Сергей Зверев - Восстание потерянных

– Что там? – нетерпеливо подал голос Ермолович, стараясь выглянуть из-за плеч майора.

– Тебе лучше не видеть… – пробормотал Стольников, задыхаясь от зловония.

Вольер на самом деле был огромной, глубиной метра четыре, ямой, стены которой были из бетона. Из бетона был и пол. Площадь заведения представить было сложно – она уходила вдаль метров на триста, но никто не мог сказать наверняка, что там она и кончается. Ширина – Стольников прикинул на глаз – метров сто пятьдесят. Похожие на конуры домики с признаками общежития, повсюду – обглоданные кости, куски ткани, странное сочетание предметов – огромные пружины, отслужившие срок покрышки, палки, сучья, обломки труб… были даже деревья – невысокие, обглоданные у корневищ, с редкой растительностью на кронах, и по потолку, на проводах – жестяные светильники.

А под ними – Стольников с нескрываемым страхом снова посмотрел вниз – сотни полуголых, очень похожих на людей существ. Синюшные лица, черные безумные глаза, потрескавшиеся, крупные, в незаживающих язвах губы, воспаленные веки.

Давно обнаружив над собой людей, существа засуетились и стали метаться по вольеру словно собаки. Издавая рычание, они били друг друга, рычали и издавали странный оглушительный свист. Кто-то вцепился зубами в плечо такому же. Завязалась грызня…

Саша стоял, смотрел на все это и боялся шелохнуться. Ему казалось, что в любой момент он может потерять равновесие и повалиться вниз.

– Не напирайте сзади!.. – хрипло приказал генерал, держась обеими руками за дверной косяк. – Пресвятая богородица! Стольников, ты видел когда-нибудь что-то подобное?!

Стольников видел многое. Он без тени сомнения вступал с боевиками в рукопашную, когда была нужда, водил группу напролом через «зеленку», отстреливался из дома в Толстом-Юрте, ожидая подхода подкрепления, но никогда ранее он не видел ничего подобного. И никогда в жизни не испытывал такого ужаса и отвращения, как теперь.

– Это и есть твари?

Саша посмотрел на Зубова долгим взглядом, не моргая:

– Если здесь есть еще и твари…

Посреди вольера располагался водоем. Что-то похожее на камышовое озеро. Если бы не кафельные стены и искусственное освещение, генерал бы подумал, что находится на Кубе. Коряги, растительность – все представляло собой уголок природы. И вот, среди этой милой простоты, перемещалось несколько сотен тварей, на которых он не мог смотреть без содрогания. Из ступора его вывел голос майора:

– Теперь вы понимаете, чем подменили вакцину от гриппа Вакуленко и его хозяева? То, что перед вами, – это конечная стадия того, что я видел в квартирах Южного Стана.

– Но зачем?.. Зачем южностанцев превращать – в это?!

– Мы спросим об этом у Вакуленко, когда встретимся.

– И не только об этом, – свирепо подытожил генерал.

– Вы связывались со Жданом?

– Да.

– Когда в последний раз?

– Четверть час назад. Та же история – Бегашвили не выходит на связь. Я рассказал ему о происходящем.

– Он удивился?

Зубов посмотрел на Стольникова:

– Не понял тебя.

– Я всего лишь спросил – Ждан удивился?

– А почему он не должен удивиться? Он обосраться как удивился!..

Они разошлись в стороны, освобождая проход для разведчиков. Чтобы от потрясения кто-нибудь из них не завалился вперед и не оказался в вольере, Стольников отвел в сторону руку, страхуя.

– Кто это? – почти прокричал Жулин.

Услышав его голос, твари заметались по вольеру, прыгая на стены.

– Они тебя не любят, Олег, – белыми губами пробормотал Мамаев.

– Нет, – возразил Саша. – Просто они чуют кровь. Жулин ранен…

И действительно – все внимание существ было приковано к прапорщику, на ноге которого багровела тугая толстая повязка.

Присутствие людей для тварей означало появление пищи. Барашек, пара ведерок рыбы… Сами люди… Глядя на суету, вызывающую тошноту, Стольников повел шеей, словно освобождался от тугого воротника. Он до сих пор не мог прийти в себя. Сумасшедших он видел. Они не страшные. Удар в зубы одному – и остальные разбегаются. Но те, кого он видел перед собой сейчас – их проблемой было не сумасшествие. Потеря разума – это следствие мутаций, происходящих в организме. Майор видел начало этой болезни. Его знакомый из крепости – это, пожалуй, начальная стадия. Мозг еще способен делать выводы, вспоминать, отличать правильные поступки от неправильных. Следующая стадия – это бессмысленная агрессия, полная деморализация. Такими представились майору трое гостей, с которыми он дрался к квартире «крепостного». Ну и, наконец, завершающая стадия мутации. Это суетящиеся под его ногами сотни полулюдей-полурастений. Их и животными-то нельзя было назвать, животные организованы.

Глядя, как около десятка существ пожирает того, кому был нанесен укус в плечо, как разматываются его кишки и за них берутся окружившие жертву твари, Саша вспомнил, что где-то в кармане куртки у него есть платок. Сейчас хорошо было бы приложить его к лицу, чтобы хотя бы на минуту избавиться от миазмов, проникающих внутрь него. То же самое происходило и с другими разведчиками. Майор понял, что стоять здесь дальше небезопасно. Кто-то потеряет сознание и рухнет вниз.

Маслов с Баскаковым судорожно сглотнули слюну. Одновременно. Все существа были разного роста, как и люди, разве что чуть меньше обычного из-за позы, которую им теперь приходилось принимать – согнувшись и присев. Но среди них выделялся один, который вызывал у разведчиков не просто страх, а ужас. Исчадие ада достигало в высоту более четырех метров и, судя по всему, было здесь за вожака. Вряд ли существа были организованы, так что они скорее боялись этого гиганта, нежели уважали. Сгрудясь под разведчиками, несколько десятков тварей смотрели наверх и издавали звуки, слышать которые было неприятно. Стольников бывал в дельфинарии, это было похоже на свист, что издавали дельфины. Но обстоятельства были другие, так что не тошнило…

Заметив суету у стены, к этим тварям поспешили остальные. И было видно, что еще немного, и образуется свалка, груда подмятых тел, по которым, если стремиться вверх, можно достигнуть верха не имеющего перекрытия стены…

Пропитавшаяся кровью повязка на ноге прапорщика усиливала их аппетит. Несмотря на то что пока достать разведчиков существа не могли, майор почувствовал, как у него пересохло во рту.

– Ермолович, у тебя с собой, случайно, чипсов нет?.. – произнес он вслух.

Прижимаясь к стене, разведчики двинулись к выходу из этого террариума. У стены напротив виднелась дверь с выступающим над террариумом мостиком. Оттуда, видимо, им и сбрасывали пищу люди Вакуленко.

– Теперь понимаешь, где нужно искать всех, кто проявлял нездоровый интерес к деятельности Вакуленко в Другой Чечне? – Генерал кивнул на водоем. – Интересно, что обнаружится на дне, если осушить это болото?