Владимир Иванов - Игра, как она есть

- Вот оно как значит! - Зеленый, от обилия впечатлений, слегка тормозил. - Ладно, приглашайте внутрь, что ли. Мы ведь спешим?

- Еще как! - Я поднялся с отражателя. - Пойдем, поставим тебя на довольствие. Ты, как, голодный? Гнус! Хватит тут пыль поднимать! Давай за штурвал, нам в дорогу пора!

Гнус, перепугав до полусмерти, десяток техников, стремительной серой молнией метнулся в люк шлюза.

- Фиола, ты это серьезно? Эта летучая мышка "пираньей" управлять может?

- А что тебя удивляет? Ты же можешь? И он могет! - Я откровенно потешался удивленной физиономией Зеленого. - Там же ничего сложного нет. Сел за штурвал, и понеслась душа в рай! А по классу мастерства, он нас с Оранжевым давно переплюнул. Но это не удивительно, он же пилот с рождения. Ему и учиться не надо, сел и полетел! "Мышкой летучей" называть его не советую. Неизвестно, как он на это отреагирует. И компот персиковый не трожь - без пальцев можно остаться. В остальном, Гнус - милейшей души чело... юнга.

В "Пиранье" начало становиться тесно. Четыре члена экипажа. Гнус, конечно, много места не занимает и полетами на борту не балуется. Так, разве что вспорхнет на стол или кресло и все. Но остальные, субтильными габаритами не отличаются. Разминуться в переходе - проблема. В рубке стоять можно, если только двое других сидят. Впрочем, с тех пор, как Гнус определился с управлением кораблем, делать в рубке стало особенно нечего. Прокладкой курса занимался Интел, контроль за его исполнением, взял на себя Гнус. Похоже, все, что касалось пилотирования доставляло пернатому юнге колоссальное удовольствие. Он никогда не навязывался в пилоты, но никогда не забывал предложить себя на эту роль. А почему бы и нет? Проблем не возникало, все маневры он проводил с удивительной точностью. Помимо пилотирования, Гнус мог одновременно исполнять обязанности борт-стрелка, очевидно, не сильно напрягаясь. Стоило ему забраться на кресло пилота и закрыть свои глазищи, как корабль начинал мяукать и ластиться. Такой точности исполнения команд добиться, используя стандартные системы управления, было просто невозможно. Только Гнусу удавалось войти в посадочные захваты стыковочного модуля с точностью до нескольких миллиметров. А размеры "Пираньи", конечно, не как у крейсера, но и не спичечный коробок. А распределения масс? А инерция корпуса? А измененная траектория? А гравитационная составляющая? А еще две сотни факторов, которые суммирует и подбивает Интел? Человеческий мозг не может обогнать компьютер, когда речь идет о математической обработке чисел, особенно, когда количество взаимодействующих факторов превышает десяток. А Гнус справляется с этим без помощи Интела! Не знаю, у кого он учился математике, алгебре и тригонометрии, но всем остальным его однокашникам можно только позавидовать.

Толчея на орбите Кушки не рассасывалась никогда. Гнус с трудом протащил "Пиранью" между постоянно снующими туда-сюда каботажниками, транспортниками и пассажирскими лайнерами. Пока он проделывал себе коридор в этом месиве, эфир разрывался на куски ругательствами остальных участником этого, почти броуновского движения. Впрочем, даже самый опытный лоцман не сделал бы такой проход лучше. "Пиранья" проходила в опасной близости от остальных кораблей, но запретную черту сближения Гнус не перешагнул ни разу. Честь ему и хвала.

- "Пиранья" вызывает "Мурену"!

- На связи! - Голос Желтого, как всегда был полон оптимизма. - Как дотопали?

- Нормально. Гнус довез.

