Дмитрий Лазарев - Руна Гибели

Приведя парочку американцев на поляну, которая была избрана им для установки АВЭФЛ, он парализовал обоих ментальным импульсом, накрыл поляну «кругом тишины» и принялся настраивать ловушку. Для ее создания и первичной заливки Силы хватило его собственных ресурсов, а вот дальше пришло время пленников. Их дикие вопли ужаса и боли не выходили за пределы поляны, но Шестакову от них было никуда не деться. С каждым касанием ножом плоти несчастных туристов инквизитор все больше ненавидел себя, но не отступал: он еще в Екатеринбурге сжег за собой все мосты, когда позволил десмоду вселиться в тело Лены Медниковой.

Работать, работать, во имя высшей цели… отвернуться, чтобы извергнуть из своего желудка жалкие остатки съеденного еще в аэропорту… и — снова за нож. Уколы, разрезы, повороты лезвия в ране должны быть предельно болезненными, но не приводящими к смерти: АВЭФЛ требовала много Силы. И следить за их лицами. Едва лишь глаза американцев начинали закатываться, предвещая близкий обморок, как инквизитор транслировал в их мозг бодрящий импульс — жертвы должны быть в сознании, пока не отдадут достаточно энергии своей боли и ужаса, чтобы ловушка смогла нанести серьезный удар даже арху.

Кстати, эта криганская тварь могла уже почувствовать импульсы магии крови и заинтересоваться, что же тут происходит, а значит, ее визит сюда — дело, в лучшем случае, нескольких минут. Интересно, а как там Медникова? Маги-сенсоры Шестакова потянулись к тому месту, где он оставил бессознательную женщину под охраной отторгающего круга. Так, кажется, в себя приходит, причем предсказуемо в ипостаси десмода: кромешник уже стал сильнее ее человеческой сущности. Ну, это, пожалуй, и кстати…

Не прекращая ритуального мучительства охрипшего от крика Джима Хангертона, Шестаков слегка поддернул петлю «уз Пустоты», передав по ней команду идти к лагерю и ждать, пока оттуда не исчезнет рыжеволосая криганка. Женщина-десмод подчинилась, а впрочем, куда она денется с подводной лодки? Пока «узы» действуют, пустотное создание — раб инквизитора в полном смысле этого слова. Иди, тварь, иди, а мы тут пока продолжим.

В ушах звенело от криков туристов, окровавленный нож все норовил выскользнуть из руки, но останавливаться было еще рано — Силы пока недостаточно. А ведь криганка вот-вот уже прибудет сюда — магию крови не так-то просто игнорировать. Уж кто-кто, а темная Вторая должна знать, на что она способна: Сила, получаемая из боли и страданий, на короткое время способна уравнять шансы даже в схватке противников очень разных весовых категорий. Правда, при этом фантомная часть ловушки становилась бесполезной, и Шестаков фактически выманивал врага на самого себя. Но что поделать — другого способа добыть достаточно магической энергии у него нет. И хорошо, если криганка не шарахнет сразу по поляне мощным боевым импульсом, а решит сначала проверить все тут маги-зрением. АВЭФЛ уже насторожена и настроена, как задумывалось. От сканирования она наверняка сработает, причем ему, Шестакову, ничего не грозит — откалибрована ловушка на куда более мощный объект, чем старший инквизитор Ордена.

Так что работаем. Работаем и надеемся на осмотрительность врага. Укол, разрез, поворот, погружение лезвия… И опять, и снова… Мужчина уже почти лишился голоса, а вот его супруга, похоже, обладала завидными вокальными данными: от ее криков Шестаков едва не оглох. Но главное, что Силу продолжали исправно давать оба. Где же криганка? Ловушка залита уже почти под завязку. Еще чуть-чуть — и можно будет заканчивать процедуру, а она все еще не реагирует. Спровоцировать ее что ли? Старший инквизитор плавным движением почти горизонтально ввел нож в тело женщины в районе правой молочной железы. Вновь отчаянный вопль и мощный толчок переливающейся в АВЭФЛ Силы…

Есть! Вот и еще один импульс! Это уже телепортация. Враг рядом, а значит — пора бежать! Теперь очередь за ловушкой. Резким движением инквизитор выдернул нож из раны, уже не заботясь о выживании жертвы, и метнулся назад, в заросли. Спиной он ощутил криганскую сканирующую магию… Ну… Сейчас… Импульс! АВЭФЛ сработала исправно: континуум аж содрогнулся от могучего выплеска энергии. Инквизитор очень надеялся, что темной Второй этого хватит. Сейчас бы вернуться и добить ее — когда еще представится возможность прикончить столь опасного врага? Он даже на мгновение приостановил бег, колеблясь, но тут произошло нечто совсем уж неожиданное: еще один импульс перемещения — и метрах в пяти от инквизитора возникла светлая Вторая, причем, судя по ауре, рангом никак не ниже доминатора. Оказавшись практически уличенным в применении магии крови, инквизитор Ордена не питал никаких иллюзий по поводу своей участи в случае попадания в ее руки.

На принятие решения у Шестакова были какие-то доли секунды, так как в первое мгновение после «прямого перехода» перемещающийся теряет ориентацию в пространстве. И Сергей Александрович сделал единственное, что мог: отработанным движением бывалого бойца метнул в анхорийку окровавленный нож.

В любой другой момент подобный трюк не имел бы ни единого шанса на успех: оружие просто отскочило бы от щита светлой Второй. Но миг краткого ошеломления после «прямого перехода» был использован сполна — щит она поставить не успела. Впрочем, обычный нож был бы для нее не страшнее булавки, но этот, участвуя в ритуальном мучительстве, сполна напитался смертоносной энергией магии крови и превратился из простой железки в артефакт немалой мощи.

В результате оружие инквизитора поразило цель, правда, не в грудь, а в плечо. Анхорийка издала крик и стала оседать на землю. Но Шестаков прекрасно понимал, что столь сильная сущность, даже пребывая в оболочке, несколько ограничивающей ее возможности, справится даже с такой серьезной раной, коль скоро она оказалась не смертельной. И старший инквизитор пустился бежать, перескакивая через выступающие корни и продираясь сквозь кустарники. Бежал он отчаянно, спасая свою жизнь, ибо в этот самый момент, совершив покушение на светлую Вторую, окончательно стал вне закона. Теперь никто не станет его защищать. Даже совет магистров. Им проще отречься от него, назвав отступником, и сдать на растерзание анхорам, чем вступать в самоубийственное противостояние с хозяевами Внутреннего обода. Шестаков несся к дороге, инстинктивно петляя как заяц, словно преследовали его люди с огнестрельным оружием, а не светлая Вторая, способная легко запустить уничтожающую волну с широкой областью поражения. Единственный шанс инквизитора заключался в том, что анхорийка, пока не справится с последствиями ранения, окажется неспособной к преследованию, и Сергей Александрович намеревался использовать его по полной программе.