Александр Рублёв - Без права на ошибку

Всего-то? Да с сотней драконов и сотней элитной охраны, мы вынесем это подземелье в два счета...

- Но - продолжил он - вы, очевидно знаете, что мы не пускаем в свои владения никого постороннего, если того не требуют крайние обстоятельства. Поэтому, у меня есть дополнительное условие - пройти к подземелью через владения гномов смогут только четверо из присутствующих здесь, на переговорах (судя по всему эти четверо - главные, остальные - их охрана, так что проявим законы дипломатии и дадим возможность поучаствовать всем четверым. Сам царь, наверняка, не пойдет, да и мальчик, с его уровнем, вряд ли, но не пригласить их было бы очень не вежливо, и, самое главное, не дальновидно).

* Доступен новый квест "Вернуть мастера Эрика" (ограничение: проход к подземелью через владения гномов только для четверых персонажей, присутствующих здесь). Принять квест? Да/нет?

Вот ведь мудак! И ведь я еще тогда понял, что он темнит - не хочет, чтобы мы получили то, что нам необходимо, но и отказать не может. Поэтому решил поставить нам задачу, которую невозможно выполнить вдвоем (наверняка ведь подумал, что я и Лев не пойдем).

Зря он так подумал - пойти придется всем - все мы должны находиться вблизи Льва. Отдать же квест охране нельзя - у нее другая специфика, и, кроме того, у меня есть два козыря, которых у них нет.

Да и квест, судя по всему, уникальный, а значит нельзя отдавать его в другие руки.

Проблема лишь в том, чтобы не угробить Льва - придется приставить к нему Луну в качестве охраны. Самим тоже умирать нельзя - провалим квест со Львом, но, при этом, я с Велизаром хотя бы выживем - всего лишь отправимся на перерождение. Но лучше, все же, и самим не умирать - значит придется действовать максимально осторожно.

Я выбрал "Да".

На этот раз меня вызвали в какое-то подземелье. Демон обреченно вздохнул. И какого его тогда потянуло в этот поход за яйцами. Жил себе спокойно, а теперь что не неделя, то вызов.

- Большой Змей, мне требуется помощь...

- Сделаю все, что в моих силах - глухим безнадежным голосом ответил Змей.

- Проводи меня к гному-мастеру Эрику, находящемуся в этих подземельях.

Ну вот, снова нестандартный запрос. И сдались мне тогда эти яйца... Его же нужно сначала найти - этого мастера, да и шастать по подземельям с этой непонятной группой... как-то это все особого энтузиазма у меня не вызывает.

- Сделаешь быстро - получишь премию. Получишь сразу после выполнения.

Ну вот, наконец-то заговорили о деле. А то сделай то, сделай сё, а награда - в конце года. Все-таки с наградой это другое дело!

Мастера я нашел быстро - судя по разговорам, с ним сталкивались несколько групп демонов. Если соединить линиями места столкновений, то путь мастера лежал к месту силы.

Так что мы сейчас двигались именно туда.

Порядок продвижения группы был весьма своеобразным, но я был только за - как я уже говорил я был очень маленьким и очень мудрым, по сравнению с другими, демоном, и не любил лезть на рожон.

Группа состояла из двух людей, вампира, девушки, девочки (две последние были какой-то странной расы - в них чувствовалось какое-то родство с драконами) и пятерых детенышей драконов - двоих красных, двоих зеленых и одного изумрудного.

Один красный и один зеленый летели в авангарде - впереди основного отряда, но в зоне его прямой видимости. Чуть поотстав за ними шел в скрыте Велизар - так они его называли - очевидно, что он должен был быстро усилить авангард в случае нападения на него - неприятный сюрприз нападающим, до подхода наших основных сил. Далее шел основной отряд, тоже разбившись на пары: вампир - с девочкой, Лев - с девушкой. Спины нам прикрывали еще один красный и зеленый драконы, летевшие сзади, в арьергарде, тоже в зоне прямой видимости основного отряда.

Все расстановка очевидно рассчитана на то, чтобы сохранить ядро отряда, пожертвовав, в случае крайней необходимости, драконами.

Я, как мудрый демон, сразу потребовал себе место в основном отряде и пару. Указывать путь отсюда было сложнее, но я настоял, что если со мной что-либо случится, то для них это будет намного хуже. Вот что значит подобрать правильные слова - послушались, и даже дали мне в пару изумрудного дракона.

Большинство подземелий мы прошли без особых приключений. Нет, если бы нас было четверо, а тем более двое, то нам бы пришлось тяжело. Но нас было больше - одиннадцать единиц, или, если считать каждую пару дракончиков за одну боевую единицу, все таки уровни у них были маловаты, то восемь полноценных боевых единиц. Пара из двоих драконов с их огненным дыханием могла полноценно противостоять одному демону. Тем более, что весь урон магией брал на себя красный дракон, который имел к нему иммунитет.

Да и демон меня приятно удивил. Как бы он там себя не называл - мудрым, полезным и так далее, но в любом обществе его бы, недолго думая, назвали бы трусом. И были бы не правы - он им не был - он всего лишь знал предел своих возможностей - не лез на рожон и бил со спины. Скрыта, как у Велизара, у него не было, и поэтому ему приходилось сложнее, но он справлялся.

На четвертый день пути я выпал в осадок. Или впал в ступор. Что же такого случилось, что я даже не могу сформулировать, что со мной произошло?

Я увидел дверь. Нет, не так - ДВЕРЬ! Ведь это была не просто дверь - круглая, шириной в полтора метра, выпуклая, из специального сплава - такие двери в нашем мире защищали подземные бункеры, предназначенные для защиты от ядерного удара. Ну нихрена себе! Откуда здесь это?

Дверь была приоткрыта, на месте замка сияла дыра. Видны были следы долгой и кропотливой работы - это сколько же усилий у кого-то когда-то ушло на то, чтобы вскрыть ее?

Дальше - больше - за дверью были пустые помещения, но вся их планировка говорила о том, что они строились технической, а не магической, цивилизацией. И зачем, спрашивается, создателям игры нужно было делать в ней такое? Очень странно.

Потом я почувствовал силу, сила была не магическая, а какая-то другая, но было в ней что-то знакомое. Еще через мгновение меня пронзила догадка - здесь был все еще работающий источник энергии. Как такое вообще возможно?

Гнома мы увидели в одном из помещений рядом с саркофагом. Да каким саркофагом - это же капсула генератора виртуальных реальностей в моем мире, но какой-то неизвестной мне модификации. К тому же, похоже, что она не работает.

Чтобы не смущать гнома такой толпой, выслал всех дракончиков в оцепление, а Солнце отозвал. Интересно, кстати, куда деваются спутники, когда их отзываешь?

Языка гномов я не знал. Но демоны и драконы, похоже, знали все языки - так что общался с ним через них. Эрик категорически заявил, что не вернется, пока не разберется с этим саркофагом, который, по слышанной им когда-то легенде, делал его владельца легендарным воином.