Виталий Егоренков - Геймер. Реал vs вирт

– Время на шашлык с коньяком не обменяешь, а тысячу рублей – легко, – заметил я и получил еще один щелбан, чтоб не умничал.

– Мы с тобой пришли к одной грустной, но правдивой мысли, – сердито хмыкнул отец. – Люди ценят деньги, так как они просты, наглядны, их можно пощупать и обменять на что-нибудь вкусное или полезное, а ценность времени не столь очевидна.

Поэтому, приравнивая потерю времени к потере денег, ты даешь себе очень сильный стимул беречь оба эти ресурса, ведь сжигать бабки вовсе не так весело, как прожигать жизнь.

– Привет, – обрадовалась Карина, увидев меня на пороге Центра. – Ты-то мне и нужен. Хочешь поработать подопытным кроликом?

Воображение живо нарисовало мне следующую картину: администраторша в кожаном костюме госпожи, в сапогах, с плетью в руке, а я, одетый в розовый пушистый костюм с ушками и помпоном на заду, вылизываю ей каблуки. Брр. Я помотал головой, отгоняя забавное видение.

– Нет, подопытным не хочу, – поспешил отказаться я. – Готов побыть опытным.

Мне опять привиделось: мы двое в розовых костюмах… Усилием воли я отогнал и эту эротическую фантазию. Все-таки отсутствие постоянных и регулярных гетеросексуальных отношений плохо воздействует на мужские мозги.

– Все вы опытные… на словах. А как до дела доходит, так это не могу, это не умею, а так больно… – плотоядно усмехнулась девушка. – На самом деле у нас тестируется новая таймменеджерская фишка для игроков. Борьба с «пожирателями времени».

– Поясни, – попросил я.

– В общем-то все просто – фиксируются те дела, которые отнимают время, например болтовня с коллегами по работе о футболе, просмотр рекламы, новостей и порносайтов…

– Порно не трогайте – это святое, – возмутился я.

– Хотим погонять эту систему в тестовом режиме. Первый месяц – просто сбор информации, накапливаем статистику, затем три месяца ты будешь стараться как можно меньше тратить времени на всякие пустые мелочи. Успех будет премироваться игровым временем.

– А неуспех? – недоверчиво уточнил я.

– Неуспех – сурово караться, – усмехнулась Карина. – Наверное… Пока предполагается следующий расклад: дается призовой час игры, из которого будут вычитываться «пожиратели времени».

– Очень интересная мысль, – задумчиво хмыкнул я. – А наш с тобой разговор как считается? Для тебя он однозначно работа, а для меня? – Я посмотрел на браслет. Время «2 часа 22 минуты 33 секунды»застыло намертво. – Для меня, видимо, это бесполезная болтовня и «пожиратель времени». Часа, ИМХО, мало. Нужно хотя бы два.

– Может, дадим и больше, – пожала плечами Карина. – Сначала месяц-другой для сбора статистики. Подписываешься?

– Помнится, на третьем курсе нам читал «Уголовное право» дядечка-адвокат. Так он свою лекцию начал советом: нигде ничего не подписывать и не подписываться… А какие плюшки даст администрация за подобные издевательства над моей нежнойю персоной?

– Экий ты меркантильный, – разочарованно сказала девушка. – А помочь родной игре?

– Сделаете игровой аккаунт бесплатным – готов помогать хоть круглые сутки, – бодро, как юный пионер, ответил я.

– Круглые сутки чересчур утомительно, – промурлыкала в ответ Карина. – Пары часов в день вполне достаточно… Помощи, я имею в виду, – и посмотрела на меня так, что мое сердце сначала пронзило гортань, а потом ухнуло в пятки. Видимо, в обе сразу.

Я замялся, и администратор съехала с интригующей темы:

– Выплата по золотому на игровой счет за каждый день участия в эксперименте.

– А компот, вернее, молоко за вредность?

– А пожизненный бан? – строго спросила девушка.

– Ладно, согласен, поработаю подопытным.

– Тогда давай свой браслет на перепрограммирование…

Через пять минут на возвращенном мне девайсе присутствовало два показателя. Первый, зеленый, показывал заработанное игровое время, а второй, красный – «потраченное» на «пожиратели времени». Пока что он показывал «0».

– Ладно, пойду играть, чтобы не портить свои показатели бесполезной болтовней, – усмехнулся я. – Кстати, а игра – это не потеря времени?

– Мы считаем, что наша – нет, другие – однозначно да. – Девушка улыбнулась. – Хорошей тебе игры, опытный кролик.

И я пошел играть, по пути полюбовавшись на себя в зеркало. Интересно, чего во мне такого разглядела дримкингдомская сотрудница, что так в открытую стала заигрывать? Ведь первая ее реакция на меня была довольно прохладной. Или, может быть, у создателей игры новый эксперимент: кого выберет геймер – реальную фотомодельную девушку с ногами от ушей или электронный идеальный мираж?

– А, вот и ученичок пожаловал, – усмехнулся хоббит, разглядывая висевшее на стене меню трактира. Моя попытка подойти к нему незаметно и бесшумно со спины провалилась, несмотря на легендарную легкую эльфийскую поступь. – Ты уже достиг шестого уровня и жаждешь обучения боевым искусствам?

Я кивнул.

– Тогда урок первый. – Его посох выбил пыль и воздух из моей груди. Я ошарашенно рухнул на мостовую, удивленно глядя на взбалмошного учителя. – Не зевать, не ловить ворон, всегда в любую минуту быть готовым к битве. И держать безопасную дистанцию с незнакомцем, чтобы он не смог нанести тебе внезапный удар. Понял?

Я осторожно пожал плечами.

– Давай вставай. Камни не перина. Посмотрим, как ты усвоил урок.

И мы в течение добрых получаса смотрели, как его посох наносит сильные удары в самые болезненные точки моего тела. Вернее, это он с моей «тенью» смотрел, а я очень даже живо ощущал.

Аллинель наблюдала за моими мучениями с явным неодобрением, а затем высказала в адрес хоббита несколько критических замечаний. После очередного Йодиус метнулся к ней, сделал молниеносный прием-подсечку, намотал роскошные волосы эльфийки на маленький, но чрезвычайно сильный кулак и провел кинжалом вдоль ее горла:

– Никогда, слышишь, остроухая, никогда не смей встревать между учителем и учеником. А ты, эльфеныш, доставай из кармана всю свою наличность, если тебе дорога жизнь твоей подружки. – Казалось, что учитель сошел с ума.

Я с трудом вышел из состояния шока и бросил ему кошелек, страшась за жизнь своей аватары. И зачем меня дернуло пойти в спасители игрового мира?

– Портки тоже снимай, – строго велел хоббит.

– Что-о-о? – Я выпучил глаза от удивления.

– Поторопись. – Кинжал кольнул нежную шею, на которой выступила капелька крови.

Я скинул брюки, смотря на Йодиуса с ужасом, – тот был явно безумен.

– А теперь танцуй интересный зажигательный танец, – весело предложил он, отпуская аватару.

Мы, взбешенные этой глупой шуткой, атаковали учителя одновременно, затем еще раз и еще… пока не улеглись под его ногами, все в синяках и плюхах. Хоббит отбивал наши неуклюжие атаки играючи, издевательски посмеиваясь.