Олег Сухачевский - Аннотация

- Просто пролетали мимо, - ответил Пат. - Товарищ мой предложил посмотреть на астероид, мол не бывал на них никогда. Сели, закрепились, пошли гулять... Встретили россыпь изумрудов, крупных. Серж захотел собрать несколько штук в подарок жене. Начали собирать, увлеклись, не заметили те камни. Есть здесь живые скалы, вы знаете?

Шольц кивнул.

'Я просканировал его мысли, Серж, - прозвучал в моей голове голос Патрика. - Он чист, не думает ни о чём дурном. Простое любопытство...'

Я чуть заметно кивнул в знак того, что понял.

- А направлялись куда? - спросил Генрих.

- Да так, гуляли... Туристы мы, - туманно молвил Пат. - А вы давно здесь обитаете?

- Года два... - задумчиво сказал Генрих. - Может, больше. Я поселился здесь, чтобы работать. Здесь, знаете ли, хорошо работается - тихо, никто не отвлекает. Можно сосредоточиться. Самое для меня...

Шольц направил шлюпку к тому месту, где находился его космический дом. Минут через десять мы были на месте.

- Проходите, располагайтесь, - Генрих радушным жестом показал куда проходить.

Мы вошли и огляделись. Перед нами было типичное жилище холостяка - неприбранное, замусоренное и неуютное. Стеллажи набитые мемокартами по стенам единственного жилого помещения, засохшие остатки пищи на заваленном всяким хламом столе и толстый слой пыли повсюду.

Похоже, Генрих в самом деле был учёным червём, который редко отвлекается от своих дел. Так и сидит круглыми сутками в программистском шлеме. Да, здесь был программистский шлем. Очень навороченная модель, я впервые видел такую. Наша семья не из бедных, я никогда не знал, что такое безденежье, но даже у меня не было такого роскошного прибора.

Я восхищённо свистнул, взяв его в руки. Надо же! Четыре дополнительных разъёма для внешних девайсов, внутренняя обшивка автоматически подстраивается под форму головы, автоконфигурируемые нейродатчики... Да, это была просто мечта программиста!

- Вы разбираетесь в нейрошлемах? - поинтересовался Шольц.

- Я учился на нейропрограммера... - уклончиво ответил я. - Просто интересуюсь. А ваша работа связана с программированием?

- Я удалился от мира, чтобы решить некоторые практические проблемы управления гравитацией, - также туманно сообщил Генрих.

Что же, понятно. Нам не следует много рассказывать о себе, да и ему нужно поостеречься. На больших космических дорогах всякие проходимцы могут встретиться...

В каюте Генриха повисло неловкое молчание. Он смотрел в одну точку и, видимо, обдумывал свои 'практические проблемы управления гравитацией', а мы помалкивали, сидя на неудобных табуретах, потому, что находились не дома. Наконец, Пат тихо кашлянул, надеясь привлечь внимание.

Бесполезно. Шольц слишком глубоко ушёл в себя.

Внезапно Шольц пришёл в себя и пробормотал:

- Прошу прощения, господа, я задумался... Со мной такое бывает, уйду в себя и ни гу-гу. Вы уж извините...

- Да ничего, мы понимаем... - великодушно успокоил Пат.

- Не знаю, как по вашему времени суток, а по моему времени сейчас поздний вечер. Я всегда выхожу на связь с коллегой по вечерам, перед сном. Включил и услышал вас... Вы подошли с обратной стороны астероида, иначе моя аппаратура слежения предупредила бы.

'Ого... - прозвучал у меня в голове голос О'Доннела. - Это интересно! Наш спаситель чего-то опасается? Зачем ему аппаратура слежения?'

Я чуть заметно кивнул в ответ. Меня тоже заинтересовало это случайное признание.

- Значит, так. Прошу разделить мой скромный ужин, а потом спать будем. Я лягу на полу, но у меня здесь только одно лежбище. Кому-то из вас придётся спать на полу со мной вместе, поэтому решайте сами.

Мы хором отказались от такого акта гостеприимства. Сгонять хозяина с единственной кровати было невежливо. В конце концов, мы не гости, сами свалились к нему на голову.

Шольц долго спорил, но под двойным напором не устоял. После ужина, мы сразу же выключили свет, и я тут же провалился в чёрную бездну сна.

* * *

- Что, не спится? - бросила Дженни, не оборачиваясь.

- Заснёшь тут... - буркнул Спурт, подходя к девушке. - Дженни, не падайте в обморок, но, кажется, в моей каюте бомба.

Бэк произнёс фразу спокойным, будничным голосом, боясь, что неожиданности она хлопнется без чувств.

- Что??? - вскинулась Джен.

- Бомба, - хладнокровно повторил Бэк. - В моей каюте, под кроватью.

- Вы уверены?

- Я не специалист, но очень на то похоже, - пояснил Дау.

- Как вы её нашли?

- Портаком упал под кровать, я полез за ним и вытащил какую-то коробку. Открыл, а там несколько брусков эксплозита и схема какая-то... Похоже на бомбу.

- Идёмте, - коротко произнесла девушка.

- Дженни! Здесь нужен специалист, самостоятельно вам не справиться! - предупредил Спурт. - Она здоровая, способна проделать в борту дырку размером с футбольные ворота. Надо ложиться на обратный курс!

Но девушка, не слушая его, уже вошла в каюту.

Бэк смотрел из двери и видел, как Дженни стала на колени, осторожным движением вытянула коробку и подняла крышку.

- Дженни, - продолжил он, - я повторяю, это опасно, нам надо...

- Не мешай!

Бэк замолчал. Длинные волосы девушки спадали на лоб, она отбросила их коротким движением головы. Вся её фигура отражала решимость и сосредоточенность. Он внимательно смотрел за манипуляциями Дженни, и видно было - девушка знает, что делает.

'А она красивая', - внезапно подумал Спурт. Да, Дженни была очень хороша в этой коленопреклонённой позе, вся нацеленная на одну задачу, спокойная и собранная.

Она достала из кармана маникюрные ножницы, перехватила свободной рукой что-то в коробке, и повернулась к Бэку.

- Мне нужна твоя помощь! - заявила она. - Ты левша?

- Да. Что надо? - удивлённо спросил Дау.

- Смотри...

Спурт наклонился над бомбой.

- Вот, этот зелёный проводок ты должен выдернуть в тот же момент, когда я перекушу синий провод, - объяснила девушка. - Мне левой рукой неудобно, могу замешкаться. Сделаешь?

- Конечно... - заверил Бэк.

- Берись за провод. Да, вот за этот. По моей команде, на три-четыре дёргай.

Бэк, стоя над девушкой взялся за провод.

- Готов?

- Да.

- Ну... - Джен набрала воздуха в грудь и прошептала что-то. - Три! Четыре!

Спурт в тот же миг дернул за провод.

Ничего не произошло. Взрыва не последовало, Дженни удалось обезвредить адскую машину.

- Однако, заставил ты меня попотеть, - засмеялась она и тут Бэк вдруг увидел, что прядь волос, упавшая на лоб, совершенно мокрая.

* * *

Утром, уже после завтрака, Генрих спросил у нас:

- Ну, какие планы на сегодняшний день? Я почему спрашиваю, буквально вчера, как раз перед вашим появлением, я закончил одну важную работу. Решил устроить себе выходной как раз сегодня, так что, если нужна моя помощь - говорите.

- У меня была одна идея... - сказал я. - Генрих, сможете доставить к тому месту астероида, где на нас напали те камни?