Дмитрий Лазарев - Руна Гибели

Если бы Бракар всерьез рассчитывал на союз с Э-магом, он действительно отправил бы на переговоры кого-нибудь из Конклава, а может, и двоих. Конечно, объяснение, что все в правящем совете чрезвычайно заняты и никак не могут отлучиться на более или менее длительное время, а также то, что она, Диллина, с помощью своих подчиненных однажды уже находила Логинова, конечно, имеет право на существование, но не более того.

Это задание дано ей с явным прицелом на провал. Они ждут, как минимум, что она не найдет Э-мага или окажется не в состоянии его уговорить, и это даст повод обвинить ее в некомпетентности, несостоятельности, а при большом желании и в саботаже, что позволит опальную доминаторшу задвинуть настолько далеко, откуда ей и самой-то будет проблематично выскрестись, не то что оказывать кому-то (читай — Влодмиру) какую-либо поддержку. Ну а максимальные их ожидания очевидны: Логинов и его криганка, разъяренные недавним нападением Конклава, ее просто убьют. Причем Диллина вовсе не питала иллюзий насчет своей способности защититься: против Э-мага такой силы (даже без учета его постоянной спутницы) ей и минуты не продержаться.

Да уж, как говорят в Базовом мире, «куда ни кинь — всюду клин». И единственный приемлемый выход из сложившейся ситуации — выполнить задание и уговорить Логинова взять на себя охрану одного из Осколков, каким бы нереальным это сейчас ни казалось.

Еще в бытность властительницей Диллина славилась системным подходом к любому дело и никогда не действовала в стиле лихих кавалерийских наскоков. Сейчас вдумчивость и дотошность должны были ее выручить. На первый взгляд задача ее выглядела безнадежной: как преуспеть там, где в свое время потерпели неудачу лучшие анхоровские поисковики? Самым надежным методом был генетический поиск. Но для этого требовался образец — ноготь, волос, хоть что-нибудь, причем, необязательно от Логинова: сгодилось бы от любого (точнее — любой) из его спутниц.

Увы, ничего такого у Диллины не имелось: сбегая из своего Норвежского жилища, все личные вещи Э-маг сотоварищи забрали с собой. Уцелей сам дом, можно было бы все равно надеяться что-нибудь найти, но его разнесло в пыль в ходе магического противостояния. Существовал еще один способ, правда, куда менее надежный и эффективный — по аурным отпечаткам, то есть оттискам аур, сохранившимся в памяти ищущего. Конечно, она у анхоров, особенно высших каст, была просто фотографической, но даже при этом условии в результат поиска неизбежно будут внесены погрешности. Кроме того, аурный поиск, в отличие от генетического, легко можно заблокировать с помощью обычного магического экрана.

Однако ничего другого Диллине не оставалось, если, конечно, не рассчитывать на совершенно сумасшедшее везение — применение Э-магом своей Силы на втором или третьем уровне.

Итак, пришла пора испытать, что это такое — способности доминатора. Здесь, на холодном утесе, нависшем над фиордом, никто не должен был помешать ей концентрироваться на поисковых чарах, но Диллина, все же, решила подстраховаться и одним лишь усилием воли описала вокруг себя отторгающий круг радиусом в двадцать метров. К обычным чарам, задачей которых было внушать простым людям необъяснимый страх и непреодолимое желание сбежать, она добавила сторожевое заклятие и базовый боевой аркан против обладающих Силой. Придирчиво изучив полученное магическое образование и не найдя в нем изъянов, Диллина решила на этом остановиться. Более мощный защитный круг сильнее бы фонил в магическом диапазоне и вносил бы помехи в аурный поиск, который и без того не отличался особой надежностью.

Она смежила веки и сосредоточилась на том фрагменте памяти, где запечатлелись ауры Игоря Логинова и тех женщин, что находились вместе с ним в доме в момент атаки Конклава. В принципе, светлая Вторая такого высокого ранга не нуждалась в столь архаичной технике концентрации, как закрывание глаз, и отсечь мешающие зрительные образы она смогла бы простым напряжением воли. Но сейчас, когда все было так шатко, а от успеха ее предприятия зависело столь много, извечная тщательность Диллины подсказывала ей не пренебрегать любой мелочью, способной облегчить поиск.

Итак, вот нужный фрагмент. С кого начать? С Логинова, конечно! Его аура практически не отличалась от обычной человеческой, за исключением отдельных незначительных нюансов, которые, кстати, стали проявляться только сейчас, когда Э-маг вышел на достаточно высокий уровень. Раньше бы его от простого смертного ни за что не отличить. И не подумаешь ведь, что за этой, ничем, по большому счету не примечательной аурой скрывается такая мощь… Диллина даже содрогнулась, представив на миг, что станет с ней, обратись вся эта Сила против нее, но тут же отбросила мешающий и обессиливающий страх в сторону, концентрируясь на ауре Э-мага, пытаясь зацепиться за нее, поймать ее отзвук, след в пространстве. Кажется, получилось: один скачок телепортации, второй, третий… Проклятие! Аркан, «зацепивший» ауру, соскользнул, и след исчез. Попробовать еще раз… Зацепиться… Скачок… Пожри его Пустота! Опять след пропал.

Ладно, тогда надо попытаться с кем-нибудь другим. Вот например с этой странной криганкой, которая телепортировала всю компанию. Да уж, весьма странной. Судя по ауре, ее кастовая принадлежность не ниже асура… Да нет же — она не иначе как арх! Но вот что означают эти оттенки, отнюдь не свойственные Вторым? Не из-за них ли у нее есть способность к Э-магии? Нет, конечно, это не так: эта Сила отпечатка на ауру практически не накладывает. Скорее, они свидетельствуют о каких-то нюансах ее происхождения. Нечистокровная криганка? А разве такие бывают? Странно… А вот это уж совсем невероятно: в ауре молодой криганки ощущалось какое-то смутное родство с Логиновым. Да, термин подобран абсолютно верно — не сходство, как между двумя представителями одной расы или обладателями одинаковых способностей, а именно родство. Кровное. Не может быть! Перепроверив еще раз, Диллина убедилась в правильности своих первоначальных выводов. Логинов и эта криганка определенно состоят в родстве, причем очень близком. Сестра? Дочь? Скорее, второе. Вот это да! Наполовину криг, наполовину человек.

Диллине были известны случаи, когда у Вторых от скуки или по другой надобности возникали сексуальные отношения с людьми. Подобное как-то случилось даже с ней. Правда, дети от подобных соитий появлялись крайне редко. Если человеческая женщина рожала от анхора или крига, то при родах она обычно умирала, а отец забирал ребенка, который появлялся на свет чистокровным Вторым без малейшей примеси человеческого. Если женщина-Вторая вступала в связь с мужчиной-человеком, повторялась абсолютно та же история, за одним исключением — отец ребенка оставался в живых, но больше никогда не видел ни свою любовницу, ни потомка. Почему же со спутницей (а, скорее всего, дочерью) Логинова получилось иначе? Потому что он — Э-маг? Очевидно. Чудны дела твои, Создатель!