведь ты точно такая же. Так что же - он тоже не человек?"

Вопрос пробивается сквозь стену равнодушия. Сердце стукнуло с перебоем. Я использовала Икари, но считала его человеком.

Так же, как и к Еве-01, возвращаются Репликанты к Серийным Евангелионам. Они стоят, сжавшись кучей. У меня два АТ-поля. Но их - трое. Одна из Сериек следит за мной, вторая - за Евой-01. Неустойчивое равновесие. Кто ошибется первым?

И продолжают всплывать из памяти эпизоды из прошлого. Болезненные воспоминания о том, чего не вернуть.

"Рей, человеческого в тебе намного больше, чем в той же Рицко", - голос из памяти. Легкая улыбка на изуродованном лице того, кто действительно меня любил.

Вот только он забыл сказать тебе, что это нормально - искать свою выгоду. Ты что-то нашла в нем, он - в тебе. И ты действительно думала о нем, а не только о себе. Будь по-другому - и ты спокойно приняла бы правду, а не страдала от боли, осознавая ее. Так что думай, "богиня". Думай и решай, кто ты и кто он.

Тяжело, натужно билось сердце.

Почему ты показываешь мне все это? Зачем делаешь больно?

"А богиням бывает больно? - и вновь сладковатый запах сигаретного дыма. - Нет, больно бывает людям. А пока - давай уже заканчивать".

Открой ему свою душу, свою память. Отдай ему себя...

"Я убью их. А ты - решай, кто ты такая".

И я решаюсь. Открыть память перед Евой, отдать ей себя. Стать ей.

Вспыхнули белоснежным пламенем глаза Евы. Прыжок на землю, стремительный рывок вперед, удар об АТ-поле. Высокий прыжок - полет? - вверх, через группу противников. И вот Ева-04 уже рядом с лежащими кучей союзниками. Вновь стена вражеского АТ-поля перед белой Евой. Вот только их уже двое - последнюю лежащую сносит темно-красным копьем.

Двое. В бой.

Вооруженная двумя призрачными ножами Ева буквально врывается между своими сородичами. Репликанты бессильно скользят по АТ-полю, не успевая его пробить. Врывается - и отбрасывает АТ-полем одного из них далеко в сторону. А второго беспощадно режет на куски.

Отвести Репликант. Сорвать дистанцию - не получается, быстрый! Прыжок вверх, вдавить в землю АТ-полем - есть! Два удара в грудь обездвиженному противнику - напротив ядра и контактной капсулы. Впивается в закрывающее спину АТ-поле Репликант - отбить его в сторону. Два контрольных удара - отрубить противнику руки. И к последнему.

Бой не занял и минуты.

Я вновь была сама собой. Вот только кем я была? Человеком? Ангелом?

Ответа вновь не было. Но размышлять над этим мне не дали.

- Рей? - доносится через интерком голос командующего. - Ты должна уничтожить Еву-01. Немедленно.

- Вы так его боитесь? - тихо спрашиваю, на миг выныривая из своих мыслей.

Нахожу взглядом Еву-01. Изувеченную, непонятно как еще живую. И с полыхающими багровым огнем глазами.

- Это Ангел, Рей. Мы зафиксировали АТ-поле в синем спектре, - командующий говорил ровно, но я чувствовала - он волнуется. - Это не Синдзи и даже не Ева.

- Я тоже Ангел, - спокойно отвечаю, не сводя глаз с Евы-01.

Та вновь приподнимает Копье Лонгиния.

- Рей, ты человек, - в хриплом голосе слышалось отчаяние. - Он - нет. Его возможности превышают все то, с чем нам приходилось сталкиваться до этого! Посмотри вокруг, Рей! Если мы не уничтожим его сейчас - то окажемся в его власти! Ты готова рискнуть всем человечеством?

Я промолчала. Удерживаемое вытянутой рукой Евы-01 Копье смотрело точно вверх.

- Рей... - голос командующего стал необычайно тих. - Я понимаю, о чем тебя прошу. Очень хорошо понимаю. Но иногда приходится делать такие вещи. Приходится жертвовать меньшим, чтобы не потерять все. Даже если меньшее - это что-то очень дорогое тебе...

Я молчала. И прекрасно понимала, о чем говорил командующий. Человек, в свое время пожертвовавший всем, что у него было.

- Я буду вас защищать, - негромко, успокаивающе ответила я. - У меня десятки жизней в запасе. А по силам я не так уж уступаю ему.

- Рей?.. - неверие в голосе командующего.

- Если он враг - я уничтожу его. Неважно сколько раз мне придется для этого умереть самой. Я приняла свою роль, командующий Икари. Но я прошу - дайте ему шанс.

- Вот значит как... Хорошо, Рей. Поступай, как знаешь.

И не успела я больше ничего сказать, как Ева-01 вбила, проламывая броню, Копье Лонгиния себе в грудь - туда, где под броней скрывалось ядро. Ярко-багровые глаза погасли. Единственная рука безжизненно упала на покореженный корпус.

Изумленное непонимание - как холодной волной по спине:

"Почему?.."

А еще через мгновение из-под брони хлынул поток LCL. Распавшаяся на отдельные части броня, провода и механизмы выглядывающие из-под них. Чуть откатившийся в сторону пустой шлем... Но от самой Евы не осталось ничего.

Лилим. Геофронт.

- Ты опять это сделал, - шумно выдохнул Каору, стряхивая с волос остатки LCL. - Еще одна авантюра... Как тебе это удается?

- Это не было авантюрой. Я бы победил при любом исходе боя.

- Я еще тогда подумал, что ты хочешь убить меня каким-то экзотическим способом. Умеешь ты удивлять, Лилим.

Я улыбнулся, вспоминая. На самом деле все было достаточно логично.

Прошлое. Терминальная Догма.

Ева протянула к Ангелу руку и, аккуратно сняв его с белой Евы, спрятала в ладонях. Закрыла от возможного наблюдения. Пилот сжал зубы - предстояло самое сложное...

АТ-поле начало разрушать и перестраивать плоть Евы в ладонях, перестраивать нервные связи, идущие от рук к ядру. Сквозь листы брони полезла вязкая масса, заключая Ангела в подобие кокона.

- Ты что делаешь? - встревоженный мысленный голос Ангела.

- Заткнись и не мешай, - напряженный ответ пилота.

Новосозданная контактная капсула была готова. А теперь - потянуться к Ангелу сознанием, обхватить его... И потащить следом за собой.