Вега - Берсерк. Живущий вопреки

- Да ну? - мой голос звучал на редкость нервозно. Я еще немного отодвинулась от этого психа. Икари поморщился. Что вовсе не прибавило ему привлекательности в моих глазах.

- А чего ты хочешь? Это был мой первый бой и о Евах я узнал за пять минут до него. Естественно, что я себя не контролировал.

- У меня при первой активации такого не было!

- А тебя не посылали убивать Ангела при первой активации Евы!

На это возразить было нечего. Что крайне меня раздражало.

Икари улыбнулся. Лучше бы он этого не делал!

- Не беспокойся, дальше я был более адекватен, - легкая улыбка несколькими рывками лицевых мышц сменилась ехидной ухмылкой.

Я поспешно отвернулась. И так нервы на пределе.

Наконец, собрав волю в кулак, я включила воспроизведения второго боя.

Разочарование в моей душе причудливо смешалось с облегчением. Облегчение вызвало то, что Ева не бросилась на Ангела с пробирающим до костей ревом. А разочарование - то, как пилот управлял Евой. Она двигалась явно механически, рывками. И дело было не только в синхроуровне (всего 54%!), но и в том, что пилот попросту не привык к управлению Евой. И естественно, что Ангел метелил его, как хотел. Но ровно до того момента, как синхроуровень Евы вновь не взлетел до небес, а сама Ева с диким ревом не бросилась на противника. В итоге Ангел успел проткнуть Еву своими жгутами и умер, получив нож в ядро.

- Твои собственные навыки управления Евой поразительно низки, - ядовито прокомментировала я этот бой. - Как и твои способности к тактическому мышлению.

Икари пожал плечами.

- Я победил. Последний смотреть будешь? Очень познавательный бой был.

"Давай посмотрим, где ты облажался".

Запись началась с неприятно высокого уровня синхронизации (видимо пилот решил сразу действовать в наиболее эффективном для себя режиме. Что ж, при его собственных навыках это наиболее правильный вариант действий) и с ярко-белого луча, ударившего в грудь Евы.

"Все?"

Нет, не все. Действия пилота были на удивление логичны - прикрыть жизненно важную область тела одной рукой, другой - схватить автомат. Логика закончилась с безумным воплем Евы и расплавленным автоматом - пилот просто бросил свою Еву на врага.

"Наперегонки со смертью".

Именно такую ассоциацию вызвал у меня стремительный бег Евы с хлещущему по ней огненному лучу... Прекращение огня. И пересекшая пол-экрана и Еву белая полоса.

"Такой выстрел должен был не покалечить, а убить", - непроизвольно вздрогнула я.

А мгновенье спустя отделавшаяся оторванной рукой, но все еще функционирующая Ева была взрывом брошена на АТ-поле Ангела. И тут же нанесла удар по нему уцелевшей рукой. И то, и другое заметно смялось. Спохватившись, я нажала на паузу.

"Как Ангел сумел промахнуться с такой дистанции?!"

Включаю покадровое воспроизведение. Первый кадр - Ева мчится на Ангела. Второй - экран пересекает белая полоса. Третий - луч бьет в землю позади Евы и мгновенно испарившиеся куски асфальта, бетона и стали раскаленной волной бьют Еву в спину. Четвертый - однорукая Ева с обожженным корпусом отрывается от земли. Стоп.

Так и не найдя ответа, я задала волнующий меня вопрос вслух:

- Почему Ангел не стал стрелять в корпус, а всего лишь оторвал Еве руку?

Я не ждала внятного ответа, но он неожиданно последовал:

- Он стрелял в корпус. Просто я увернулся, - небольшая пауза. - Почти.

- Увернулся?! - я не сдержалась. - У тебя сотые доли секунды были!

- Да? Я тогда об этом как-то не задумался, - он почти весело ухмыльнулся. - Хороший все-таки у меня Евангелион.

Я недоумевала. Передо мной был выбор из двух невозможных фактов. Первый - Ангел намеренно стрелял мимо. Второй - пилот успел среагировать на выстрел. Но даже если и так, то ведь существует неизбежная задержка между действиями пилота и его Евой! Пусть даже синхроуровень невероятно высок... Тут в голову пришла еще одна неприятно поразившая меня мысль:

"А ведь Еве оторвало руку при почти стопроцентной синхронизации..."

Я с оттенком уважения глянула на сидящего рядом пилота. Суметь хоть как-то действовать после такого - это действительно заслуживало уважения.

Я досмотрела запись боя. Ангел победил практически без напряга. Ева сумела отступить только потому, что Ангел был отвлечен плотным артиллерийским огнем.

"Сильный противник... Если тупо переть напролом".

- Ну что же, тупо переть напролом было не самой удачной мыслью, - озвучила я свою мысль.

Третий еще раз ухмыльнулся. Но ничего не сказал. Видимо, просто нечего было сказать в ответ.

- Видимо на следующей записи показывается, как вы с Первой совместными усилиями раздолбали этого Ангела? Также могу предположить, что прошлый бой тебя ничему не научил и ты сломя голову бросился на врага. Можешь не отвечать, ответ написан у тебя на лице.

"Ну?! Опять молча проглотишь?!"

- Нет, на Ангела я не бросался. Хотя не скрою - очень хотелось, - во вроде бы спокойном голосе Икари было слышно что-то, напоминающее нервозность. - На самом деле все было проще. Рей стреляла из пушки. Ангел стрелял из пушки. Я выполнял роль щита. Сам щит у меня тоже был, но его надолго не хватило. У Ангела щита не было - он проиграл. Мою Еву зажарило. Меня вскипятило в LCL.

- И все?

В голове витали подозрения, что все было не так просто. Хотя "вскипятило в LCL"? И он выжил?

- Знаешь, я предпочитаю посмотреть сама, - озвучила я свое решение.

- Не стоит. Ничего интересного там нет, - казалось, под конец он еле сдерживался, чтобы не закричать.

- Сама решу!

- Без меня!

Икари резко встал, оттолкнув в сторону стул. Несколько быстрых шагов в сторону двери, удар ногой об стену, секунд пять-десять поиска двери и замка к ней - и парень буквально вылетел наружу. Дверь закрылась.

На миг мне стало немного совестно - все-таки это были не лучшие воспоминания его жизни. По прошествии этого мига совесть была безжалостно забита ногами.

"Свои проблемы надо встречать лицом к лицу, а не убегать в истерике! Ну, что тут у нас..."

Я включила запись четвертого боя.

"Так, судя по синхре - в начале он был вменяем..."

"Промах. Икари говорил, что шит не выдержал первым. Почему Первая не стреляет?"

"Хана щиту. Это наверное больно. Первая будет сегодня стрелять или нет?"

"Дура косорукая! ... Так, Икари съехал с катушек".

"А Ева-то не шевельнется..."

"Дьявол! Нафига так кричать?!"

"Икари, держись - пять секунд осталось!... Четыре... Три..."

"Что за хрень?! Это его Ева?.. Почему обзор стрелку закрыл?! Дурак!"

"Стой!.. Все..."

"Почему?.. Ты еще двигаешься?.. катапультируйся уже!"

"Доставай его скорее!"

Запись окончилась. А перед глазами продолжали поочередно мелькать последние кадры боя. Обугленный корпус Евы. Прыжок, бывший единственным способом прикрыть стрелка. Казалось, уже обездвиженная Ева, неожиданно отталкивающаяся от земли единственной более-менее уцелевшей конечностью и бросающая дымящийся кусок своего тела под ноги Нулевой Евы. Ева-00, в спешке разламывающая броню на спине Евы-01.