Эндрю Кейт - Кровь героев

— Так точно, герр генерал.

Адъютант присоединился к улыбке фон Бюлова.

— Ну, тогда, полагаю, я должен изучить послание этого губернатора? Посмотрим, что вдохновило его так, быстро связаться с нами. Переключи его на мой монитор, Йоханн, а затем ты свободен. Мне ты не понадобишься, по крайней мере несколько часов.

Генерал фон Бюлов еще раз глянул на трехмерный дисплей с картой планеты. «Если все пойдет хорошо, — думал он, — то Гленгарри упадет в руки его светлости без единого удара».

Роджер Де Ври откинулся в кресле, хмуро глядя на экран монитора. Губернатор не любил вести длительные переговоры, тем более на расстоянии. Он всегда предпочитал договариваться обо всем с глазу на глаз, когда мог читать язык мимики и жестов своего оппонента и быстро пользоваться только что сделанными открытиями и нащупанными слабостями. Здесь это было невозможно из-за временной задержки, заставлявшей превращать каждую передачу в цельный речевой блок вместо активного диалога.

На экране виднелась по-петушиному склоненная набок голова фон Бюлова, а речь его прерывалась, когда он, очевидно, просматривал отдельные места предыдущего послания Де Ври.

— Мне понятна ваша… дилемма, губернатор, — произнес фон Бюлов с легкой улыбкой. — Лояльность становится весьма запутанной вещью, когда вы начинаете смешивать политику с политиками, вы согласны? Лучшей политикой для администрации Гленгарри было бы, разумеется, сделать все возможное, чтобы избежать военных действий. Даже если помнить об Арских конвенциях, война не минует никого своей жестокостью, беспощадной и естественной. Мы хотели бы уберечь Гленгарри от подобной незавидной участи. Разумеется, не в наших интересах разрушать планету, которая, если уж на то пошло, могла бы стать важной составной частью независимой земельной собственности Скаи. Поэтому я надеюсь, что кровопролития удастся избежать, и искренне рад был узнать, что вы разделяете эту точку зрения. В результате единственным препятствием к установлению порядка, который устроил бы нас обоих, остаются наемники-легионеры.

Генерал поднял руку.

— Пожалуйста, не поймите меня превратно, губернатор. Я вовсе не проповедую легкую измену законной власти. Наконец, я ожидаю, что вы будете лояльны временному правительству, если мы достигнем согласия, и лишь после того, как это произойдет. Он еще раз улыбнулся.

— Однако, думается, я могу сказать, не нарушая ничьих принципов, что вопрос лояльности есть ключ к решению всей проблемы. Позиция герцога Скаи состоит в том, что передача Гленгарри этим наемникам была незаконной с самого начала, ибо инициирована приспешниками Дома Дэвиона. Все видели, как даже архонтесса Мелисса подпала под влияние ее так называемого мужа, а позже — под влияние прижитого ими сына. Его светлость стоит на том, что альянс с Дэвионами и вытекающие из него действия незаконны, ибо противоречат Конституции Содружества Лиры и поэтому не могут иметь юридической силы.

Прежде чем продолжить, фон Бюлов выдержал паузу.

— Что это означает конкретно для вас? А вот что. Во-первых, герцог Ричард Штайнер утверждает, что мантия главы Дома Штайнера принадлежит ему, а не дискредитировавшей себя линии Катерина — Мелисса — Виктор Дэвионы. Он отвергает этот альянс, который вверг Лиранскую территорию под юрисдикцию незаконного правительства Федеративного Содружества. Как легальный глава Дома Штайнера и Содружества Лиры, он может распоряжаться по своему усмотрению всей собственностью и контрактами, принадлежащими как Дому Штайнера, так и правительству.

Во-вторых, контракт полковника Карлайла был заключен с Домом Штайнера и всегда таковым оставался, а это означает, что его люди опять же подотчетны власти полноправного главы этого Дома — его светлости герцогу Ричарду. В-третьих, передача Гленгарри Легиону Карлайла не признана законной его светлостью и в любой момент может быть отменена по воле его светлости. В действительности это уже произошло. Герцог Ричард еще раз подтвердил, что я являюсь законным владельцем феодального поместья Гленгарри и должен здесь править и поддерживать порядок. Про-дэвионовские элементы могут попытаться это оспаривать, но правда заключается в том, что для вас, при наличии желания, конечно, открываются широкие легальные возможности порвать с господством Серого Легиона Смерти.

Генерал улыбнулся.

— Другими словами, дорогой мой генерал-губернатор Де Ври, если вы искренне желаете спасти планету от ужасов войны — а кому, кроме профессиональных солдат, нужен этот конфликт? — то в вашем распоряжении есть все юридические основания для защиты гражданского населения Гленгарри. Я буду более чем счастлив принять от вас декларацию о нейтралитете в этом споре между его светлостью и узурпаторами, предавшими его фамилию. Все, что мне нужно, — ваше заявление о нейтралитете… и еще несколько малозначительных мер предосторожности с вашей стороны для гарантии нейтралитета в будущем. Если у вас достаточно решимости начать делать шаги в сторону нейтралитета. Серому Легиону Смерти будет трудно что-либо противопоставить вашему решению. Само их существование зависит от возглавляемого вами гражданского правительства, а имея в виду ваше сильное влияние в этих вопросах, мы позаботимся, чтобы эти вояки не чинили препятствий курсу Гленгарри на мир и спокойствие.

Де Ври приостановил запись и откинулся в кресле, глядя на застывшее изображение лица генерала с запечатленной на нем лживой улыбкой. По сведениям, содержащимся в правительственной компьютерной базе данных, генерал фон Бюлов последние несколько лет был членом личного штаба герцога Ричарда Штайнера. Поэтому ясно, что за эти годы он научился дипломатическому языку. Не менее очевидно для Де Ври было и то, что улыбочки, пошлости и тщательно разработанные легальные обоснования — все это служило единственной цели: скрыть свои подлинные намерения. Бунтовщикам необходимо нейтрализовать Серый Легион Смерти, расположенный столь близко к сердцу их нарождающегося королевства. Ричард Штайнер был кровно заинтересован вывести Легион из игры с минимальными потерями времени и ресурсов, поскольку планета Гесперус — второй крупный центр сопротивления Дома Дэвиона — тоже потребует к себе внимания поборников Свободного Скаи на первых этапах мятежа.

Перед Де Ври стоял вопрос — отвечает ли присоединение к повстанцам его собственным интересам. Еще до получения ответа генерала на свое послание он провел много времени, изучая стратегическую карту Федеративного Содружества, чтобы лучше оценить общую обстановку. Все, что он увидел, прямо-таки подталкивало его встать на сторону Свободного Скаи.