Дмитрий Кружевский - Бродяга

— Вот смотри. Заменяем в вихревом стабилизаторе транскодер Е-56 на семьдесят пятый, ставим дополнительные мезотроны на формирующие решетки, немного повышаем мощность эмиттеров и получаем…

— Менее гибкую линию потока, но зато с большей пробивной мощностью и жесткостью тонелирования.

— Прямо в точку, коллега, — сказал Малышев, подхватывая кружку с пола и салютуя ей своему собеседнику. — Смотрю, понял мою идею.

Мужчина по другую сторону молча кивнул, с задумчивостью рассматривая выведенные на экран строчки расчета.

— Нам уже известна их входная амплитуда, а значит можно пожертвовать вероятностным разбросом. Это позволит нам стабилизировать точку захвата и увеличить время, правда есть опасность струнного свертывания… — наконец пробормотал он, явно ни к кому не обращаясь и покачав головой, добавил: — Все-таки вы гений, Андрей Николаевич.

— Ага, я такой. — Андрей улыбнулся.

Рядом с ним в воздухе возникла мультяшная девочка в разноцветном платьице.

— Хозяин, вам входящий с пометкой срочно, — сообщила она, поклонившись.

— Это еще кто в такое время?

— Пометка абонента «мама Кира».

— Ирина Анатольевна? — Малышев озадаченно хмыкнул и, повернувшись к своему собеседнику, бросил: — Ген, я перезвоню.

— Хорошо, Андрей Николаевич. Если что я на малом полигоне, попробую применить ваши наработки сперва на нем.

Экран свернулся в тонкую линию и погас, а Андрей откинулся на диване и пару секунд буравил угрюмым взором висящую перед ним аватарку, словно надеясь пронять по ее облику цель этого неожиданного звонка, затем вздохнул и коротко бросил:

— Принимай.

Девочка кивнула, а над ее головой вспыхнул золотистый нимб соединения с абонентом.

— Тетя Ир, какими…

— Андрей, — несколько резко перебила его мать Кирилла. — Ты где сейчас находишься?

— Дома, а что? — говорить с мультяшкой было несколько неудобно, но Ирина Анатольевна почему-то не активировала видеосвязь.

— Плохо, — в голосе Градовой проскользнули нотки едва скрываемого беспокойства. — Слушай сюда. Постарайся не выходить на улицу и никому не открывай, дождись прибытия стражей, группа уже вылетела.

— Стражей? — Малышев непонимающе посмотрел на аватарку. — Что случилось, тетя Ир?

— Долго объяснять. Хотя… В общем, если вкратце, то по твою душу идет пара наемников из Анклава.

— Наемников? — Малышев удивленно посмотрел на аватарку. — О чем вы, тетя Ир? Какие наемники? Это что шутка какая-то?

— Да не до шуток мне сейчас, Андрюша. И объяснять некогда, просто доверься мне и постарайся не подставляться. Стражи будут минут через пятнадцать, так что ты продержись уж как-нибудь. Все, я отключаюсь.

Нимб над головой девочки стал зеленым, а сама она, пару минут повисев перед хозяином, находящегося в состоянии небольшой прострации, с легким звоном исчезла. Некоторое время Андрей сидел без движений, буравя взглядом кружку с остывшим кофе, затем раздраженно мотнул головой — вопросов было больше чем ответов. Ясно две вещи: во-первых, — это не шутка, а во-вторых, мать Кирилла не так проста, как кажется, а ее работа диспетчером лишь одна из граней действительности. Впрочем, последнее как раз было понято еще со времен их обучения в академии. Эта простая на вид женщина частенько была осведомлена о некоторых вещах куда больше, чем полагается обычному обывателю. Например, она всегда знала обо всех их злоключениях, хотя все происходящее за стенами академии считалось тайной и никогда не разглашалось. Этот факт удивлял всех в отделении, ну, пожалуй, кроме самого Кирилла, который в некоторых вещах бывал необычайно слеп. Хотя возможно он просто не хотел говорить, а они не спешили спрашивать, кем его мать является на самом деле. Как бы там ни было, но даже после пропажи Кирилла тень его матери продолжала маячить за их спинами, а ее присутствие незримо ощущалось во многих происходящих с ними событиях. Это порой напрягало. Ирина Анатольевна могла в любой момент связаться с любым из них, при этом совершенно не имело значения, где они в это время находятся и что делают. Звонок мог достать даже в абсолютно закрытой для всех зоне, что в свою очередь говорило о высочайшем уровне допусков.

— Так кто же вы такая на самом деле, тетя Ирина, а? — пробормотал Малышев, затем вздохнул и, допив кофе одним глотком, резко поднялся. Пройдя в кабинет, он поставил кружку на край стола и сев в свое кресло пробежался пальцами по вспыхнувшей перед ним клавиатуре. Поверхность стола рядом с его правой рукой протаяла равносторонним прямоугольником, открывая взору нишу заполненную прозрачными коробочками с разноцветными информ-кристаллами [52] информ-кристалл, инфро-кристалл — типы информационных носителей. Отличаются типом записи информации… Если в «инфро-кристалле» запись идет посредством изменения колебания атомарных решеток так называемого «кристалла Терита», то «информ-кристалл» использует более традиционный тип хранения информации путем ее записи в блок чипов пиктосхем. .

Андрей сунул руку внутрь и, пошарившись там, извлек наружу угловатый пистолет. Оттянув затвор, заглянул в патронник и, отпустив его, криво усмехнулся, подумав, что судьба порой делает странные повороты. Кто бы мог подумать, что это древнее оружие найденное Вернером на заброшенной базе сможет пригодиться. А ведь когда-то он с юмором отнесся к подарку техника, который на прощание подарил ему этот отреставрированный пистолет. И вот надо же… Где-то наверху что-то тихонько звякнуло, заставив Андрея вздрогнуть. Он посмотрел в потолок, прикидывая, из какой комнаты идет звук, затем достал из ящика обойму и, вогнав ее в магазин, щелкнул флажком предохранителя.

Грузовой киборг чем-то похожий на огромного темно-серого краба, на боку которого неведомый шутник зачем-то написал цифру семь, медленно продвигался вперед, каждый раз ощупывая скрытое под слоем мутной жижи дно своими длинными тонкими ногами. Тем не менее, трое сидящих на его броне спасателей то и дело хватались за торчащие из корпуса поручни, так как машина частенько кренилась в разные стороны, преодолевая скрытые под водой препятствия.

— Сержант, как думаете, что стало с жителями этого поселения?

Никол Ганьский оторвался от разглядывания очередного «проплывающего» мимо здания и, повернув голову, бросил взгляд на сидевшую рядом девушку. Даже в скафандре с массивным горбом «ЗАГСа» Тори каким-то неведомым образом умудрялась выглядеть хрупкой и грациозной.

— А сама что думаешь? — поинтересовался он.

— Ну… — Тори поднесла руку к голове, желая привычно почесать кончик носа перед ответом на ставящий в тупик вопрос, однако перчатка уперлась в стекло шлема, заставив ее смущенно хихикнуть.