Олег Сухачевский - Аннотация

- Кое-что надыбал...

- Ну! - выдохнул я, не веря своим ушам.

- Больше ничего говорить не стану! - заявил Бэк. - Рано потому что. И я не уверен в результате... В общем, подождать надо.

В тот же вечер на портаком Пату позвонил Сырой Вилли. Я сразу понял это по его внезапно напрягшемуся лицу. Мы в полной тишине смотрели друг на друга.

- Да, Вилли, - внешне спокойным голосом произнёс Пат. - Я понял. Завтра утром мы выходим.

Пат сунул аппарат в карман.

- Ты всё понял? - спросил он. - Фазовращатель погружен?

Я кивнул.

- А ты, Спурт? - поинтересовался О'Доннел.

Но Бэк сказал:

- Нет, ребята, я на этот раз не с вами. Надо закончить наше дельце. Встретимся на Аполлонии, как договорились.

Я удивлённо воззрился на него.

- Так надо, Серж. Позже объясню, не могу сейчас. Так надо, - повторил он, глядя в упор на меня.

Патрик понимающе кивнул головой. Мы достаточно знали Бэка, ясно, что для отказа нужна была очень серьёзная причина. Вероятно, он и в самом деле что-то надыбал. Наш план предполагал, что с места мы стронемся, если Бэк нападёт на след Галки. Смысл всей комбинации в том, чтобы отвлечь Вилли с Прокруста, пока Бэк будет вызволять мою жену и увести с собой побольше бандюг. Пока всё складывалось удачно...

* * *

Спурт, в самом деле, не думал, что это будет сложным, но всё пошло не так. Прокруст оказался целым городом головорезов, о чём ни Бэк, ни Патрик не догадывались, и среди этой массы народа следы жены Сержа совершенно затерялись. Нельзя же, в самом деле, ходить по коридорам астероида и спрашивать всех встречных, не видел ли кто тут девушки с фото.

Первое время, Бэкстон спрашивал у многочисленных знакомых о местных женщинах, но понимая его интерес превратно, они предлагали ему жриц любви, в избытке находящихся на астероиде.

Бэк раз за разом посещал местный бар, играл в карты и кости, пытаясь исподволь разузнать необходимое, но не преуспел. Наконец, когда уже совсем отчаялся, он увидел лицо, которое вовсе не ожидал здесь встретить.

Чарли, по прозвищу Вьюн, должен находиться на какой-нибудь тюремной планете уровня Цербера, но почему-то оказался здесь. Это было весьма интересной новостью, смутные подозрения зародились в душе Бэка. Вспомнилось внезапное нападение на 'Марию-Магдалину'...Из этого факта вывод напрашивался сам собой.

Наблюдая за старым знакомым в зеркале барной стойки, Бэк спросил у бармена:

- Чак, а скажи мне, Вьюн давно здесь?

- Да уж с полгода как... - хмыкнул бармен, протирая стаканы. - Пропадёт на пару недель и снова является.

'Полгода... - подумал Дау. - Если он сбежал, то только с этапа. С тюремной планеты так легко не смыться. Даже нам несказанно повезло. Любопытно...'

- А где останавливается, когда приезжает?

- У подружки обитает. Есть одна девица, вроде как с ним, когда он тут. Мэри её зовут, Мэри Блонди. Познакомить?

- Я сам познакомлюсь, если ты скажешь, где её найти, - подмигнул пилот.

- В нижних коридорах, блок, вроде семнадцать. Да, точно - семнадцать.

- Ясно, - кивнул Бэк и положил на стойку монету в полкреда. - Не говори ему, что я интересовался.

Чак кивнул, как все бармены, он был понятливым малым. Бэк тихо покинул бар, не возбудив ничьего любопытства.

Время уже перевалило за полночь, когда Спурт оставил свою комнату. В коридорах было немноголюдно, хотя восходы и закаты на астероиде отсутствовали, большинство обитателей придерживались солнечного ритма - так было проще и привычнее.

