Дмитрий Кружевский - Бродяга

— Что-то не так?

Марк скосил глаза на сидевшего по другую сторону стола Майера и, хмыкнув, проворчал:

— А то вы не знаете, господин комиссар. Сами же подкинули мне эту проблему.

— Не подкинул, а попросил по-дружески помочь.

— Просьба начальства это практически то же самое, что и приказ, тебе ли этого не знать.

— Ну, извини, — развел руками Арнольд. — Просто в тот момент под рукой реально никого не было кому бы смог доверить это дело.

— Издеваешься?

— Нет, — покачал головой Майер. — Вполне серьезно.

— Вот те на, — Дорнер с прищуром посмотрел на комиссара. — Дружище, скажи честно, неужели все так плохо?

— Да уж хорошего мало, — помолчав, ответил Арнольд. — Начнем с того, что у внешних границ вновь заметили корабли квадройдов.

— В курсе, «Мантикора» пыталась догнать один, дак он драпанул так, что аж пространство завибрировало, боятся они нас теперь.

— Боятся, только все равно лезут. За какие-то полгода три десятка сообщений о встречах, а сколько капитанов просто не посчитало нужным доложить. Радует лишь тот факт, что эти четырехрукие гады пока не нападают. Кстати, ты в курсе, что, несмотря на их внешний вид, по строению они все же ближе к насекомым.

— Вот даже как? — удивился Дорнер.

— Именно так. У них так называемый внешний скелет, а кожа на самом деле и не кожа, а некая разновидность хитинового покрова. Да ты что совсем отчеты не читал?

— А когда? Своих проблем перед началом учебного года по горло, а еще финансирование опять резанули, чую, придется кое-где программу сокращать и часть техники отправлять на консервацию.

— Это плохо, — комиссар нахмурился. — У нас тревожных служб и так шиш да маленько если так дальше пойдет, то вскоре одни киборги в спасателях и «стражах» останутся.

— Не преувеличивай, — усмехнулся командор. — Неприятно конечно, но пока не смертельно. Что недодадим, наверстают потом в полевках на стажировке, так даже лучше, сразу рабочего опыта наберутся.

— Одно другому не мешает, — возразил Арнольд, поднимаясь из кресла и подходя к окну. — Попробую поговорить кое с кем в Совете, думаю тут смогу помочь.

— Буду весьма благодарен.

— Брось.

Комиссар скрестил руки на груди, и некоторое время молчал, рассматривая пустую аллею за окном.

— Знаешь, прошло столько лет, а я до сих пор скучаю по академии, — наконец тихим голосом сказал он. — Тут было все как-то проще.

— Так возвращайся, с радостью уступлю тебе это кресло, а сам вернусь в кураторы, мне там тоже проще было.

Арнольд грустно усмехнулся и покачал головой.

— К сожалению это не возможно, ты же знаешь. Я увяз в политике по самые гланды, и теперь вырваться оттуда практически невозможно.

— Что власть затягивает.

— Нет, мне как-то на это плевать. Просто слишком много на мне сейчас завязано, слишком многое от меня зависит, и этот груз просто так не сбросишь, поверь. Увы, прошлое не вернуть, дружище, как бы мы этого не хотели.

— Да, это так.

Марк поднялся из кресла, подошел к Арнольду и, ободряюще похлопав его по плечу, распахнул окно. Усевшись на широком подоконнике, он вытащил из кармана пачку с сигаретами и, достав одну, щелкнул пальцем по кончику, заставив ту задымится.

— Что у вас там в Совете вообще происходит, может хоть немного расскажешь? — спросил он, затягиваясь и выпуская в сторону качавшихся напротив окна ветвей раскидистого клена тонкую струйку сизого дыма.

— Разброд и шатание, — буркнул в ответ Майер, недовольно морщась от запаха сигаретного дыма. — ОСМ опять предлагает войти в их состав на правах свободной системы, на том же настаивает и СаГеИ, причем некоторые в Совете уже активно лоббируют их интересы. К счастью мы пока успешно отбиваемся.

— А стоит ли?

Комиссар нахмурился.

— Ты хочешь, чтобы Земля превратилась в одну из заштатных планет Анклава и познала все прелести подобного существования?

— Ну не все там так плохо…

— Брось, Марк, там, — Майер ткнул пальцем вверх. — Как сказали бы наши предки, эпоха дикого империализма со всеми ее прелестями, может тебе подобная жизнь и привычна, но здесь я подобной гадости не хочу.

— Так не везде.

— Не везде, — согласился Арнольд. — В Империи Солнц — монархия с клановым уклоном, в СаГеИ — практически национал-социализм, который с каждым годом становится все агрессивнее, в РоИ парламентская монархия. Про романцев и исламистов я вообще молчу, там черт ногу сломит. К кому предлагаешь присоединиться?

— Да понял я, понял. У нас тут самое справедливое общество и вообще полный… — он пощелкал пальцами. — Как его там…ах да, коммунизм.

— Это плохо?

— Ни в коем случае, — Дорнер вновь затянулся и, стряхнув с кончика сигареты столбик пепла, добавил: — Просто тут спокойно, порой как в болоте, аж квакать хочется. Может поэтому люди и продолжают улетать?

— Люди всегда искали лучшей жизни, к тому же в последнее время количество возвращающихся увеличилось в разы. Да и улетают все чаще не в Анклав, а на окраинные миры, которые только начинают осваиваться, так что возможно ты прав и людям просто не хватает некоего адреналина в жизни, способности самовыражаться. Однако пусть над этой проблемой бьются социологи это их работа.

— Согласен, — командор щелчком отправил докуренную сигарету за окно и в ответ на удивленный взгляд Арнольда, пояснил: — Утилизатор что-то барахлит, сегодня заменить должны, а внизу кибер-уборщик подберет.

— Все у тебя не слава богу, — покачал головой Майер, усаживаясь обратно в кресло. — Знаешь на самом деле вся эта грызня в Совете о присоединении — мелочи, пустой треп. Главная проблема в том, что на нынешний день человечество разобщено как никогда и пропасть все увеличивается, каждый уже сам за себя. Мы больше не являемся единым целым, а значит, с каждым годом становимся слабее.

Дорнер нахмурился и, бросив быстрый взгляд на собеседника, спросил тихим голосом:

— Значит все-таки война? Уверен?

Комиссар тяжело вздохнул.

— Рад бы ошибаться, но последние события уже просто кричат об этом.

— Я чего-то не знаю? Просвети.

— Ну, начнем хотя бы опять с квадройдов и участившегося появления их кораблей. Все наши эксперты и аналитики сходятся в одном: они к чему-то готовятся. К тому же явно где-то вновь организовали базу, только на этот раз спрятали ее получше.

— Это мне известно, — махнул рукой Марк. — Найдем мы их укрытие, дай только время. Да и не соперники они нам, обсуждали ведь уже. К тому же ты и сам говорил, что воевать они с нами не будут.

— Говорил но, к сожалению, квадройды это только вершина айсберга, так сказать «предвестники бури».

— Что ты имеешь в виду?

— То и имею, смотри, — Майер пробежался двумя пальцами по экрану «запястника», затем махнул над ним рукой, заставив развернуться в воздухе почти в двухметровую проекцию какого-то механизма чем-то напоминающего связку иголок. — Эту штуку извлекли из шеи уже бывшей сотрудницы «Сайруса», по утверждению наших ученых данная технология в корне отличается от той, что нам известна. Нашу она не превосходит, просто построена несколько на других принципах, однако и квадройдам она не принадлежит, так как опережает их технические возможности на несколько порядков.