Игорь Дравин - Чужак 9

— Влад, — первым решился броситься на амбразуру Второй. — В этом деле много пока неясного. А сейчас можно сказать следующее: наемники-оборотни провели в графство мелкими группами до четырех десятков эльфов. Среди ушастых были сильные маги, их количество сейчас уточняется. Арна вместе с матерью Эритой, Элой и Евдокией решила прогуляться под присмотром, как своей охраны, так и бойцов Элы. В это время на них напали примерно в двенадцати километрах от замка на открытой местности. Все твои инструкции по защите Арны были соблюдены как охраной, так и ей самой.

— Даже так? Значит в произошедшем виноват я, а вы все белые и пушистые?

— Влад, — не выдержал Райн, — невозможно было Шейку полностью держать под контролем границы графства да еще после столь стремительного их изменения! Две трети территории нашей страны покрыты лесом. Он не мог и не может поставить посты на каждой звериной тропе. Да, патрулирование проблемных участков проводилось им регулярно, но обнаружить просачивающегося противника было невероятно сложно!

— Райн прав, — поддержал генералиссимуса графства Риордан, — и ты это знаешь. Даже если моих родичей на тот момент находившихся под рукой Шейка было бы в несколько раз больше, все равно обнаружить оборотня в лесу можно, если ты только заранее знаешь о его присутствии на определенной территории. Для чего же их еще наняли как не в качестве проводников по незнакомым лесам и разведчиков? А эльфы-маги умеют заметать следы ничуть не хуже нас.

— В графство они пришли кружным путем, — продолжил Второй, — и не через ближайший к нам портал Алых. Они знали о нашем расположенном рядом с ним посту. Видно несколько убежавших при проверке Эллиной графства разумных не зря это сделали. Им реально было чего опасаться, шпионы, Темный бы их побрал.

— Хватит! — рявкнул я. — О чем вы сейчас мне говорите? По-вашему я это сам не понимаю? Сколько раз бойцы графства Артуа делали то же самое в других странах?! А убежавшие шпионы, да без них не обходится ни одно уважающее себя государство. Та страна, в которой их нет — никому не интересна и не пользуется никаким авторитетом. Как нападавшие смогли подловить Арну, ведь она была их главной целью, я прав?

— Не совсем, — не согласился со мной Второй. — Весь первый удар был направлен в основном на нее, Элу и Евдокию, а когда охрана девушек уничтожила большую часть нападавших, а остальные скрылись, Арна была уже мертва. Ее защитный амулет разрядился, как маг она слаба, ей не помогла даже вторая ипостась. Графиню просто нашпиговали артефактными стрелами. И если бы не помощь сумевших выжить девушек, если бы не Эла с Евдокией, если бы не советы матери Эриты, то…

— Так, так, — перебил я номера, — значит целью убийц были мои, бывшего графа эл Артуа, официальные родственники с кожаными или матерчатыми масками на лицах, великолепно, отлично, божественно, больше ничего не скажешь. А вообще я не о том спросил, — я откинулся на спинку кресла, — повторю еще раз для особо непонятливых. Как смогли подловить девчонок, как напавшие сумели выбрать место и время для нанесения удара? Откуда у них появилась эта информация? Что это: предательство, преступная халатность или нечто другое? Третий, привет, — поздоровался я с опоздавшим на совещание номером, — найдешь здесь место куда кинуть свои кости? Я понимаю что тяжело, но ты постарайся. А может это была обычная нерадивость или болтовня в неположенном месте среди неподходящей кампании в трактире?

— Был наблюдатель, его лежку мы нашли в шести с половиной километрах от замка Стока, — сознался Райн. — У него наверняка было нечто подобное визору профа. А в пятнадцати километрах от замка находился их тщательно замаскированный в лесной глуши лагерь.

— А сейчас мне вообще стало хорошо. Подведем краткий итог нашего первого разговора, но не последнего, не надейтесь. Я не люблю принимать скоропалительные решения, делать далеко идущие выводы быстро и без вдумчивой оценки ситуации, без полной информации, насколько это возможно. А дать всем присутствующим здесь и не только им виновным люлей я могу и утром. Итак: пользуясь возникшим в графстве бардаком после принятия Арной присяги от своих новых подданных, к будущей столице великого герцогства Артуа смог тайно пробраться отряд врагов, организовал постоянный лагерь, они тут не один день находились, ведь Арна редко покидала стены замка Стока, а также постоянное наблюдение за этим строением. Их цель — убить всех родственниц или родственников внезапно воскресшего из мертвых инспектора короны Декары. Опознать их легко, увидел разумного с маской на лице, так убить его, а совсем желательно, всех скопом и одновременно. Проводниками отряда выступали оборотни, а основной ударной силой ушастые. Лагерь врагов расположенный под самым носом обнаружить вы не смогли, хотя были обязаны. Часть моих врагов сумела скрыться. Я прав, никто ничего не хочет добавить?

— Влад, обнаружить замаскированный лагерь эльфов в лесу непростая задача для обычных воинов, — сообщил мне то, что я и так хорошо знаю Пат.

— Я могу добавить, — решил высказаться епископ-малолетка, — по полученным мною данным сам знаешь от кого, я с ним помирился и весной он приедет в графство на освящение построенного храма Ему, орден Слуг Создателя решил, что бывший граф эл Артуа и рейнджер Далв Шутник — это одно и то же лицо.

— Ты так решительно намекаешь мне о том, что убивали не родственников теперь всего лишь инспектора короны Декары, а родственников некого рейнджера?

— Да, — поддержал епископа отец Пат. — Эльфы пытались убить родичей Шутника. Традиции кровной мести существуют и у них, а эти инквизиторы, жаль, что я не могу высказался о них полностью на горном наречии, сдали тебя ушастым, Влад.

— Точно, — командор Сенар решил принять участие в разговоре. — Почему же они больше в графстве не показываются после убийства ими Гила Добряка? Инквизиторам совсем не интересна судьба их пропавшей группы?

— Бесподобно, а кто еще хочет высказаться и ткнуть меня носом в дерьмо, Дуняшка? Кстати, сестренка, ты молодчина и я даже в некоторой степени немного горжусь тобой. Но нос тебе задирать еще рано. Проф, ты, Ерана и Шедар — вы отличные учителя.

— Спасибо, Влад, — сестренка мило запунцовела, — но в основном нападавших уничтожили Изар, Эла, отец Пат и Лин.

— Я не про сам бой, а про то, что было после него. Если ты сумела удержать столько погибших наших бойцов на кромке, если никто из них не смог героически уйти к Создателю — то это понимающему магу говорит о многом. Убивать может каждый дурак, вроде меня, а вот спасать…

— Это Эла делала основную работу, я ей только помогала и все, — перебила меня окончательно покрасневшая смущенная Дуняшка.