Олег Сухачевский - Аннотация

Реактор в порядке, смерть от холода им не грозит. Пищевой синтезатор тоже можно запустить, но этим он займётся, когда они съедят нормальную пищу. Лопать полужидкое синтетическое месиво, добытое из продуктов жизнедеятельности и минералов, найденных под снегом, они станут в последнюю очередь.

Спурт и Джейн заранее договорились ждать несколько дней, а потом попытаться подать сигнал уцелевшим передатчиком. Уж на него точно откликнутся в первую очередь сектанты. Кто-кто, а они больше всех хотели бы скрыть появление на Борее незваных гостей. Главная задача, чтобы изуверы приняли их к себе, но топать навстречу опасности глупо - неминуемо возникнут вопросы. Будет лучше, если представители Церкви Свидетелей Творения, сами найдут их. На тот случай, если обстоятельства потребуют покинуть мёртвый корабль, они оставят внутри записку в секретном месте, которое знают только агенты отдела 'Икс'.

Уже собираясь нырнуть в тепло, Бэк внимательно всмотрелся в горизонт, и насторожился - к ним приближалась чёрная точка дисколёта.

Расчёт оказался верным.

Дау распахнул в люк и крикнул:

- Женя! Принимай гостей.

* * *

Приятель Шольца появился на экране и подозрительно оглядел меня и Пата.

- Ну? Чего надо? - неласково спросил он.

- Уже всё! - жизнерадостно сообщил учёный. - Больше ничего не надо!

- В каком смысле? - удивился собеседник.

- Исследования закончены. Аппарат готов, даже испытания проведены. Всё работает, - гордо улыбаясь, сказал Генрих.

- Совсем всё? Ты закончил гравирезонатор? - удивлённо уточнил дружок. - Вот уж не ждал... Значит, можно тебя забирать?

- Да, забирай меня и моих друзей, - Шольц оглянулся на нас. - Кстати, познакомься! Патрик и Серж... А это - Коззи.

Я кивнул. Коззи раздражённо кивнул в ответ.

- Документация готова? Приготовь её так, чтобы можно было сразу забрать. Упакуй компактно, чтобы было удобнее перевозить. Я завтра вылетаю.

- Ждём, - коротко ответил Шольц и отключился.

Следующие два дня мы провели в сборах. Индикатор запаса кислорода медленно полз к нулю, но по нашим расчетам времени должно было хватить с небольшим запасом.

Коззи прибыл на астероид, как и намечалось. Уже под вечер, когда мы собирались отойти ко сну, сработала система безопасности, и компьютерный голос объявил, что приближается корабль.

Генрих подскочил к дисплею и радостно возвестил:

- Это Коззи!

С нетерпением мы ждали своего спасителя.

Приятель Шольца оказался невысоким сухим человеком с острым взглядом злых глазок. Он обежал нас взглядом и равнодушно кивнул. Как видно, добрым нравом он не отличался.

После взаимных восторгов, расспросов и объятий, приятели стали обсуждать планы на применение изобретения. Оба сошлись на том, что оно сулит массу выгод, и поздравляли друг друга с удачей. Мы с Патом скромно помалкивали, давая друзьям выговориться.

Спать легли пораньше - на завтра намечалось много дел. Сквозь сон я слышал, как кто-то вставал и проходил мимо меня. Потом зашипел створ шлюза, но я не придал этому значения.

Проснулся я от громких голосов. Патрик и Генрих о чём-то спорили.

- Да не верю я в это! - кричал учёный. - Мы с ним вот с какого возраста знакомы! Столько дел навертели! Не верю!!!

- А я тебе говорю - удрал! - орал в ответ Патрик. - Где он? Где?

Мне было удивительно увидеть обычно невозмутимого друга в таком эмоциональном состоянии.

- Что случилось? - испуганно спросил я.

- Он утверждает, что Коззи смылся, - жалобно ответил Шольц. - А я не верю...