Блок номер семнадцать Бэк нашёл не сразу, а когда, наконец, обнаружил, то удивился - из-за двери доносились стоны и вздохи. Похоже, парочка занималась любовью. Это было на руку незваному гостю. Осмотрев замок, Бэк достал из кармана кусок проволоки, изогнул его причудливым образом и открыл этой импровизированной отмычкой дверь.

Войдя, он остановился, наблюдая открывшуюся картину. Светловолосая девица сидела, верхом на мужчине, закрыв глаза. Полусвет лампы, падавший на лицо не позволял усомниться в личности её партнёра - Чарли по прозвищу Вьюн.

Бэк громко и неделикатно кашлянул. Девица застыла, Чарли вздрогнул и изумлённо уставился на нежданного визитёра.

- Продолжайте! - ласково попросил Бэк. - Не обращайте на меня внимания, продолжайте.

- Ты кто та... - начала Мэри, но Вьюн тут же оборвал ее:

- Это Спурт!

- Ха! - визгливо крикнула девица. - Да пусть хоть сам президент Тенсон! Мне то что? Какого он врывается к честным людям!?

- Заткнись! - коротко сказал Чарли, спихнул Мэри, подхватил её одежду и вытолкал за дверь.

Вернувшись, он испуганно облизал губы и быстро произнёс:

- Не ожидал тебя увидеть здесь, Бэк.

- Я тоже. Поговорить надо... - объяснил пилот. - Ты какой разговор предпочитаешь, короткий или длинный?

- А какая разница между ними? - снова облизнул губы Чарли.

- Короткий - ты сразу делаешь, что я прошу, длинный - я сообщаю ребятам обстоятельства захвата "Магдалины" и то, что ты внезапно оказался здесь, не отсидев даже полугода, и потом ты всё рано сделаешь, что я прошу.

- Короткий, - тут же ответил Вьюн.

* * *

Лицо Сырого Вилли на экране выглядело раздражённым, он комкал в ладони одноразовый носовой платок.

- Ну! - злобно утирая под носом, спросил он. - Что, опять?

- Опять... - тоскливым голосом ответил Патрик. - Фазовращатель - штука серьёзная. Даже не знаю, что делать...

- Та-а-а-к... - протянул мафиозо. - Сами справитесь?

- Да ну... - покачал головой О'Доннел. - Я простой водила, Серж - тоже. Мы не механики...

- Хорошо, - согласился Вилли. - Я пришлю своего парня, может, сделает?

- Присылай, Вилли. Может он разберётся.

Механик, присланный Сырым Вилли, выглядел солидно. Пожилой мужик, внешне похожий на барсука - такой же долговязый и унылый. Он кивнул нам вместо приветствия и сразу же направился к движку.

Что-то чуть слышно бормоча под нос, он в два взмаха электровёрта снял кожух, добрался до фазовращателя и приступил к диагностике. Минут через пять он печально сообщил нам:

- Хана вашему движку! Большой скорости без фазового не развить. Сделать ничего нельзя, только в мастерских его заменят. Придётся вам ползти на Прокруст!

'Обрадовав' нас таким образом, механик покинул корабль.

Вскоре после его отбытия, из динамика раздался шелест носового платка и на экране снова появился Сырой Вилли.

- Механик мой сказал, что не угнаться вам с дохлым фазовым за нами. Что делать будем, Ярый?

- Подумать надо... - уклончиво ответил Пат. - Мы с Сержем посоветуемся, тогда я сообщу.

- Не тяни, Ярый, времени мало! - прогундел Вилли и отключился.

Пат внимательно посмотрел на меня.

- Ждём минут десять-пятнадцать и сообщаем, - сказал он.

Фазовый вращатель - достаточно серьёзная деталь. Вилли должен иметь серьёзные основания, чтобы последовать по курсу, указанному нами, но без нас. Жадность будет его путеводным маяком и, как рассчитывал Пат, поможет принять решение. Логика простая - если мы не сообщим координат конвоя, добыча ускользнёт, а если сообщим - у нас, якобы, есть шанс получить хоть что-то от возможной прибыли. Вилли, конечно, не даст нам ни гроша, но пусть думает, что облапошил пару лохов. Откуда ему знать, что никакого конвоя нет?