Сергей Подгорных - Бог Галактики

Бежавший рядом со мной гвардеец внезапно замер.

– Хозяин, Тек погиб, – бесстрастно доложил он.

– Знаю, Тук, знаю, – тяжело вздохнул наместник, тоже остановившись.

Он тяжело дышал. Было видно, что подобные пробежки даются ему с трудом.

– Тек выполнил мой приказ. Погиб, но выполнил, – сказал он с болью.

Мне было странно видеть, как тернаместник переживает потерю своего киборга. Все-таки это был лишь механизм, хотя я мог и ошибаться. Теры ведь весьма преуспели в биокибернетике.

– Примите мои соболезнования, – вполне серьезно сказал я, – понимаю вас.

Неожиданно мои слова буквально взорвали тера.

– Что вы можете понимать? – тер гневно посмотрел на меня. – Вы, представители цивилизаций, период развития которых даже в сумме всех с вместе взятых не составляет и миллиона лет! Чьи предки лишь вчера лазали по деревьям и до сих пор еще не отделались от этой привычки. Как вы можете понять нас – представителей самой древней и мудрой цивилизации? Цивилизации, от которой произошло большинство народов Галактики, цивилизации, существующей миллиарды лет. И как вы можете понять меня, если даже не знаете, что Тек служил еще моему прадеду. Был верен цивилизации теров тысячи лет. Мы не имеем родителей, поэтому гвардейцы заменяют нам отца и мать, нянек и учителей, друзей и телохранителей. Это не просто машина! Это вообще не машина. Это искусственный разум, способный так же, как люди, как вы, Джаггер, чувствовать и понимать. Но в отличие от людей никогда не предающий своих друзей и хозяев.

Горячо высказавшись, тер неожиданно замолчал. Может, на него нахлынули воспоминания, может, еще что. Я тоже молчал, не зная, что сказать в свое оправдание.

Мы стояли посреди улицы неподалеку от искореженного остова земного танка. Стояли, быть может, слишком открыто, слишком на виду. Вокруг не было ни единой души, и мне вдруг почему-то стало не по себе. Тук внимательно оглядывал окрестности и не замечал ничего подозрительного. Все его сенсоры и датчики молчали, не предвещая угрозы. Он сканировал пустые глазницы выбитых окон и отслеживал все вокруг. Но мне было как-то не по себе. Неведомое предчувствие говорило: "Здесь опасность".

И предчувствие меня не обмануло. Руэновцы появились внезапно, из ниоткуда, так что ни один датчик гвардейца Тука не сработал. РУЭ – это ведь не просто спецслужба. Само ее название говорит о том, что главное направление деятельности этой секретной службы – энергетика. Сверхсекретные энерготехнологии – главное, чем занимается эта служба. Поэтому оперативники РУЭ имеют на вооружении многие недоступные другим спецслужбам технические средства. Иногда они превосходят по степени оснащения всевозможными нейтрализаторами полей и гасителями нейроимпульсов даже всемогущих теров. Так произошло и в этот раз.

Руэновцы застали нас врасплох. Гвардеец не успел еще сообразить, откуда появилась опасность, а его хозяина уже подстрелили. Очередь из гранатомета изрешетила броню тера. Разрывы .гранат подбросили в воздух тело Старшего наместника Земли, и он упал невдалеке от разбитого танка. Гвардеец, стреляя на ходу из винтовки по внезапно ожившим окнам, бросился на помощь своему хозяину. Схватив тера, киборг, прикрывая его своим телом, затащил за остов подбитого танка. Я, перекувырнувшись несколько раз, последовал за ним.

Тер был еще жив, но он умирал. Это было ясно даже неспециалисту. Несмотря на то, что верный гвардеец тут же подключил систему своего жизнеобеспечения к израненному организму хозяина, минуты жизни того были сочтены. Гранаты, пробив броню, взорвались внутри скафандра тера, разорвав его тело на клочки. Казалось невероятным, как он вообще был еще жив. Если бы не верный гвардеец с его системой жизнеобеспечения, то тер давно бы умер.

Чувствуя свою близкую кончину, Тер с большим трудом проговорил:

– Слушай мой последний приказ, Тук. После того как я умру, ты должен сделать все, для того чтобы доставить Джаггера в ближайшую резиденцию теров, передав всю известную информацию Первому наместнику. И помни: за Джаггера отвечаешь, как за тера. Чтобы ни один волос не упал с его головы.

Это были его последние слова. Тер умер. Тук, молча отсоединив трубки системы жизнеобеспечения от тела хозяина, проговорил: "Да будет выполнена твоя последняя воля, Ро из рода теров. И пусть тебя примет Великий Тер". Проговорив это, гвардеец отодвинулся от трупа и несколькими выстрелами из плазменной винтовки уничтожил тело хозяина.

Все-таки, мне сдается, гвардейцы теров – это не совсем машины. Не просто суперсовершенные механизмы, а нечто большее. Разум у них наверняка есть. Будь на месте Тука любой робот, он бы беспрекословно выполнил приказ своего хозяина. Любой ценой постарался бы доставить меня в резиденцию теров, ни на шаг не отклонившись от поставленной перед ним задачи.

Но Тук поступил иначе. Превратив тело своего хозяина в пепел, он, не обращая на меня ни малейшего внимания, вскочил на остов обгорелого танка и стал стрелять из плазменной винтовки по .бойницам окон. Казалось, Туку было наплевать на собственную безопасность, и им двигала лишь жажда мести, стремление уничтожить убийц хозяина любой ценой. Переключив свою винтовку на автоматическую стрельбу, он за несколько секунд уничтожил точными короткими очередями троих руэновцев. Три окна из здания напротив превратились в рваные пробоины в обрамлении тлеющего шлака.

Осторожно высунувшись из-за танка, я насчитал восемь окон, из которых руэновцы, устроившие нам засаду, вели огонь. Двое оперативников спрятались за сгоревшим остовом грузового автомобиля немного, правее, и несколько людей в черных скафандрах брони "Космическая пехота" обходили танк слева.

Они-то и погибли вслед за теми тремя, что стреляли из окон. Гвардеец, все так же стоя неподвижно, словно мишень, на расплавившейся башне танка, буквально изрезал их на куски полосами оранжевого огня, вырвавшимися из встроенного в его левую руку многоканального импульсного огнемета. Раздались крики ужаса и нестерпимой боли. Четверо космопехов, разрезанных, четвертованных, корчились в предсмертных судорогах, так и не добежав до разбитого танка. А Тук, не обращая на них внимания, переключился на огонь по окнам, откуда на него обрушилась целая лавина огня. Одновременно из нескольких окон к гвардейцу протянулись трассирующие полосы. Несколько очередей энергогранат буквально изрешетили тело киборга, а потом невидимая сила сбросила его с башни танка.

Но гвардеец теров на то он и гвардеец теров. Ничто и никто не в состоянии остановить эту боевую машину, этот доведенный до совершенства механизм. Только полное уничтожение киборга может прекратить выполнение поставленной перед ним задачи. Руэновцы же отнюдь не уничтожили Тука, а лишь немного повредили его псевдобиологическую оболочку.