Дмитрий Подымаев - Хроника «Персифаля»: Пришествие

— Простите, господин Лантеус, — извинился Хоэнхайм, и, снова повернувшись к Лире, вновь заговорил, — это господин Лантеус Усаг'ар…

— Конкорд Магистрата? — удивленно спросила доктор Мейсен, глядя на символы на броне арктоса.

— Вообще-то, преторианец второго ранга. — Лантеус снова включил высокомерный тон и впился глазами-сверлами в лицо доктора. — А вас что-то смущает, доктор Мейсен?

— У меня есть догадка, почему вы прибыли сюда… вдвоем. — Лира перевела взгляд с арктоса на Сириуса и обратно. — Если вы надеетесь отыскать тут термоядерную боеголовку или еще что-то, что поможет вам убрать нас с планеты, то вынуждена вас огорчить — ничего подобного тут нет!

— Ну, это мы сами проверим, — без тени смущения произнес Лантеус, глядя на фундамент Саркофага. — Нам туда? Груз внутри?

— Да, прошу проследовать за мной, и, пожалуйста, ничего не трогайте внутри.

Сириус, обративший внимание на сжатые кулаки Зейна, легонько толкнул его плечом и улыбнулся, мол, забей на Лантеуса и просто иди вперед. Зейн, решивший последовать молчаливому совету Братана, тряхнул головой, и, разжав кулаки, пошел за остальными.

Приблизившись к входу внутрь Саркофага, Лира протянула свой пропуск одному бугаю из службы охраны, тот проверил маленькую пластиковую карточку на подлинность с помощью особого прибора, после чего вернул пропуск обратно и отошел с входа. Группа неторопливо вошла внутрь, и стальные двери захлопнулись за их спинами.

Внутри было холодно и темно. Проблему с темнотой доктор Мейсен решила громким хлопком, заставившим включиться несколько десятков люминесцентных ламп на потолке. Что касается холода, то госпожа Мейсен решила отшутиться, что холод живет тут очень давно и выгонять его отсюда жалко. Лантеус приглушенно чихнул, должно быть, вдохнул пыль, которой в воздухе и на полу было предостаточно.

— Прошу прощения, проблему с пылью мы не решили, — с насмешкой сказала Лира, и арктос что-то угрюмо пробурчал на родном языке.

— А сколько лет этому зданию, если не секрет? — внезапно задал вопрос Джарвис.

— О, я с радостью поделюсь с вами своими знаниями об этом месте, — заметно оживилась доктор Мейсен, и, настроившись, заговорила. — По предварительному анализу образцов фундамента Саркофага выяснилось, что этому зданию более ста двадцати тысяч лет. Если честно, я поражаюсь тому факту, что это здание стоит огромное количество времени без ухода, а штукатурка на его потолке даже не потрескалась! Как будто внутри этого Саркофага стоит генератор стазисного поля, заморозивший здание во времени. Впрочем, стазис-генераторы поглощают огромное количество энергии и потому быстро прекращают работать, поэтому эта версия сразу отпадает.

— Простите, а кто же тогда его построил, — спросил доктора Зейн, когда группа свернула в следующее ответвление коридора.

Лира резко остановилась, обернулась, поправила очки и, глядя на Винсента, спросила у него:

— А с кем имею честь вести разговор?

— Винсент Зейн, сержант ВКС Федерации, — коротко представился он.

— Ну что же, господин Зейн, никто точно не знает, кто именно построил это здание, но в одном я уверена на сто процентов — те, кто создал это архитектурное чудо, были превосходными строителями. Сайлокианцы, которые тоже находили такие Саркофаги на планетах в своем секторе, называли их создателей Первопришедшими, плойтарийцы — Предтечами, но, к сожалению, никто не знает настоящего имени существ, создавших Саркофаги. По иронии нам так же неизвестно как они выглядели, какая у них была культура, во что или кого они верили и куда пропали. Единственное, что нам оставили создатели этих комплексов, это знания. Если бы сайлокианцы в древности не отыскали чертежи технологий Первопришедших, то эволюция всех известных рас могла пойти в другом направлении, — доктор замолчала, чтобы перевести дух, и продолжила. — На Гарду моя экспедиция прибыла четыре недели назад и первую неделю просидела без дела в ожидании, когда нам привезут лазерную установку для вскрытия дверей толщиной в несколько метров…

Зейн на пару секунд отвлекся от речей доктора Мейсен и мысленно вернулся к тому моменту, когда группа только отправилась на встречу с доктором. Тогда под кучей брезента неподалеку от древнего строения он заметил здоровенный ствол этой самой установки, сама же «малышка» высилась над жилыми зданиями и подходила скорее для отстрела танков, нежели для кропотливой археологической работы.

— …Поэтому, если учесть толщину этих дверей, то можно сделать вывод, что внутри этого Саркофага лежит что-то весьма и весьма ценное.

— Доктор, так вы нашли что-то внутри или нет? — вмешался Сириус — ему уже начинало казаться, что весь этот полет от Митара до Гарды был пустой тратой времени и топлива для корабля.

— Разумеется, нашла, иначе я бы никого не стала вызывать, — обиделась доктор Мейсен.

— А можно полюбопытствовать, что же именно вы нашли, раз для вывоза с планеты вам понадобился военный фрегат? — как бы случайно спросил ее Хоэнхайм, старавшийся держаться подальше от арктоса.

На мгновение Винсенту показалось, что после этого вопроса доктор Мейсен растерялась, не зная, что ответить, но нет — уже в следующий миг ее лицо вновь стало спокойным и расчетливым, как раньше. Резко увеличив скорость, она незаметно поманила к себе Зейна и Джарвиса. Сириус, желавший послушать разговор, тоже ускорился, но был остановлен серьезным взглядом Хоэнхайма. Терраны, блин!

— Генерал, — начала она, как только отвела обоих подальше от основной группы, — я должна вам признаться — я вызвала вас не для транспортировки груза…

— А для чего же тогда? — раздался голос арктосского преторианца.

— Не хорошо греть уши, когда говорят не с вами, господин Лантеус. — зло глянула на него доктор археологии — внезапное вмешательство арктоса очень ее рассердило.

— Извиняюсь, должно быть, вы не слышали об исключительном слухе арктосов.

— Как же, приходилось слышать.

— И, тем не менее, — Лантеус уже в наглую приблизился к ней, — что вы хотели сказать генералу такого, чего не должен знать я?

— Кончай страдать ерундой, Лантеус. — попробовал вмешаться Сириус.

— Молчи, недотерран, если в будущем не хочешь проблем, — прорычал в ответ арктос, после чего перевел взгляд желтых глаз обратно на женщину. — Так в чем дело, доктор?

Поняв, что деваться ей некуда, и что этот чертов арктос от нее просто так не отвяжется, доктор тяжело вздохнула.

— Я вызвала вас не для транспортировки груза, — она опустила глаза, словно чего-то стыдясь. — Думаю, что ни от кого из вас не ускользнула манера странного поведения работников базы, их непонятная злость, нервозность…