Дмитрий Старицкий - Наперегонки со смертью

Ниже нас, на трибунах свистели и орали лохи в переживании за свои деньги, которые они поставили на забег, как будто от их громкого ора именно «их» лошадь прибежит как надо. Мне это было чуждо. Выигрывает всегда только устроитель таких мероприятий. Я же вообще человек не азартный. Даже в карты играю только в хорошо знакомой компании, для удовольствия. В преферанс по маленькой. Просто без денег играть совсем не интересно. А вот по копейке за вист — деньги в проигрыш совсем смешные, а вот, поди ж ты, дисциплинируют игрока.

Бега и прочие петушиные и собачьи бои меня тоже как-то совсем не прельщали. Там без ставок больше десяти минут и смотреть не на что. Это как игра в кости. А я люблю действо, сюжет.

— Пока ни на кого, — ответил я ей. — Я вообще в азартные игры не играю. В детстве был пример одного дальнего родственника, который спустил в Москве на бегах все, что имел. А петушиные бои тут у вас есть?

— Есть? За ипподромом. Но они будут завтра во время свадьбы. Так что в другой раз, — развела она руками, как бы оправдываясь.

— А коррида?

— Пока нет. Коррида — это очень большое хозяйство. Намного сложнее, чем скачки или бега. Коррида требует не только арены, но и больших площадей для выпаса быков и сложной охраны, чтобы быка заранее никто не смог напугать. Держать в конюшне как лошадей быков нельзя. Бык выходит на бой с человеком только один раз, даже если выиграет. Потом его уже ничем не заставить.

Про корриду девушка, оказывается, знала много, а мне эта тема была интересней, чем бега рысаков. От корриды веяло чем-то совсем древним, настоящим, хтоническим. Состязанием воли и духа. Жертвоприношением. Не зря, придумавшие ее баски являются самым древним в Европе народом. Тем, кто все еще сотни тысяч лет назад разрисовал в Пиренеях все пещеры. А бега — голимая коммерция эпохи капитализма. И больше ничего.

Так что я в это вечер больше я с Вероникой общался, чем на бегах играл. На бегах я лишь присутствовал. А вот девчата мои ставили по маленькой на простую комбинацию в ординаре. Потому, как и им оказалось скучно просто так смотреть несколько часов как лошадки с тележками бегают по большому кругу. Пред носом пролетели и на дальнем конце поля ее уже еле-еле видно.

Неожиданно Сажи выиграла две тысячи экю.

Поздравляли.

Целовали.

Спросили, как ей это удалось? Откуда узнала, что на эту лошадь ставки 1 к 200?

— Ну… Эта… — засмущалась красивая чеченка. — Я поставила десятку на самую красивую лошадь. И вот… — улыбается смущенно.

Старт-финиш находился прямо под директорской ложей, и рассмотреть лошадей мы успевали.

Охеда подозвала официанта, и вскоре на наших столах появилось шампанское. Выигрыш отметить. Староземельное кстати шампанское. Французское «Canard Duchene».

Нам и в кассы к народу ходить не пришлось, выигрыш принесли в ложу на серебряном подносе, как ранее заказанные билеты на заезды.

Валлийские кирасиры в игре на тотализаторе оказались активнее нас, но никто ничего не выиграл. Не угадали.

После бегов ужинали не в столовой, а в ночном клубе «La Palomita».

С концертной программой.

Клуб, как я заранее догадался, также находился в собственности семьи Лопесов. О чем Вероника не постеснялась нас просветить. Единственно в целях моего успокоения по поводу надлежащей охраны.

Даже закралось подозрение, что де Охеда мне ненавязчиво свое приданое демонстрирует. Девка то на последнем подходе к замужеству. Тридцатник ей точно есть. А местные «лос бандитос» ее в качестве спутников жизни не устраивают. Это сразу видно. Большие у девочки претензии к мужскому интеллекту.

Все прошло бы чинно. Покушали бы, посмотрели выступления в смеси фестиваля латинских народных песен пополам с хореографией типа «крези хорс». Но вот тут, неожиданно для всех, приняв на грудь грамм двести рома, на сцену прямо через оркестровую яму полезла поддатая Сажи. Подбодренная смешками и улюлюканием публики.

Охранники было дернулись, но по знаку Охеды вернулись на место.

Сажи, больше руками, чем словами быстро объяснила оркестру, что от него требуется, и ее подсадили на рампу.

А дальше произошла сенсация.

Сажи исполнила песенку про любовь, которую написала в Мексике шестнадцатилетняя девочка по имени Корнуэла, когда еще сама ни с кем не целовалась, и мелодия этой песни вот уже больше полувека является мировым хитом.

И зал разом затих.

Сильный, богатый обертонами голос Сажи вознесся на залом и моментально покорил его с первых звуков, вводя публику в прострацию. В катарсис.

Я слышал, как Сажи пела раньше с девчатами, и знал что у нее хороший голос, но чтобы вот так… Среди живущих певиц ее и сравнить-то не с кем. А Мария Калас умерла. А у Сажи голос надо отдать должное лучше, чем у Калас, богаче и пронзительней.

Надо ли говорить, что публика ее со сцены не отпустила.

Сажи бисировала «Бесамо мучо».

Потом спела «Калинку» с мощнейшим голосовым выходом — все, что знал оркестр из русского репертуара.

Потом уже без оркестра по требованию публики спела еще несколько песен.

Да так что уходить нам пришлось через черный ход.

На вопрос: зачем она это сделала? Шалая Сажи ответила.

— Всю жизнь, Жора, об этом мечтала. Именно в таком шикарном зале. Так что я дальше никуда не поеду.

Вечером вызвал меня в свой кондиционированный кабинет «эль хефе» Лопес. Усадил в кресло, налил водки и только после того, как я ее выпил, сообщил, что люди большого мафиозного босса по кличке Биг Бой или Томми Дабл Би — одного из самых крупных мафиози в этом городе, в полдень казнили трех людей из своей банды, вроде как русских.

— Их вывезли за город. Прострелили им ноги и оставили хищникам на обед. «Свинки» не заставили себя долго упрашивать. Сожрали всех троих. Живьем, — «хефе» покачал головой и нашел среди бумаг на столе нужный ему лист. — Вы знаете таких?

На протянутом мне листке офисной бумаги было струйным принтером жирно напечатано три фамилии.

Sсhtepa-Cholovik.

Bandera.

Von Schtirlitz.

Хоть хохлушки по большому счету и суками оказались, но мне их откровенно жалко стало. Такая жестокая судьба и все по собственной их дурости и лютой зависти. А ведь могли бы неплохо тут устроиться, будь в их головах хоть немного «масла». Чувство собственной вины за их судьбу остро дало себя знать: может быть, если бы я их не выгнал тогда из «пионерского отряда», то были бы девки живы, замуж бы тут вышли — красавицы же, детей нарожали. И как теперь с этим дальше жить? Женщин в моем персональном кладбище еще не было. И хотя не я их казнил таким противоестественным, особо извращенным способом, то именно от меня начался их скорбный путь в челюсти местных «свинок».