Василий Маханенко - Путь Шамана. Гамбит Картоса

Привлекательность с Пелагеей: 100.

— Поди, замаялся, родимый, — совершенно другим тоном проговорила старушка, как только я отдал ей ответ Матрены. — Полдня меж нами бегаешь, верст двадцать, небось, намотал. Мы уже и не знали, что писать, пустые сообщения отправляли. Но ты продолжал их передавать, не заглядывая внутрь. Неси меня к Матрене, поговорить надо.

Давно бы так. Осторожно обхватив Пелагею, я доставил ее к Матрене, словно ценнейший груз. Еще бы не ценнейший — от них зависит мой Тотем.

— Ох, Пелагея, всегда ты к упертым баранам благоговела. — Матрена встретила нас у дома, наблюдая за транспортировкой сестры. — Вот почему такая несправедливость, а? Почему он к тебе пришел, а не ко мне? Я, может, тоже покататься хочу.

— Матрена, завидуй молча. — Пелагея жестом показала, куда ее поставить.

— Уважаемые, я к вам по делу. — Я опустил на землю довольную старушку и решил не тянуть время.

— Вот неугомонный, — всплеснула руками Матрена. — Все спешит и спешит куда-то. Нужно было нам подольше его проверить, как думаешь?

— Брось, сестренка. Мы и так его изрядно погоняли. Он даже слова дурного не сказал, а ты его неугомонным обзываешь. Так что ты хотел-то?

— Нет уж, — опять встряла Матрена, как только я открыл рот. — Что мы, как голытьба перекатная, на пороге околачиваемся? Заходите, у меня и поговорим.

Дом Матрены не изменился. Такой же белый и светлый, каким был в прошлый раз.

— Матрен, сделай нам чайку. Махан, конечно, вкусный чай делает, но уж больно от него голова потом болит. Давай лучше сами. — Пелагея, на правах гостьи, расположилась в кресле и принялась командовать сестрой.

— И то правда: что это мы на сухое горло говорить будем? — заволновалась хозяйка и отправилась на кухню.

— А теперь рассказывай, как лихо лесное умудрился победить. — Старушки внимательно уставились на меня. Я хотел было отнекиваться, мол, не было никакого лиха, но потом подумал, что портить отношения со старушками мне не с руки. Парой предложений описал свои злоключения, не забыв упомянуть про дракона.

— Выходит, не обошлось без Ааренокситоликуса, — задумчиво проговорила Матрена. — Не думала, не гадала, что у тебя в Тотемах Дракон. Покажешь?

— Не могу. Не настоящий я Шаман, не прошел должного обучения, поэтому призвать Дракошу не могу еще пару дней. А откуда Свитебел знает Аарино… Ааренокситоликуса? — язык можно сломать с такими именами.

— Называй его просто Дракон. Брат узнал из древнего свитка, где они живут. А дальше все делал как ты. Собрался он, неугомонный, и пошел к ним в гости. Там он подружился с Ааренокситоликусом и не расставался с ним двадцать лет.

— И где этот свиток сейчас? — Я старался не дышать, чтобы не спугнуть старушек.

— Назад я сама доберусь, — не отвечая на мой вопрос, Пелагея встала, поправляя платье. — Спасибо, Махан, что освободил лихо. Неправильно поступил брат, когда посадил его сокровища охранять. Томилось оно, скучало. Что касается свитка, непросто к нему путь найти. Ох как не просто… Мы тебе этот путь уже рассказали. Услышал ли ты нас али нет — дело твое. Ступай. И не приходи к нам более, будем делать вид, что тебя не знаем, и поручений больше не дадим.

Только я открыл рот, чтобы возразить, как неведомой силой меня скрутило и вытолкнуло за дверь. Громкий хлопок закрывающейся двери совпал с появлением сообщения:

Обновление задания «Поиск Тотема». Свитебел нашел древний свиток, в котором был описан путь в страну Драконов. Где сейчас находится свиток — загадка, которую Вам предстоит разгадать. Сестры купца дали необходимые подсказки. Если узнать не получится, обратитесь к учителю Шаманов.

Я зло посмотрел на дверь, за которой скрылись старушки. Какие подсказки мне только что дали? Перебрал в голове весь разговор, но не обнаружил ни одной зацепки. Обращаться к учителю Шаманов буду в самый последний момент, когда пойму, что сам не смогу найти Тотем. Упускать питомца, который может обладать редкими характеристиками, нельзя. Стандарт Барлионы. Делаешь сам — получи плюшку. Просишь помощи — получи пирожок. Вкусный, но маленький. Хочу плюшку…

— И где это мы ходим? — Если передо мной основная служанка Алмиса, то он явно отдает предпочтение упитанным женщинам. — Господин Алмис с гостем уже заждались, когда вы пожалуете, даже чай по третьему кругу пьют, а вас все нет и нет! Безобразие!

— Кэтрин, веди его сразу в гостиную. И не стоит бурчать, Шаманы не задерживаются, они приходят тогда, когда считают нужным, — послышался голос бывшего учителя, от которого служанка мгновенно умолкла. Сверкая глазами, показывая, что будет за мной непрестанно следить, она проводила в комнату, где меня ожидали два человека. Вернее, человек и полностью закутанный в серый плащ разумный. Судя по росту — либо гном, либо долго и много болевший дворф.

Корник?

— Времени на лишние разговоры у нас нет, — послышался из-под капюшона голос глубоко пожилого человека. — Алмис, твою задачу я описал. Предупреди остальных.

— Да, учитель. Я все понял.

— Что касается тебя, юный ученик, нам нужно отправляться. В Барлионе грядут большие перемены, и тебе нужно к ним подготовиться. — Корник взял меня за руку, и в тот же миг квартира Алмиса исчезла. Как и весь Дальгор. Ошеломленными глазами я смотрел на упирающиеся в небеса горы. Золотая аура, окружавшая меня и Корника, задерживала снег, вихрем носившийся в округе. Неужели Корник — Предвестник? Я открыл карту, чтобы посмотреть привязку к провинции, в которой мы очутились. Нда… Одна из окраин Свободных земель, недалеко от океана, разделяющего материки Барлионы. Карта услужливо показывала мне туман во всех масштабах, контуром отображая границу между сушей и океаном. Этой местности у меня не было. Ничего, вечером нарисую. Только, кроме прокачки Картографа, я не представлял, где еще может пригодиться эта карта. Мало того, что у черта на куличках, так сюда просто так и не добраться: между нами и империей Малабар находится Картос.

Корник шумно вдохнул морозный воздух, пропускаемый аурой, после чего откинул капюшон и посмотрел на меня огромными, когда-то карими, а теперь уже выцветшими глазами пожилого гоблина.

— Ждать тебя в Анхурсе нет времени. Грядут ужасные события, поэтому нужно подготовиться. Для начала тебе нужно получить Тотем. Сейчас мы отправимся к Драконам, где ты принесешь клятву верности Верховному Правителю. Затем…

— Простите, учитель. Но мне нужно получить Тотем самому. — И откуда я набрался такой наглости? — Я благодарю вас за желание помочь и ускорить этот процесс, но мне нужно самому найти путь к Верховному Правителю. — Если я правильно понял, то это должность главного Дракона.

Корник несколько мгновений буравил меня пронзительным взглядом.