Дмитрий Подымаев - Хроника «Персифаля»: Пришествие

Пройдя еще примерно два километра, Зейн предложил своей спутнице устроить привал, на что девушка незамедлительно дала свое согласие. Отыскав высокий холм с хорошим радиусом обзора, они скоро разместились на нем и развернули купленные пайки.

— Лучше съесть все прямо сейчас, чтобы звери не пришли на запах, — посоветовал девушке терран.

— А что потом?

— Потом мы доберемся до базы, ты останешься там, а я рвану за остальными в Криополис. Вот и все. — Винсент поднялся с камня, отошел на пару метров от Тессы и, жуя вытащенную из пайка галету, принялся внимательно осматривать пространство впереди и позади них. Вроде, все было чисто. Но не будет лишним узнать правду у Тессы. — Тесса, — окликнул он ее, — ты никого не видишь рядом? Не глазами, псионикой.

Тесса оторвалась от своего обеда, тоже поднялась. Потом она сложила руки на подобии того, если бы она молилась, прижала их к губам, закрыла глаза, тихонько вздохнула, замерла. Зейну нравилось смотреть на нее, когда девушка стояла в такой позе — она тут же становилась похожа на самого настоящего ангела. «Маленький серафим», тут же родилось новое прозвище в голове Зейна на манер гармовской нотимы.

Наконец девушка открыла глаза.

— Ну что? — тут же поспешил поинтересоваться Зейн.

— Пусто, сумрачных котов не вижу, — пожала она плечиками. — Вот только преследователь из Криополиса никуда не делся.

— Он здесь?! Рядом?

— Нет, в десяти километрах отсюда, идет по нашему следу.

— А твои иллюзии? Он видит через них?

— Зейн, я не могу держать такую огромную территорию под иллюзией. Какие-то участки приходится оставлять открытыми, чтобы скрыть наши следы в другом месте.

— Он быстро движется?

— Не знаю, я просто чувствую его присутствие.

Кажется, Тесса передала часть своего беспокойства Зейну — теперь он тоже начал бояться таинственного преследователя, пусть и не ощущал его присутствия на псионном уровне. Выходит, что этот кто-то двигался всю ночь без передышки, раз смог подобраться так близко. И ведь его не остановили ни ночной буран, ни метровые сугробы из еще не успевшего заледенеть снега. Однако, какой настойчивый тип.

— Нам нельзя тут задерживаться. — Зейн вытащил пистолет, извлек из патронника магазин с электрозарядами и вставил другой, теперь уже с боевыми. — Давай, доедай обед и пошли. Чем скорее мы окажемся у Киромаруса, тем лучше.

Тесса послушно прикончила свой паек, после чего побежала следом за Зейном.

Ближе к вечеру, когда необычайно яркое и чистое для Аксиоса небо стало менять свою синеву на огненно-красный оттенок заката, перед путниками возникла новая проблема — где переждать эту ночь, в которую может опять разразиться буран.

Сенсорика Тессы привела их в небольшую рощицу из, казалось бы, навсегда замерзших деревьев. Пока Зейн неторопливо передвигался по довольно-таки чистой тропинке, Тесса, на которую внезапно напала необъяснимая беспечность, двигалась короткими перебежками от одного странного дерева к другому. Она с интересом разглядывала, как по прозрачным внутренностям ствола вверх поднимается смесь из талого снега и воды, как снежинки касались ствола и тут поглощались им. Зейн временами оглядывался, не отстала ли девушка от него, и каждый раз заставал ее за одним и тем же занятием. Поддавшись нахлынувшему интересу, Зейн тоже ненадолго остановился и осмотрел ствол ледяного дерева. «Это же колонии микроорганизмов», — догадался он, после чего пошел дальше.

— Винсент! — окликнула она его. — Ты только посмотри! Посмотри на эти деревья! Они такие необычные и интересные, а ведь это даже не настоящие деревья!

— Что-то ты перестала быть похожей на девушку, которую кто-то преследует.

— А разве это плохо?

— Нет, просто это необычно, — ответил ей Зейн. — Например, терраны, которых преследуют, ведут себя нервозно, оглядываются по сторонам до тех пор, пока преследователь не отстанет.

— Но я-то не терранка, Зейн, просто очень похожа на нее. Я умею переключаться на что-нибудь другое и забывать о своих проблемах. — Тесса поравнялась с ним, и, стараясь заглянуть в глаза, спросила. — Почему ты не можешь запомнить этого?

«Потому что ты действительно как человек», — дал свой немой ответ Зейн.

— Так почему? Я не услышала ответа, — снова спросила его Тесса.

Зейн остановился, но не потому, что он хотел дать ей ответ. Его шестое чувство вот уже пару часов твердило ему, что за ними ведется непрестанная слежка. Даже в этом лесу на них смотрели чьи-то глаза. Прямо сейчас.

Тесса неожиданно резко прижалась к нему, ее пальцы вцепились в ткань куртки капитана. Сайлокианка с недоверием посмотрела туда, откуда они только что пришли.

— Винсент? — позвала она.

— Тоже почувствовала? — на этот вопрос девушка коротко кивнула. — Давай-ка выбираться из этого места. И чем скорее, тем лучше.

Небо снова заволокли темные, до краев наполненные снегом тучи, и через полчаса разразилась очередная суровая снежная буря.

Сириус, с трудом пробирающийся по все увеличивающимся сугробам, уже в который раз позавидовал Николаю, сидевшему на мостике фрегата, который он посадил неподалеку, не желая врезаться в один из горных пиков. Везет ему, сидит в тепле, наверно, держит в руке кружку с горячим чаем, а ему, Сириусу, приходится продираться сквозь чертовы сугробы, которые теперь стали под два метра высотой. Хорошо, что он делал это не один: рядом с ним медленно брела Хитоми. Временами она вздрагивала от пронизывающего ледяного ветра (все-таки легкая броня снайпера не была рассчитана на такие низкие температуры, как на Аксиосе) и все сильнее сжимала в руках свою снайперскую винтовку СР-90 «Ксистон», через улучшенный прицел которой она видела лучше, чем через линзы шлема. Для того, чтобы хорошо видеть, Сириусу линзы или прицел были не нужны — измененная структура зрачка делала свое дело.

Сагара снова остановилась, прильнула к прицелу винтовки, вздохнула.

— Никого? — спросил ее Сириус.

— Да, — касанием пальца до сенсора Хитоми убрала маску шлема с лица. — Послушай, Сириус, что если мы их не там ищем? Что если они остановились в одном из поселков близ города, чтобы переждать буран?

— Фермеры за гостеприимство берут определенную плату, бартер у них не в почете, а наши беглецы ни кредитки с собой на дорожку не взяли. Скорее всего, они передвигаются от одной системы пещер к другой в перерывах между бурями.

— Мне это понятно, — Хитоми откинула прядь каштановых волос с лица, но ветер тут же вернул их на место. — У тебя нет предположений, почему они решили сбежать?

— Хрен их обоих знает. Но, клянусь Т'халой, если отыщу их, всыплю обоим по первое число, Зейну достанется побольше, а потом я нарочно настучу Хоэнхайму, и он навешает дополнительную порцию люлей моему любимому братику.