Вега - Берсерк. Живущий вопреки

- Что будем готовить? - деловито поинтересовался Икари. - Учитывая количество приглашенных, одним блюдом тут не отделаешься.

- Знаю я! - я недовольно дернула щекой. - Мне только непонятно, что ты будешь делать?

- Могу чистить, резать, мыть, - Икари, пожав плечами, начал перечисление. - Не могу варить, жарить, заправлять, следить за временем и количеством приготовленного.

Я скептически на него посмотрела. С трудом верилось, что он сможет сделать хоть что-то из указанного им, но с другой стороны он уже не раз показывал, что может больше, чем от него ждут.

- Хорошо, тогда начни с того, что промой рис, - отдала я указание. - Вы, японцы, кладете его в каждое блюдо, как что риса нам потребуется много.

Сама я решила заняться чем-нибудь европейским. Хотя Синдзи все равно придется помогать...

Тем временем тот, легко касаясь предметов кухонного гарнитура, дошел до одного из шкафчиков и достал оттуда початую пачку риса. Положив ее на стол рядом с раковиной, тем же способом достал кастрюлю. Я молча за ним следила. За его плавными, аккуратными и четко выверенными движениями. Меньше всего он сейчас походил на слепого. На инвалида.

- Какую часть пачки промывать? - развернулся Икари ко мне. На мгновенье показалось, что он на меня посмотрел .

- Все, что там осталось, - практически рефлекторно ответила я. И тоже приступила к работе.

"Что за бред в голове вертится? Посмотрел он, как же..."

Как ни странно, работа спорилась. Икари, от которого я ждала практически ежеминутных подначек, чередующихся с просьбами о помощи, практически все время молчал. Да, он работал заметно медленнее, чем здоровый человек. Но не хуже.

А через некоторое время на кухню пришла Аянами.

- А ты что тут забыла? - это спокойно-равнодушное лицо всегда вызывало у меня неприязнь. - Тебя же никто готовить не заставлял!

- Мне никто этого не запрещал, - Аянами бросила на меня короткий взгляд и направилась к методично нарезающему овощи Синдзи. - Икари?

Тот прекратил работать и чуть повернул голову в сторону Первой.

- Да, Рей? Решила помочь? - он едва заметно улыбнулся.

- Почему капитан Кацураги заставляет тебя выполнять такую работу? - в голосе Аянами мелькнули нотки злости и непонимания.

- Так... - Икари отложил в сторону нож. - Почему ты думаешь, что я не должен ее выполнять? Я плохо справляюсь? Нет, Аска бы сказала. Ведь так, Аска? Что тогда?

- Не сомневайся! - я улыбнулась. - Если взялся за работу, то должен ее выполнить, а не ссылаться на свои проблемы!

Взгляд, которым меня наградила меня наша синевласка был не то чтобы злым... Скорее промораживающим.

"А может не такая уж она и кукла?"

Быстрый перебор фактов подтвердил - в присутствии Синдзи она действительно оживала. Причем - весьма заметно.

"Он кого угодно из равновесия выведет", - мелькнула в голове забавная мысль.

А диалог тем временем продолжался.

- Ты с ней справляешься, - подтвердила Первая. - Но зачем тебе это? Ведь есть те, кто справится с ней не хуже тебя, но затратит намного меньше сил. Незачем...

Аянами не договорила. Я не верила своим ушам - наша ледяная королева действительно переживала за Синдзи.

"Ну да, конечно! Лучше бы она раньше стреляла получше, тем сейчас... переживать! Я бы не промахнулась тогда!"

Откуда взялась последняя мысль? Нет, я бы действительно не промахнулась, но... я действительно хотела там быть!

"Я бы попала с первого раза! Там всего-то нужно было взять поправку на влияние этого ангельского плазмомета! Там даже щит бы не успел расплавиться! Я - лучший пилот Евангелиона!"

Икари усмехнулся. И ироничным голосом произнес:

- Мне все теперь сложно делать. Так что же мне - не делать ничего? Единственное, что я могу делать с прежней эффективностью - это пилотировать Еву. Но, Рей, что тогда от меня останется кроме придатка к Еве?

"Придаток к Еве?! Это он о пилотировании?! Это... Это..."

Я не могла найти подходящих слов. Я была возмущена. И... растеряна?

"Нельзя так говорить о пилотировании! Нельзя!"

- Ноль Первый для меня многое значит, но... - Икари запнулся. - Это не все. Не должно быть всем.

Последнюю фразу он уже произнес своим обычным голосом - уверенно, спокойно и даже немного зло. Мне вдруг сразу вспомнилась его Ева, с диким ревом бросающаяся на Ангела. Был в голосе Икари какой-то отзвук того рева.

Я встряхнулась, отгоняя наваждение:

- Так, Икари, Аянами, заканчивайте душеспасительные беседы! У нас через два часа должен быть готов роскошный обед! Мы не можем позволить Мисато безнаказанно над нами насмехаться! Аянами, раз уж пришла на кухню - займись делом! Слушай, что нам надо...

Вот такой сугубо командный тон удавался мне намного лучше! Все посторонние мысли сразу отступили и я почувствовала себя намного уверенней.

Работа вновь закипела. Только теперь уже работали все трое пилотов.

- Аянами, не перевари рис! Синдзи, что ты копаешься?!

- Еще минуту.

- Тебе овощи с кровью нужны? Успеваю! Кстати, я отсюда чувствую, что соли в мясе не хватает!

- А черт! Аянами - томатную пасту на вторую сковородку! Треть банки! Синдзи?

- Готово!

- Рис готов.

- Сейчас... Держи сельдерей! Полоски около двух миллиметров.

- Справлюсь!

- Аянами...

- Пилот Сорью, от мяса пахнет горелым.

- Где?.. А! Ладно, овощи на сковородку и помешивай! Пятнадцать минут! Что там с рыбой?

- Уарк!

- Две минуты, мясо дожарю!

Через полтора часа кухня напоминала продуктовый склад. После того, как на нем взорвалось... В общем, что-то крупное взорвалось. Грязные кастрюли, тарелки, сковородки, которыми была завалена раковина и стол. Равномерным слоем покрывающие кухню обрезки овощей, приправы и пятна неопределенного происхождения. Были даже пострадавшие, переводящие дух в различных частях кухни. Синдзи порезался, а я и Аянами - обожглись. Единственным непострадавшим был Пен-Пен, этот странный пингвин-мутант, живущий у Мисато. Сейчас он стоял у порога кухни и критическим взглядом осматривал тот бардак, что был в ней.

- Уарк! - вынес он свое восторженно-удивленное заключение.

"Так кухню даже моя хозяйка загадить не могла!"

Я мотнула головой. Похоже, переработала. Мерещится всякое...

Пингвин подмигнул мне правым глазом.

"Нет, точно переработала. А ведь это еще не все..."

Кому-то предстояло еще убирать весь этот бардак на кухне.

- Аянами, ты моешь посуду, - не терпящим возражения тоном заявила я. - Пол на мне. А ты, Икари, займись собой.

- А что со мной не так? - Синдзи приподнял воображаемую бровь над дужкой очков.

- Пятна на одежде. Я понимаю, что тебе на них глубоко наплевать, но скоро к нам придут гости! Ты должен выглядеть прилично!

Икари хмыкнул и направился к выходу с кухни.

- Тодзи не поймет, если я буду выглядеть прилично, - съехидничал он напоследок.