Дмитрий Кружевский - Бродяга

Кирилл оперся руками о перила веранды и, плотно зажмурив глаза, мотнул головой, стараясь отогнать бередящие душу воспоминания.

— Капитан, что-то я не могу с девочками связаться, — сказал подошедший сзади Намар. — Попробуй со своего «эйпера».

— Сейчас, — Кир нажал двумя пальцами на прикреплённый к воротнику куртки треугольник приборчика, заставив замерцать на его концах зеленые огоньки. — Эйра, Киана, вы меня слышите, прием. Девочки…

Из динамика донеслось лишь легкое шипение и потрескивание помех.

— Может пошли куда, а «эйперы» дома оставили.

Намар мотнул головой.

— Не думаю, — он продемонстрировал Киру цилиндрик элфинака.

— Странно, — Кирилл с беспокойством оглядел видимый с веранды кусок пляжа. — Ты давай пройдись вдоль берега, вдруг, где купаются, а я попробую запеленговать «байпер» [25] байпер — миниатюрный датчик передвижения. .

— И когда ты успел его прицепить?

— Когда с поезда сходили, сунул твоей доче в ее шевелюру.

— Будем надеяться, что он еще на ней, — сказал Намар, нервно подергивая ушами. — Ладно, я на пляж, может, зря волнуемся.

Кирилл кивнул и едва бывший «ищущий», перепрыгнув через периллы веранды, быстрым шагом направился к морю, повернул один из углов «эйпера», заставив светящийся на нем огонек мигнуть и сменить свой цвет на темно-синий.

— Мостик, ответь «Первому».

— Да, капитан.

Услышав знакомый голос, Кир усмехнулся:

— Тайк, ты же вроде отдыхать должна.

— Не спится, капитан, — голос асторки как-всегда был лишен всяческих интонаций, хотя он мог поклясться, что кончики ее рожек стали абсолютно черными, выдавая неслышимый в голосе сарказм.

— Вернусь, запру в каюте, — пригрозил он, — ты должна отдохнуть. А пройдись сканером по моему пеленгу, я тут девочкам «байпера» подсадил, хочу чтобы ты его нашла.

— Что-то случилось, капитан?

— Пока не знаю, но надеюсь ничего серьезного, — ответил Кир, входя в дом и окидывая гостиную пристальным взглядом.

Подойдя к стоявшей у стены тумбе, он заглянул в лежащие на ней пакеты и, задумчиво почесав переносицу, повернулся в сторону замершего в углу робота.

— Пусто, капитан, точнее сигнал есть, но размытый, не могу точно указать точку, — раздалось через пару минут. — С орбиты больше ничего сделать не могу. Запросить разрешение на вход в атмосферу?

— Не надо, слишком много вопросов возникнет, а они нам ни к чему, попробуем разобраться своими силами. Да и Ай ни слова.

— Хорошо.

— Все, отбой, — он повернул угол «эйпера» в прежнее положение и подошел к роботу, который при его приближении глухо заурчал, а створки его бочкообразного корпуса распахнулись, выдвигая наружу небольшой экран, на котором появилось схематичное изображение лица.

— Готов служить, господин разумник, — нарисованные губы задвигались, немного не попадая в такт словам, а противный дребезжащий голос робота заставил Кира поморщиться. Вообще здешние роботы: громоздкие, медлительные, неуклюжие, вечно жужжащие машины, чаще всего похожие на небольшие пластиковые бочонки к которым зачем-то прикрутили пару манипуляторов, попутно снабдив гусеницами или колесами — вызывали у него лишь саркастическую ухмылку. И если на Земле это были по настоящему разумные машины, являющиеся надежными помощниками, а порою и партнерами в работе, то здешних роботов можно было отнести скорее уж к причудливым и довольно дорогим игрушками. Чаще всего они представляли собой этакий гибрид пылесоса, холодильника и информера с набором определённых функций. Правда иногда попадались и продвинутые модели, заточенные под выполнение определённых задач, но даже они без контроля со стороны мало на что были способны. И все же робот был способен дать интересующую его информацию, а большего в данный момент от этой «железяки» и не требовалось. Кир бросил взгляд на корпус, где была прикручена табличка с номером и спросил:

— Экма семь, я хотел бы знать, куда отправились находящиеся здесь разумники женского пола?

Робот коротко пискнул, что свидетельствовало о принятии и обработке вопроса, но ничего не ответил. Кир уже было подумал, что машина не снабжена отслеживающим блоком, позволяющим регистрировать перемещение клиентов, но тут «губы» робота вновь задвигались, однако голос теперь явно принадлежал живому существу.

— Извините за задержку, господин Керк, — рисунок лица на мониторе исчез, а вместо него появилось изображение молодой торкленки в форме персонала гостиницы. — Машина передала ваш запрос, и я хотела бы узнать, чем он вызван?

— Просто беспокоюсь за своих подопечных, малан [26] малан — вежливое обращение к разумнику женского пола, элан-нам — к разумнику мужского. .

— Понятно, секундочку, господин Керк, — девушка отвернулась от экрана, смотря куда-то вбок. — Судя по нашим записям, час назад на ваш домик была заказана экскурсионная субмарина.

— Субмарина?

Кирилл мысленно чертыхнулся, а служащая, видимо заметив мелькнувшее на его лице беспокойство, быстро затараторила:

— Не беспокойтесь, все наши подлодки оборудованы великолепными системами безопасности и всегда придерживаются определенных маршрутов, так что…

— Капитан, — в дверях появился взволнованный Намар. — С девочками какая-то беда, они смогли связаться со мной по «эйперу», но слышно было плохо. Понял только про какую-то пещеру…

— Они, наверное, имели в виду Тарсовы пещеры, — донесся из динамиков робота голос служащей. — Там абсолютно безопасно, а какие виды…

— Уважаемая! — Нахмурившийся Кир резко перебил девушку, заставив ту посмотреть на него растерянным взглядом. — Находящуюся на этой подлодке девочку я знаю с малых лет, и поверьте, просто так она паниковать не будет, так что заканчивайте про здешние красоты и свяжите меня со службой спасения, — надеюсь, таковая у вас имеется.

Свет в кабине то погасал, то загорался вновь, но с каждым разом периоды темноты становились все длиннее и длиннее. Мало того откуда-то стала сочиться вода и вскоре на полу ее уже собралось по щиколотку, что заставило Киану с Эйрой забраться на сиденья с ногами. Некоторое время они пытались связаться по «эйперу» с отцом Эйры или капитаном, однако в динамике раздавалось лишь пустое шипение и, в конце концов, девочки совершенно отчаялись. С одной стороны они прекрасно понимали, что вскоре их должны хватиться и начать искать, но медленно прибывающая вода говорила о том, что спасатели могут просто не успеть. Эйра предложила было разбить стекло кабины и попытаться выплыть, но все их попытки потерпели неудачу, — тонкое на вид оно оказалось не менее прочным, чем металл корпуса. В результате оставалось только надеяться и ждать.