Марина и Сергей Дяченко - Темный мир. Равновесие

– Она с утра уже была больная, – сказали в двух шагах за спиной. – Сама не своя. И еще эти доллары…

Я обернулась. Рядом стояла Лера – вот уж кого я меньше всего хотела сейчас видеть.

– Доллары? – механически переспросила я. – Ты знаешь, что с ней случилось?

– Хочешь поболтать о чужом горе? – Лера прищурилась.

Я вспомнила железную выдержку доктора из «Скорой» и тоже сдержалась:

– Я хочу ей помочь.

– Ты врач? Покажи диплом!

Я опять сдержалась, но спрашивать больше не стала. Если знает Лера, должны быть еще свидетели: однокурсники, друзья, соседи.

– За последние два дня она дважды меняла духи, – задумчиво сказал Пипл, глядя вслед уходящей Лере.

– Ты о чем?

– Она чует в тебе соперницу. Боится потерять своего мужика, а как его удержать, не знает.

– Не нужен мне ее мужик, даже с доплатой… И знаешь что? Давай договоримся, что ты не будешь докладывать все, что вынюхал. Кто менял духи, у кого какой день цикла…

Носилки уже поставили в машину. Человек в костюме надрывно кричал в телефон:

– Сейчас! Сию секунду! Это моя дочь, ясно? Какой, к черту, диагноз, я не знаю, она без сознания!

Крича, он влез в машину «Скорой», и она сразу тронулась. Я сделала за машиной несколько шагов:

– Эй, мы что, их отпускаем?!

– Найдем, – Пипл казался непривычно подавленным. – Их-то в больнице найти – не проблема… Проблема – найти Тень. Она, по всему, непростая…

Толпа стала рассасываться: занятия шли полным ходом. Пипл сжал мой локоть: на скамейке у входа сидела девушка и рыдала, не напоказ, а потихоньку, делая вид, что пишет эсэмэс на телефоне.

– Посмотри, во что она обута, – сказал Пипл.

На ногах у девушки были кроссовки – по виду очень недешевые, но в целом совершенно обыкновенные.

– И что?

– Это кроссовки жертвы. Значит, они подруги или близко знакомы. Давай, может, это наш единственный шанс…

– Почему не ты?

– Потому что с тобой она легче пойдет на контакт! Ну, давай, время дорого…

Не могу сказать, что мне легко заговаривать с незнакомыми людьми, особенно когда они плачут. Но выбора не было. Я вздохнула – и зашагала к девушке в кроссовках.

Мария Хлебникова, девятнадцати лет, никогда не болела. Занималась спортом, не пропускала физкультуру. За несколько часов до своей срочной госпитализации она приехала на занятия, по злой иронии судьбы, на «Скорой». В объезд утренних пробок.

В коридоре учебного корпуса Маша вынула из сумки кроссовки, взятые на физкультуру, и отдала однокурснице Ире, вот этой самой, что плакала сейчас на скамейке.

– Меня пригласили вечером в клуб, я надела новые туфли… А они оказались «испанскими башмаками». Хоть снимай да иди босиком… Маша увидела и дала мне свои кроссовки, у нас одинаковый размер…

– Щедрая.

– Она вообще классная девчонка, кто о ней гадости говорит – просто дураки…

– С утра она была здорова?

– Да, совершенно… Мы сели рядом на паре, она открывает книгу… А там внутри доллар лежит, весь в пятнах крови. И я тут заметила, что Машка где-то порезалась – у нее руки были перемазаны кровью, и на блузке пятна. Я спросила: где ты поранилась? А она вдруг разволновалась, стала злиться, нервничать… Что за фигня, говорит. Мне, говорит, сегодня доллары-единички отовсюду лезут в руки, и еще я все время себя раню и не помню чем. Может, говорит, это кто-то так шутит? В книжке доллар, в сумке доллар, тоже запачканный. Хотдог купила – и там Джордж Вашингтон с портрета смотрит, красный весь, в томате. Ну вот на фига такое делать?!

Мы с Пиплом переглянулись.

– А потом?

– Потом она пошла в туалет, я ее ждала, слышу – крик… Врываюсь, а она на полу, судороги у нее… Не могу – глаза закрою, и она перед глазами… Бьется…

Ира зарыдала, теперь уже не таясь, в голос. Рядом стали останавливаться люди. Пипл жестом дал им понять – проходите, мол, сами справимся.

– Она так закричала, – сквозь слезы прошептала Ира. – Такой жуткий крик… Как будто она увидела… даже не знаю что. Очень страшно.

Я почувствовала, что мерзну – хотя к тому моменту вышло солнышко и на улице стало ощутимо теплее.

– Здесь.

Я огляделась. Рукомойники, зеркала, чугунная батарея под окном. На полу – капля крови, и несколько капель на фарфоровой раковине. Ира, всхлипывая, закрыла дверь…

…И я увидела огромный плакат на внутренней стороне двери – увеличенное изображение доллара. Плакат был старый, кое-где надорванный, на портрете в овальной рамке темнели бурые пятна, и казалось, что Вашингтон смотрит очень нехорошо – недобро.

– Ты ждала снаружи? – я не могла отвести от него взгляд.

Ира кивнула:

– Мы спешили. В столовой очередь… Хотя обычно Маша из дома еду приносила, ну, деликатесы всякие, всегда свежая рыба… Делилась с девчонками. Она вообще нас баловала, а сама любила фастфуд… то есть любит.

Я все еще смотрела в нарисованное лицо Вашингтона. Ира всхлипнула:

– Я домой пойду… Не могу сегодня учиться… Сил никаких нет…

– Все будет хорошо, – сказала я без особой уверенности.

Снаружи подул ветер, метнулись тени облаков, и сквозь матовое оконное стекло как-то странно упал свет. Лицо на огромном плакате-долларе на мгновение сделалось отвратительной жуткой харей…

В этот момент Ира вышла, распахнув дверь, и плакат отвернулся от меня. Я придержала дверную ручку, малодушно не желая видеть его снова.

В коридоре стоял, раздувая ноздри, Пипл:

– Ищи под батареей!

– Что?

– Здесь должна быть ее вещь. Ищи скорее.

Я наклонилась. Под батареей в туалете блестел металл.

Ждать ответа пришлось недолго.

– Ты очень пожалеешь, когда я тебя найду, – отрывисто сказал голос ее отца.

– Я… Я нашла телефон вашей дочери там, где она его уронила. В университете!

Короткая пауза.

– Тебе позвонят и скажут, куда его привезти.

– Дело в том, что я могу вам помочь…

Он оборвал разговор. Трубка замолчала.

– Ну и сволочь, – я глубоко вдохнула. – Даже неохота спасать такого.

Мы сидели на скамейке в парке: я, Пипл, Лиза и Гриша. Рядом высилась громада университета. Надвигалась гроза, а с ней, кажется, сильный дождь: небо наливалось сизым цветом, кусты пригибались, будто желая спрятаться, пыль взлетала смерчами, песчинки впивались в лицо.

– Значит, жертва – это он?

– Да.

– А девушка?

– Получается, что тоже жертва, – сказал Гриша не очень уверенно.

– Нет, – сказал Пипл. – Девушка – орудие Тени. Транзакция идет от папаши, а девушка… просто умирает.

– Сколько у них… у нас времени? Примерно?

Пипл подумал:

– Мало. Часа два или три. Куда ее забрали, мы знаем?

Гриша кивнул:

– Леша узнал. Частная больница. Она без сознания. Диагноза нет. Папаша рвет и мечет.