Влад Поляков - Техномаг

— Ну… ты, барин, задачи ставишь!— явно заржал невидимый и неслышимый друг. — У тебя сейчас какой?

— Девятнадцатый.

— Для такого малого временного периода — хорошо. Но прежде чем еще на двадцатку поднимешься, я бы не советовал рисковать.

Понятственно. При любом раскладе мне придется еще долго поднимать уровень. Но начинать наводить мосты стоит уже сейчас. Надо будет полистать справочную литературу, подробно познакомиться со здешним пантеоном и принять решение, кто мне более-менее подходит. Уж точно не Фаркх! С его служителями у меня отношения прочно установились на отметке «ненависть», а менять что-либо я и не собираюсь. Хорран или Лоос? Насчет первого стоит узнать у Сигурда, ну а богиня смерти… Самому покопать придется. Что до остальных… О них я вовсе ничего не знал. Будем посмотреть, будем выбирать.

— Лады, Слав, насчет основной проблемы я понял. Теперь перейдем к другому. Что в мире важного творится, о чем стоит быть в курсе?

— Предки твои в полном порядке. Я им, как и договаривались, от твоего имени письма заготовленные отошлю. Постараюсь со временем какой-то защищенный канал сделать, возможно, даже звуковой.

— Вот за это тебе огромная благодарность,— обрадовался я подобной перспективе. — Только… Излишне рисковать не стоит. А в остальном?

— Ищут,— последовал лаконичный ответ. — Только они могут весь город, всю страну вдоль и поперек перекопать. Фантазии у этих абреков с комариный гхыр, им и в голову не придет, куда ты мог провалиться. Пусть себе бесятся, авось от злобы своей лопнут вдоль и поперек.

— Хорошо бы…

— Все, время. Безопасность канала испытывать больше не надо. В скором времени свяжусь. И еще. Лови небольшое описание того, почему Скользящим в виртмирах помирать нежелательно. Бай!

Ну пока, приятель. Почитаем, что ты оставил мне напоследок. Сомневаюсь, что оно мне очень уж понравится.

Точно! Не понравилось. Оказывается, Скользящие находились в особых, ну просто очень особых отношениях с механизмом возрождения игроков в виртмирах. Иногда, довольно редко, они могли возродиться классическим образом, то есть к примеру, в Скарлайге — через час игрового времени. Порой этот промежуток достигал нескольких часов или даже пары дней. Мало того, могли потеряться уровень или даже более того, равно как и некоторые вещи.

М-да, засада. Судя по всему, система не могла воспринимать «скользнувших» в виртмир как обычных игроков. Скорее всего, они рассматривались как нечто среднее между игроком и неписями, что наводило на довольно грустные мысли. Неписи, они ведь и вовсе могут раствориться в небытии.

Брр… Аж мороз по коже от подобных мыслей. Вот уж действительно, игра становится не совсем игрой, а чем-то приближенным к реальности. И ладно я, привыкший со времен внешнего мира убивать и всеми силами старающийся не быть убитым. У меня это намертво в рефлексах засело. А другие? Им наверняка при подобных известиях становилось совсем тоскливо и печально.

Кстати, о других. Уверен, что я тут не один такой, есть и другие, «скользнувшие» в мир магии и стимпанка, наверняка чувствующие себя тут как рыба в воде, умеющие легко скользить между гранью двух миров. Только как их найти? Загадка.

Над загадками можно подумать и позже. Расплатившись, я встал из-за столика и не спеша пошел вдоль пирсов, ожидая первого экипажа, который проедет мимо меня. Пора было возвращаться в замок шер Нект.

На сей раз охрана встретила меня вполне дружелюбно. Ну, если дружелюбностью можно назвать полное безразличие. Дескать, идет себе тифлинг, вот и пусть себе чешет. А случись что, так скажут, и не будет больше идти. Добрые они, дракониды, аж слов на них нет, помимо матерных. Или это только здесь подобные экземпляры попадаются? У Лаиры спрошу… коль не забуду.

Слава карте, вечно находящейся у меня перед глазами! В противном случае я бы долго плутал по замковым коридорам, попадая то в кладовку, то в казармы… И плевать на то, что все эти помещения совсем в разных местах. Моему топографическому кретинизму подобные мелочи не помеха. А с картой все тихо, мирно, благочинно: дошел до нужной двери и пару раз приложился о нее сапогом. Громко вышло… Пожалуй, все же слишком громко.

Зато открыла Лаира быстро. Видок у нее был малость… изумленный. Однако, когда принцесса завидела мою персону, изумление испарилось, сменившись на крайне ехидное выражение лица.

— Мы горим? Враги под стенами замка? А… Тут всего лишь один мой друг перепутал двери в мои покои и в замковые ворота, которые тараном выбивают!

— Каюсь. Грешен. Перепутал… Больше не буду, но и меньше не обещаю.

— Заходи уж, горе мое, а то еще отец прибежит в сопровождении стражи, — вздохнув, посторонилась Лаира, пропуская меня в покои. — Заодно расскажешь, что такого случилось, что у тебя глаза такие радостные.

Бодро ввалившись в уже знакомую комнату, я зашарил глазами в поисках свободного места. Диван был занят… кучей нарядов. Кресло… на нем возлежали какие-то железки непонятного назначения.

— Блин, Лаира! У тебя тут даже не творческий беспорядок, а хаотический ужас.

— Мы, девушки, такие рассеянные…

— Успел заметить, — фыркнул я, направляясь к свободному креслу, стоявшему несколько дальше. — Я вообще чего пришел… Хочется в ваше клановое хранилище наведаться, благо и возможность есть, и с кристаллами все в относительном порядке.

— А чего ты тогда давишь телом мое кресло, а не идешь выбирать себе обновки из числа брони и оружия? — резонно, но в то же время колко ответила драконида. — Я тебе не каптенармус, товары не выдаю. Хотя… Ты же завтра с группой, что формирует мой папаша, должен в рейд против наших врагов идти. Постой, я сейчас!

Видели когда-нибудь таксу, роющую норы в мягком грунте? Так вот, Лаира сейчас была неуловимо на нее похожа. По крайней мере, вещи летели во все стороны, пока она в них рылась, отыскивая что-то необходимое.

— Ну и где же эта проклятая фигулька? Тут нет, здесь тоже пусто… Ага, вон оно! — Драконида торжествующе выпрямилась, держа в руках знакомый мне многогранный кристалл горного хрусталя. — Заряженный, готовый к работе. Лови!

На автомате я поймал телепорт, которым уже довелось разок воспользоваться, после чего вопросительно уставился на девушку. Та же, скрестив руки на высокой груди размера где-то четвертого, смотрела на меня, как победительница олимпиады. Смотрелось это… специфически, учитывая тот факт, что стояла она посреди разбросанных вещей. Бедлам и хаос в одном флаконе, вот только хозяйку покоев сей факт совершенно не волновал. Ох, бедная прислуга, мне заочно ее жалко!