Егор Чекрыгин - Главнокомандующий

В общем, произошло то, чего мы опасались. - В системе ЕКХ-471 появился чужой Флот, состоящий как минимум из трех десятков кораблей. В основном, размером с нашего давнего знакомца. Но было и несколько кораблей, раз в десять больше него. А если учитывать способности Чужих к маскировке и выдаче ложной информации - об истинных размерах и силах врага, можно было только догадываться.

Все это я сказал на внеочередном заседании Координационного Совета. А заодно и перечислил силы, которые мы можем перекинуть в систему, в течении ближайших суток.

Но тут меня быстренько оборвали, тонко намекнув, что наводить дипломатические мосты с Иным разумом, это не мое собачье дело. И что лезть с моими железяками в такое тонкое дело как межцивилизационная дипломатия, мне тем более не следует. А кое-кто, (по фамилии Каробабайский), даже предположил, что я слишком молод для занимаемого мной, столь ответственного поста. И что на мое место должен быть назначен человек зрелый, мудрый, и самое главное - правильно мыслящий. И таким человеком, Каробабайский считал моего дядю Пантелеймона Цереновича. Себе же он отводил роль посла Человечности и Гуманизма. (Простите за тавтологию).

Я было серьезно напрягся. Но тут вмешался дядя, и быстро объяснил всем присутствующим, что для работы Главнокомандующего, нужны совершенно особые навыки и знания. И единственный из присутствующих на этом Совете человеком, который подобными знаниями обладает, является Коля Кукуев.

Впрочем, к Каробабайскому никто особенно и не прислушивался. Его даже послом не утвердили, на том основании, что недопустимо подвергать риску, жизнь такого важного Члена Совета. Тем более, как я понял, "комиссию по встрече", уже была давным-давно создана. И входили в нее совершенно другие люди. А возглавлял ее, как ни странно, академик Сидор Кукуев.

Так что долгие сборы не понадобились. Не прошло и двенадцати часов, с момента появления Чужих, а комиссия уже отправилась на встречу с ними. Впрочем, путь был не так уж и долг. Всего-то и понадобилось, перейти через Кабину, на спутник ЕКХ-471-03. А там, сесть в специально оставленный там для этих целей ШКК, и вылететь к флоту противника.

...Через Связь со станций слежения, мы наблюдали как при подлете к флоту Чужих, ШКК с нашими послами был уничтожен...

С моей точки зрения, это означало Войну.

Впрочем, насчет "точки зрения", я беспардонно вру!

Никакой "точки" у меня тогда не было. А была дикая, абсолютно неконтролируемая, животная паника.

Все мои многочисленные тренировки, психологические установки, поединки на татами и сотни прочитанных сценариев..., и даже мое маленькое приключение на ЕКХ-471-03 - не смогли подготовить меня к гибели Сидора. Подготовить к тому, что за крохотные доли мгновенья, из жизни навсегда ушел этот большой веселый человек, одинаково хорошо убалтывающий девушек на вечеринках, и произносящий доклады на научных конференциях. Способный построить целую научную гипотезу на основе одного единственного факта, и смело выйти на татами против любого противника. И пусть шанса выиграть этот поединок у него практически не будет, но...

...Шанса выиграть ЭТОТ поединок, у него тоже не было. Но на свой бой он вышел.

...А как могу выйти на этот бой я? И не просто выйти - но и послать, возможно на гибель, кого-то из своих подчиненных? Не просто своих знакомых, или друзей - а именно подчиненных! Тех, - кто по определению, обязан подчиняться моим приказам, какими бы идиотскими они не были.

И как я могу послать их в бой, точно зная, что в их гибели буду виноват только один лишь я?!

И вот признаться, в этот момент, я испугался по-настоящему. Испугался до дрожи в коленках, и полной потери памяти и ориентации.

Я не помню, как ушел из зала, где заседал Координационный Совет... Я не помню как шел по коридорам и как оказался в сортире...

Я помню только как блевал скрючившись над унитазом. А потом помню, как дядя Пантелеймон подтащил меня к раковине и плескал в лицо холодной водой, бормоча что-то утешительное.

Кажется, потом, я высказал ему все что думаю о своей способности руководить ВС в условиях войны. И попросил его занять мою должность...

А в ответ он врезал мне по морде. Очень слабо и совершенно неумело. (Все-таки дядя был не боец..., в том понимании этого слова, каким оно было еще несколько минут назад). Тем не менее, эта оплеуха подействовала на меня весьма освежающе.

По крайней мере, через какое-то время я пришел в себя и начал думать более-менее здраво. Было жутко стыдно, и по-прежнему страшно. И я по-прежнему был растерян и не знал что мне делать. Но сейчас, у меня хотя бы была решимость Делать Что-Нибудь.

До сих пор не знаю, обратили ли Члены Совета, и другие люди, находившиеся в зале, внимание на мою выходку. Может быть да, а может быть, все находились в таком шоке, что им было не до меня.

Возможно, когда-нибудь, я наберусь храбрости и посмотрю запись того заседания. (благо, эта запись побила все рекорды просмотров за год). Но пока я сгораю от стыда, лишь при мысли, что она существует. Но я и без нее помню, какой растерянный вид был у всех присутствующих. Видеть гибель людей, с которыми ты распрощался буквально час назад, это...

Потом раздался то ли вскрик, то ли хрип, и Каробабайский, нелепо схватившись руками за грудную клетку, начал медленно падать...

Помню тогда говорили, что вместе с ним умерла Гуманистическая Теория.

А потом были долгие споры и крики. Кто-то предлагал обрушиться на пришельцев всеми силами Человеческой Общности, а кто-то кричал о продолжении переговоров, и даже вызывался идти к пришельцам самостоятельно. Причем этих вторых, было большинство.

Как ни странно, но все эти вопли, подействовали на меня успокаивающе. Настолько, что я нашел в себе силы встать и предложить Свое решение проблемы.

Суть сводилась к одному - Они не хотят с нами разговаривать, - Мы их заставим делать это!

- Все просто, - говорил я. - Хочешь мира, готовься к войне. Мы должны показать Чужим, что мы Сила, с которой необходимо считаться. Мы ухватим их за жабры, сунем бластер в их крокодилье рыло, и вежливо спросим - Зачем они к нам прилетели, не хотят ли дружить, и не разделяют ли часом, нашей Гуманистической Теории!

И если окажется что нет - то пусть пеняют на себя!

Уж не знаю, почему пришельцы не сбили наши автоматические станции, может, сочли не опасными, а может..., - да кто знает, что там творится в мозгах нелюдей... Но они висели там все время, переправляя нам терабайты информации, которые тут, самые мощные ИИ Человеческой Общности, обрабатывали по особой программе, убирая наведенные Чужими помехи и ложные сигналы, выдавая обратно картинку того что действительно происходит в системе ЕКХ-471.

Ими же, мы воспользовались, для наведения первой волны атаки.