Вячеслав Лавров - Петля для мага

— Она очнётся и скажет, что это был не я.

— Ничего не вспомнит, — решительно сказал Аристарх. — Если уж я искал в врспоминаниях, и нашёл только последний момент перед дверью, то куда ей. А для угрозыска всё просто: она тебе изменила, ты её пригласил, ну, а на ножике из кухни только твои отпечатки. Теперь тебя ещё и милиция искать будет.

— Останови, — приказал маг шофёру, увидев вход в метро.

Аристарх рассчитался с водителем и, когда они отошли от машины, хлопнул приунывшего Романа по плечу.

— Меня в конце шестнадцатого века занесло в Испанию по делам. Так одна сволочь меня узнала и выдала инквизиции. Пришлось в одних подштанниках бежать через окно. Неслабая, скажу тебе, сложилась ситуация. Сбежать не могу: обязан дело закончить, ищет инквизиция, чтобы сжечь на костре, и та сволочь с друзьями очень хочет перед королём выслужиться. А ты говоришь — милиция.

И хотя про милицию говорил не Роман, а сам маг, он был вынужден согласиться, что его нынешнее положение не в пример лучше Аристархова в те затёртые годы.

— А мне какое дело закончить надо, — спросил Роман приободрившись.

Аристарх от этих его слов, вмиг посерьёзнел и остановился посреди улицы, как вкопанный.

— Ну, вот всё ясно! — воскликнул он. — Ты что-то недоделал, а значит, ничего ещё не кончилось.

— Как можно делать выводы по случайным словам?

— Сколько раз тебе говорить? Случайностей не бывает. Один мой учёный приятель говорил, что случайность — это не понятая закономерность.

— Я даже не знаю, что за долг на мне висит.

— Помнишь, когда ты появился у меня первый раз, ты не знал вообще ничего. И Аксис своим желанием заполучить тебя для поисков затерянного города только с толку сбивал. А сейчас мы догадываемся, что это связано с Праматерью, и знаем того, кто полностью в курсе дела.

— И кто же это? — Роман смотрел на Аристарха, как на прорицателя.

— Твой таинственный враг, — с торжеством выпалил маг.

— Когда же он придёт к нам, чтобы раскрыть свою тайну, — голос Романа опять наполнился сарказмом.

— Войну невозможно вести, не встречаясь с противником. Надо лишь немного подождать.

— А он пока отправит в больницу всех моих родных и знакомых.

— Ты опять меня неверно понял. Нужно ждать, когда он даже не покажет, а чуть приоткроет свои карты. Вот тогда мы и получим какую-то зацепку.

Аристарх открыл двери метро и пропустил вперёд Романа.

— Войну же мы начнём незамедлительно, — продолжал излагать свой план маг, — но сначала договоримся с союзниками.

— Что ещё за союзники? — подозрительно посмотрел Роман на собеседника, похоже в том проснулась слегка задремавшая авантюристическая жилка, заставлявшая его: то отправиться в крестовый поход, то прыгать из окна, спасаясь от испанской инквизиции.

— В первую очередь — Совет одиннадцати, — спокойно ответил Аристарх.

— Так я и знал, — прошипел ему на ухо Роман, стараясь, чтобы его не слышали спешащие мимо люди. — Ты, наверное, забыл, что Четвёртый из одиннадцати оставил нас на верную смерть, и лишь случайность спасла нас от смерти или, как минимум, от пожизненного заключения в Палеозойской эре.

— Опять ты о случайностях, — терпеливо продолжал объяснять маг. — Как ты не понимаешь? Именно поступок Аксиса, заставит их сделать всё, лишь бы реабилитироваться.

На выходе из метро дежурный милиционер пристально посмотрел на Романа и у того сердце упало вниз. Он прекрасно понимал, что этот сержант ничего не может знать о сегодняшнем происшествии, но сказывался синдром разыскиваемого преступника.

— Так ты точно загремишь, — неодобрительно покачал головой Аристарх, заметивший эти гляделки, и сделал лёгкое движение кистью.

Милиционер вдруг побледнел и припустил бегом в какой-то служебный коридор, держась за живот.

— Ты чего с ним сделал, — спросил Роман, от внимания которого не ускользнуло Аристархово движение.

— Живот у него прихватило, — усмехнулся маг. — Жрут всякую гадость на халяву в киосках, а потом удивляются, когда к тридцати годам гастрит появляется или, того хуже, язва.

Дальше поехали на рейсовом автобусе. Народу было немного и для них, даже нашлись сидячие места. Правда Роману показалось подозрительным, что больше половины пассажиров неожиданно сошли, проехав всего одну остановку, но спрашивать об этом Аристарха он не стал. Зато продолжил свои бесконечные вопросы о тактики и стратегии магических войн.

— А почему он нас не вычислят так же, как я в своё время нашёл Варвару?

— Тут Легба постарался, — ответил довольный своей дальновидностью Аристарх. — Это как раз его специализация. Он любые пути дороги разыскать может, а когда надо и запутать. Не знаю, куда попадают те, кто хотят нас разыскать, но думаю, им там не понравится.

— Давно хочу тебя спросить. Если ты был уверен, что всё кончилось, и мстить нам никто не будет, то почему мы до сих пор сидели взаперти?

— Опасался, вдруг не кончилось.

— И из-за твоих предчувствий, ребята лишились, скорее всего, работы, и все мы вычеркнули два месяца жизни?

— Ты не учитываешь почти тысячелетний жизненный опыт, — терпеливо сказал Аристарх. — Меня насторожила тишина. Никто нас не ищет, не произносят поминальных речей, а ведь пропали четыре человека. Если мы с тобой в непонятном статусе, то брат твой и журналистка находились в официальной командировке. Кто-то их начальству рты заткнул. А ты говоришь непонятные предчувствия.

Наконец водитель объявил их остановку, и два мага стали пробираться к передней двери, стремясь скорее попасть домой.

— Хватит лясы точить, — крикнул Аристарх. — Было бы о чём. Обед ждать не может.

Роман как раз закончил рассказывать брату и Варе о сегодняшних приключениях и первым появился в центральной комнате, которая служила ему спальней, а для всех столовой.

— По какому случаю гуляем? — спросил он, заметив среди тарелок и закусок бутылку водки.

С тех пор, как они вернулись на Землю, алкоголь появился на столе впервые. Аристарх не покупал, а молодёжь не настаивала.

— Война всегда с пира начинается, — деловито объяснил Аристарх.

Только когда все расселись по местам, Костя заметил, что одной рюмки не хватает.

— Мне, пожалуй, и не хочется, — сказал он, передавая свою рюмку Варе. — Тебе придётся, — строго сказала Мария, возвращая посуду на место, — а ей как раз и нельзя.

— Я сама хотела тебе это сказать, — тихо произнесла Варя, покраснев и повернувшись к Косте. — А как вы Маша об этом догадались? Хотя чего я спрашиваю.

— Ничего загадочного, — улыбнулась Мария. — Тест твой в ведре увидела. Хочешь что-нибудь скрыть — прячь лучше.

Первый тост определился сам собой. Что было потом, нашим искушённым читателям рассказывать не надо. Отмечу только, что не забыли выпить и за «успех нашего безнадёжного дела», намекая на предстоящую компанию, и чтоб не сглазить.