- То-то я смотрю, какие вы кренделя выписываете. Похоже, нашему пилоту не отбиться от предлагаемых контрактов. Пилотов в эфире чуть не порвало от такого пилотажа, но придраться-то не к чему! Так, просто нервишки попортил здешним "водилам", а аргументированных заявлений я что-то не слышал. Ладно, все это лирика. Голубой и Синий со мной нонче. Стыковаться будем? Поздороваться там, или водки попить?

- Некогда нам, Желтый, водкой баловаться, времени в обрез. Привет передавай ребятам и двигай за нами на Нью-Техас. Выйдем на орбиту, рекогносцировку проведем и решим, что делать будем.

- А ты, Фиола, еще не решил? Интел наверняка выдал рекомендации.

- Выдать-то он выдал, да только со времени последней спутниковой съемки воды утекло... Свежие данные нужно. Не хочется в это пекло наобум лезть.

- Хорошо, когда стартуем?

- Хоть сейчас. Только Гнус пусть подкрепится, а там и в путь-дорожку.

- Ладно, Зеленому привет! Он там не похудел?

- Кажись, еще здоровее стал. Голодающим не выглядит!

- Вот и славно. Стартуйте по готовности, я пристроюсь.

- Принято.

Как только Гнус вспорхнул на излюбленную спинку кресла пилота, немедленно заработал прокладчик курса, на мониторе возникла конечная цель маршрута, расстояние до нее и расчетное время прибытия. Пока "Пиранья" выходила в открытый космос, вслед за ней неслись возмущенные вопли наиболее нервных пилотов. А чего орать? Коридор есть? Есть! За него никто не вышел? Никто! Так чего вам еще надо? Мы в своем праве! А если тебя так беспокоят пируэты нашего пилота, так пойди и повесся! А еще лучше - летать научись и карту орбитальной зоны себе купи!

Как только заработал автопилот, Гнус спрыгнул с кресла и забавно поскакал из рубки. Несмотря на многократно проведенные безуспешные облавы на тараканов и крыс по всем закоулкам "Пираньи", Гнус не терял надежды, что хоть что-нибудь из этой гадости пожалует к нам на борт в статусе "зайца". Впрочем, скорее всего это происходило в порядке реализации охотничьего инстинкта. Прирожденный хищник и охотник Гнус просто обязан был охотиться, поддерживая свой тонус и мастерство на должном уровне. Узкие и невысокие коридоры "Пираньи" не давали ему развернуться в полной мере, от чего он, несомненно, очень страдал. Тем больше восторга у него появлялось в душе, стоило ему оказаться под открытым небом или громадным по объему ангаре какой-нибудь орбитальной станции. Сколь ни велика была его любовь к персиковому компоту, время от времени приходилось напитывать метаболизм маленького организма белками животного происхождения. Как только Гнус оказывался на станции, он немедленно отправлялся на поиски этих белков, к ужасу тех, в чьих телах они содержались в избытке. Совершенно непонятно, почему пернатый ограничивался тараканами и крысами. Возможно, по своему составу они более всего подходили его желудку, возможно, этот выбор обосновывался кулинарными соображениями, а может быть, на них охотиться было интереснее всего. Как бы там ни было, это было его право выбора.

- Ну вот, наконец-то, все в сборе! - На голомониторе красовалась рубка "Мурены". Желтый развалился в пилотском кресле, за ним в свободных позах стояли Синий с Голубым. Время оставило свой след на лицах морщинами и сединой в волосах. Очевидно, как часто это бывает с ветеранами, годы мирного времени оказались куда более сложными и непонятными, чем военное время. Голубой обзавелся серебром в своей угольно-черной прическе, глаза выдавали усталость, но весь облик по прежнему демонстрировал лихую удаль бывшего вояки. Синий тоже не молодел. Высокий и худощавый, в отличие от коренастого Голубого, он производил впечатление человека, только что сбросившего с плеч тяжкий груз, но еще не до конца это осознавшего. Нелегко парням пришлось на "гражданке". - Если готовы, давайте разбираться, что нас ждет внизу.