Алекс Орлов - Сфера

— А-а-а… — несколько озадаченно протянул майор Понан. — Ну что же, очень разумно, лейтенант. Чувствуется опыт и это самое… Выучка, да.

— Я выйду на связь, когда мы подойдем ближе, сэр.

— Конечно, лейтенант, конечно, — сразу согласился майор. В наушниках щелкнуло, и связь разорвалась.

Лейтенант пошевелился, проверяя, как подогнана оснастка. Никаких люфтов, все в порядке. Дыхательный прибор работал ровно, смесь поступала в достаточной степени обогащения, и это было важно. Как-то раз из-за сбоя в программе он и его люди едва не задохнулись.

— Командир… — подал голос пилот.

— Слушаю тебя.

— По нам два раза прошлись сканером.

— И что?

— Ничего особенного, сканером прошлись, но дистанциомер не наводили.

— Значит, не видят?

— Видят, конечно, но принимают за что-то безобидное.

— Хорошо.

Лейтенант посмотрел на своих солдат. Все они дремали, но не отдыхали, а набирались сил в состоянии скрытой концентрации. Они могли вскочить в любую минуту и прошибить какую угодно стену, хоть подрывной шашкой, хоть плазменным резаком. В них лейтенант был уверен, это были те, кто уцелел после многочисленных операций.

На группу был особый спрос, и они знали, что за возможность использовать их на своих участках конкурировали высшие чины генштаба.

Правда, из-за этого случались разного рода накладки. Бывало, они направлялись для участия в операции в один регион и вдруг их срочно перебрасывали в другое место, где заново начинались тренировки для новой операции, а через пару недель — бах, и опять переброска по первому адресу. Там в верхах кипели нешуточные страсти.

— Командир, по нам чиркнули дальномером.

— И что это значит?

— Пока ничего. Фокусировать не стали.

— А сканер?

— Сканер так и прохаживается, но это нормальное состояние его работы. Вот если бы он шуранул по нам, когда мы только из-за луны вышли, тогда было бы того…

— Но не шуранул же.

— Да, все рассчитали правильно.

— Кстати о дальномерах, сколько там до цели?

— Включать приборы не имею права, но пассивная оптика дает расчет на сорок три минуты.

— Время подхода?

— Так точно. Но еще будут торможение, правда, уже в слепой для них зоне.

Один из солдат пошевелился, это был Четвертый номер. Он всегда нервничал, но на работе это не отражалось. Наоборот, реакции этого парня были феноменальными и часто он помогал отряду выходить из критических ситуаций.

Два месяца назад пришлось штурмовать огромную шаланду в поясе Риксхона. По данным разведки, это был передвижной штаб савояров-хинстеров, одних из самых грозных и эффективных мятежников империи, и, если бы хинстеры не воевали еще с полудюжиной мятежных групп среди самих савояров, они могли бы стать реальной угрозой.

Разведка не подвела, в шаланде действительно оказался штаб, однако находился он в центре судна. Прорваться на штурмовых глейдерах к входам не получилось, они хорошо защищались ракетно-артиллерийскими модулями, а когда лейтенант отдал приказ резать незащищенный борт, оказалось, что все отсеки по периметру заполнены горгонами — мерзкими тварями, с прочным, как сталь, хитиновым покровом и острым полуметровым жалом. Горгоны весили порядка двадцати кило и в прыжке развивали скорость до ста километров в час.

Если бы не реакция номера Четвертого, группа осталась бы там, а так они сумели уйти только с несколькими ранеными, и когда Бербант позже расспрашивал Четвертого, как он успел понять, что их ожидает, тот сказал, что не знает — его рука сама вскинула автомат и он стрелял, пока не вышли все патроны.

Оснастка после той атаки была как решето, а в тех местах, куда попал яд, металл брони даже расплавился.

Пока шли к объекту, лейтенант Бербант многое успел передумать. Казалось, время в ожидании остановилось и ничего не происходило, даже цифры расхода дыхательной смеси и те перестали сменяться.

Такое ощущение бывало перед особо ответственными операциями.

— Командир, есть первые данные.

— Что за данные?

— Ничего особенного: рост, вес и прочее.

— Давай.

Пилот включил передачу, и на стекле шлема появилось изображение объекта.

Вот он — орбитальный пункт артиллерийской поддержи.

— Ну и как тебе?

— Здоровая штука. В бассейне ее макет казался поменьше.

— Наверное, вода была мутная.

— Наверное.

— А вот интересно, как часто к ней снабжение приходит? Не может же она вечно палить — снаряды когда нибудь кончатся?

— Когда-нибудь кончатся, — согласился лейтенант, глядя на тусклую конструкцию, похожую на круглого моллюска каванжо из теплого моря его родной планеты.

— Может, проще перекрыть снабжение и она перестанет стрелять?

— Станция делает пять-шесть выстрелов в год, а ее боезапас тысяча снарядов. Вот и представь, сколько лет придется ждать.

Разговаривать больше было не о чем, и лейтенант прикрыл глаза, однако через десять минут пилот снова его вызвал.

— Командир, теперь те же параметры, но в лучшей четкости — оцени!..

— О, да, — произнес лейтенант, оценив объект высадки во всей красе. Испещренный метеоритами корпус казался огромным. Нет, не казался, он действительно был огромен! Верхняя и нижняя башни топорщили трехсотмиллиметровыми пушками, которые, по сравнению с общей массой станции, казались не такими уж большими.

— Передавай это всем, теперь уже можно…

— Есть, командир, — ответил пилот и включил раздачу панорамы на экраны всех бойцов группы.

— Внимание, отряд, подготовка, — объявил лейтенант. — Приблизительное время до высадки — четверть часа.

Солдаты задвигались, подкручивая настройки, и каждый по-своему оценивал вид станции. Наверное, кого-то она слегка озадачила, кого-то удивила размерами и видом, а кто-то подумал — пустяк, в бассейне была такая же.

— Алле, Первый, говорит Охотник… Ответьте Охотнику…

— Да, слушаем вас, лейтенант, — отозвался капитан-фризонтал.

— Мы добрались, сэр, немного осмотримся и начнем.

— Отлично. Не будем вас дергать, пока все не закончится.

— Спасибо, сэр, — ответил лейтенант, довольный, что обошлось без общения с майором Понаном.

На открытой волне послышалось оживление, и лейтенант включил на экране максимальное разрешение. Оказалось, что станция пришла в движение. Башни оставались на месте, а корпус начал поворачиваться вокруг оси, демонстрируя штурмовой команде створки различных технологических люков.

Прикрепиться к одному из них было бы неплохо, это сократило бы время проникновения.

— Командир, через двадцать секунд мы входим в «мертвую зону», где пушки нас не достанут!

— Очень хорошо, — ответил лейтенант, замечая, что вращение станции почти прекратилось. В какой-то момент она почти остановилась, но затем снова пришла в движение и вдруг стала появляться какая-то странная пристройка к корпусу — ни о чем таком лейтенант даже не подозревал.