Сергей Вольнов - Предел желания

— С посмертным средоточием вам все равно нельзя идти через Ареал, слишком рискованно, — возразил док, — а вынести его за Периметр вообще не получится. Ты оставишь его здесь, а сам уберешься в указанный мной квадрат, там бункер, и вы сможете связаться с большой землей.

— А тут что, связь не работает?! — крикнул я, вытягивая руку и жестом обводя многочисленные системы и устройства, размещенные вдоль стен командного пункта.

— Убийство Ментора вызвало массовые потоки античастиц и буйство локальных зон… — Силы снова оставляли его, док начал затихать и шептал едва слышно, но очень, очень старался успеть рассказать, — по всему Ареалу бушевали метеоритные дожди… абнормали хаотически передвигались, сметая все… все ретрансляторы накрылись… все накрылось вообще… все, что было раньше, уже не существует, все надо начинать сначала… Но купол в указанный мной квадрат еще не скинули… только должны… как было договорено… В нем будет связь… Вождь подтвердит убийство Ментора… это была твоя основная задача… Я улажу все остальные вопросы, и все будет хорошо…

— Ты уладишь? Как ты сможешь отсюда что-то уладить?! Да ты сейчас подохнешь…

— Отдай сокровище… Я останусь с ним здесь… запечатаю вход изнутри, остальное тебя не касается… Носитель должен остаться здесь…

— Ты и четверти часа не протянешь…

— Носитель силы должен остаться здесь, — как зацикленный, шептал док… — Должен остаться… должен…

«Принеси посмертный предмет силы и отдай его Сноу, что бы ни случилось», — вспомнил я одно из напутствий Вождя.

Неожиданно для себя мне стало безумно жаль умирающего профессора и что-то во мне уверенно подсказывало, что нужно поступить так, как говорит этот умирающий обманщик. Пусть он всю дорогу лгал, но сам ведь — явно верит в то, что делал и делает… Я ничего не терял, у меня действительно был только договор на убийство Ментального Воина Ареала. Все трофеи мои, только мои, но, чтобы от меня отстали, такой размен вполне устраивал.

Не раздумывая больше ни секунды, я вынул один трофейный носитель силы, положил его Джастину Сноу на колени и оставил профессора в предсмертном одиночестве, один на один с концентрированным зарядом желания.

После чего взвалил на плечи двух своих бесчувственных напарников и поспешил вон из этого проклятого места. Декса было жаль, конечно, но ничего не поделаешь, парень добрался до последней в жизни цели. Он исполнил свое предназначение.

Я — еще нет. Если живой по-прежнему.

В путь.

…Дверь бесшумно закрылась за Другим телом, и я ушел, не оборачиваясь, без натуги неся двух человек в полном снаряжении, да еще и с целой кучей оружия. Конечно, можно было взять бронированный армейский транспортер или даже танк, в технопарке этой машинерии полным-полно, но в рейдах я не люблю пользоваться техникой. В Ареале на машину надеяться может только новичок, ученый или армейский, так говорил когда-то Рыжий, и я с ним согласен. Сталкер надеется на свои силы.

Пройдя несколько километров в направлении указанной Сноу точки координат, я решил сделать привал. Нет, не устал, просто мои друзья начали показывать признаки жизни, и я понял, что братья-сталкеры вот-вот проснутся. Так оно и произошло.

Первым вернулся в сознание Лучник. Он молча сел и, первым делом убедившись, что любимые пистолеты на месте — само собою в мастерских друг мой разжился очередной парой кольтов, — спокойно посмотрел на меня.

— Рад тебя видеть, — проговорил он, — а девочка, блин, нас все-таки обвела вокруг пальца.

— Эх, брат-сталкер, — я грустно улыбнулся, — ты даже не представляешь, насколько. Она водила вас и меня вокруг пальчиков всю дорогу и чуть было не убила в конце.

Теперь и Бедлам шумно завозился, также приходя в себя. Состояние у него было куда менее дружелюбное, чем у Лучника, и он был готов вернуться и поубивать всех по второму разу. Но, услышав от меня подробности случившегося, Бедлам затих и молча присел на землю, достал нож и зачем-то воткнул его в песок.

— Жалко Марсельезу, — отрешенно проговорил он, — я всегда чувствовал, что он настоящий мужик…

— Не будем об ушедших прочь, — сказал ему Лучник. — Мы будем их помнить, но нас ждут живые, и ради них продолжается ходка.

— А чертов моток паутины Блейдра получила именно от меня, — неожиданно признался своим друзьям я, — но кто знал, что оно так обернется. Я помогал ей выжить на Арене…

— Не вини себя, — остановил и меня Лучник, — все произошло так, как должно было произойти.

— Ты прямо Вождя цитируешь… — печально улыбнулся я.

— Как думаете, что пожелает наш профессор? — неожиданно спросил Бедлам.

— Возможно, он просто достойно примет судьбу и умрет, — предположил Лучник. — От него всего можно ждать, даже этого.

— Не будем загадывать, — ответил я, размышляя о своем трофее, зарядах желания. Втором и третьем. О которых я пока ничего не сказал даже напарникам.

— Что будем делать? — не унимался Бедлам.

— Нам нужно идти в сторону Полсотни-Первой, — напомнил Лучник, — там остался Пабло, а может, и Падальщик еще жив.

— Но для начала нужно попасть в указанный профессором купол, — резонно заметил я. — Мне должны разрешить использовать Другие сверхвозможности дальше. Я на крючке у них, помнишь?

— Да, ты попал… ни проснуться, ни соскочить по-тихому… Да и костюмчик пора бы поменять, — произнес Бедлам, указывая на огромную расплавленную дыру в моей броне.

— Надо было заменить амуницию, а потом выдвигаться в путь, — деловито заметил Лучник.

Я ничего не ответил. Лучник конечно же был прав, но мне не хотелось ему сейчас напоминать о том, что времени на это не было, да и не нужен Другому на самом деле ни поврежденный, ни целехонький скафандр. Но не разгуливать же голышом.

Необходимо продолжать двигаться только вперед, там меня ждало будущее. Пусть оно было не ясным, но, посмотрев на солнце, которое сейчас всходило на востоке, я почувствовал на лице, совсем не иллюзорно, тепло светила и поверил, что у меня все получится.

…От Джастина Би Сноу всего можно было ожидать, это да. И правду в том числе.

Напоследок он не обманул меня, и мы нашли куполок бункера спасения в нужной точке. Мутантов всю дорогу не было видно. Я приметил, что после того, как удалось-таки одолеть Ментального Воина, мне вообще еще ни один выродок на глаза и на чутье не попадался. Вполне возможно, они все попрятались, а может, и вымерли, по всему Ареалу сразу, хотя на такую широчайшую, во все тридцать два улыбку Удачи не стоит, конечно, рассчитывать. В любом случае не стоит.

Как бы там и тут ни было, но в Ареале все действительно начиналось с начала, а мы, пока суд да дело, получили паузу для передышки.

— Артур, вижу вас на мониторе, — прозвучал незнакомый голос в динамиках моего гермошлема. — Добро пожаловать, поздравляю с успешным выполнением миссии!