- Ага, проветриться вышел. И корабль свой прихватил, - уже более спокойным тоном съязвил О'Доннел.

- Я сквозь сон слышал, что открывался шлюз... - сообщил я. - Думал у вас дела какие...

- Ага, были дела. Но не у нас. Ладно, чего уж там! - и Патрик обречённо махнул рукой.

- Не могу поверить, - простонал учёный. - Не хочу даже думать...

- Глянь, материалы где? На гравирезонатор, - посоветовал Пат. - Целы?

Шольц, как коршун бросился к столу и тут же отпрянул.

- Нет их. Я их положил здесь, хорошо помню. Пропали... Украл, гад, - скрипнул зубами учёный.

- И документы пропали, и мы... - заключил Патрик.

- Э-э-э... - вдруг вспомнил Патрик. - Может, свяжешься с кем-нибудь ещё? Остались же у тебя другие знакомые?

- Связаться я попробую, конечно, но пока нас заберут... - Генрих не договорил. И так было всё ясно.

- В любом случае, в полиции должны узнать об этой истории... - сказал я. - Нельзя это оставить безнаказанным.

- Ты прав, - кивнул учёный. Он круто повернулся к передатчику, включил его. Экран осветился, но привычной надписи 'Введите номер канала и желаемую частоту' не появилось.

- Что за чёрт... - удивился Генрих - Не работает...

- Этого следовало ожидать. Видно, дружок твой излучатель испортил, когда выходил наружу. Дело нехитрое, - вздохнул О'Доннел.

- Предусмотрительный, гад! Ремонт займёт время, которого у нас нет. Он зря так думает! Так просто меня не взять... Мы что-нибудь придумаем, - заявил Шольц и погрузился в размышления.

'Пат, а как могло случиться, что ты не узнал о замысле Коззи?' - мысленно спросил я.

'Я думаю, когда он прибыл сюда, то не помышлял о предательстве, - так же мысленно ответил Патрик. - Человек он дрянной, это мне сразу стало ясно, но чтобы настолько... Видно, он принял решение ночью, когда мы спали. Принял и сразу выполнил'.

- Генрих, скажи мне, Коззи был решительным человеком? - спросил Патрик вслух.

- Более чем... - глядя в одну точку, отрешённо ответил Шольц. - Я вообще давно его знаю. И думал, что знаю хорошо.

Патрик кивнул мне: видишь, моя мысль подтвердилась. Я кивнул в ответ.

- Значит, так, - наконец произнёс учёный. - Кислорода у нас осталось на полтора дня. Воды достаточно, системы очистки работают надёжно. Пища... Её мало, но попостимся. Воздух нужен...

- Кислород - главная проблема, - согласился Патрик. - А можно его как-то получить? Здесь, на месте?

- Как? - осведомился Шольц.

- Ну, не знаю... - пожал плечами О'Доннел. - Из горных пород, может... Или из воды? Ты ведь говорил, что воды достаточно.

- Воды достаточно для питья, но не для получения кислорода. И то только при условии её очистки, - отверг идею учёный.

- А на астероиде есть вода? - спросил я. - Может, повезёт?

- Я не искал... К тому же, там эти теплолюбивые, - невесело усмехнулся Генрих.

- Может, рискнём? - предложил Пат. - Будем глядеть в оба?

- Рискнуть можно, - согласился Шольц, - но есть ещё одна проблема. Даже, если встретится вода, электролиз - процесс расщепления воды на кислород и водород - требует немало энергии. У нас столько нет. И время нужно, чтобы придумать и собрать аппарат для электролиза... Его у нас ещё меньше!

Все замолчали. У меня не было идей, у Патрика, похоже, тоже больше не имелось. Что же делать? Ждать, пока начнём задыхаться? Можно немного продлить жизнь, используя кислород скафандров. А можно, выйти с бластером наружу и двинуться к тем тварям, что так любят их тепло. Пусть растопчут... Получается, что нашу погибель мы лишь немного отсрочили.