Алексей Бобл - Туман войны

Если не придумаю, как вылечиться, вирус убьет меня в считаные минуты.

Пальцы наконец нащупали нужный карман, расстегнули клапан. Помимо аптечки там лежало еще что-то небольшое и гладкое на ощупь. Я вспомнил, как сунул в карман устройство, переданное Али за миг до исчезновения.

Вот оно, мое спасение!

Иконки интерфейса перед внутренним взором помутнели — похоже, вирус действует на все, ломает программные и аппаратные средства, меняет настройки жизнеобеспечения статис-капсулы.

Чтобы долго не путаться в приложениях, я переключился на голосовое управление интерфейсом и отдал команду: «Поиск новых устройств».

Ответ пришел почти мгновенно, система опознала неизвестный жесткий диск.

«Подключиться», — приказал я и попытался сесть, опираясь на локоть, но с ориентацией в пространстве возникли сложности. Вместо того чтобы подняться, приложился лицом о пол.

Дьявол!

Интерфейс выдал сообщение, что команда не ясна. Похоже, я выругался вслух. «Открыть папки жесткого диска».

Перед глазами всплыло окно, где висели всего две иконки, с надписями «конвертер» и «синхронизация». Запустил последнюю — возник бар закачки и пошел отсчет времени.

Я почти перестал ощущать собственное тело, когда спустя минуту завершился начатый процесс. Теперь интерфейс предлагал конвертировать сознание в указанное мною пространство.

Выбор был невелик. «Аравийский ТВД, локация Крепость», — с хрипом произнес я.

Система приняла команду и предложила привязать будущий аватар к точке респауна. Не задумываясь, выбрал коридор, где сейчас находился, и запустил конвертер.

Вспышка! За миг до нее услышал голос Биррата и хлопки выстрелов, потом все пропало, боль тоже. Я словно растворился в себе — необъяснимое ощущение, наверное, подобные чувства испытывали беженцы из Анклава, покидая симулятор.

И тут грохот выстрелов и голоса возникли вновь. Я лежал на холодном полу, лицом к лестнице, откуда пришел. Там мелькали огненные вспышки на концах пламегасителей, с визгом проносились пули, со щелчками рикошетили от стен. Спиной ко мне в сторону оборонявшихся двигалась пара штурмовиков. Все как обычно: один со щитом впереди, другой, положив винтовку напарнику на плечо, прячется у него за спиной. Их тактика никогда не меняется.

Руки сделали все сами. Я приподнялся, выхватив пистолет из кобуры на бедре, и тремя выстрелами положил штурмовиков. И тут же откатился к трупам. Вовремя! Продвигавшаяся следом по коридору группа ауткомовцев сориентировалась и перенесла огонь на меня.

Я поднял щит убитого, выстрелил в ответ и услышал за спиной удивленные возгласы своих товарищей. Они даже стрелять перестали. Видимо, пока я, валяясь на полу, возился с синхронизацией жесткого диска и конвертацией сознания в цифровое пространство, Чухрай нашел Биррата и Вула, передал указание, они объединились с Францем и Жебровски и впятером спустились на этаж, где увидели беспомощного меня.

Но почему тогда не уволокли с собой?

Пули штурмовиков со звоном ударили в щит, заставив сдвинуться на шаг назад. Я не успел присесть, одна ужалила в плечо, заставила раскрыться. Я выстрелил, когда в ответ прилетело еще несколько свинцовых светлячков. Последнее, что увидел перед тем, как померк свет, — свой упавший пистолет. Он стукнулся рукояткой о бедро мертвеца, кувырнулся в воздухе, отскочив в сторону приближавшихся ауткомовцев, и шлепнулся плашмя, скрывшись у них под ногами.

Но забвение длилось недолго. Спустя пару мгновений я все видел и слышал, стоя за спинами врагов, миновавших точку моего возрождения. Плечо и грудь еще слегка болели, напоминая о попаданиях пуль, но это была уже мнимая боль.

Мне не повезло, разгрузка и винтовка после смерти аватара остались лежать на месте гибели, но повезло, что пистолет так удачно отскочил. Я опустился на одно колено, подхватил оружие и хладнокровно, словно фанерки в тире, расстрелял десятерых ауткомовцев в спину.

На верхних этажах прогремела серия взрывов — похоже, Кэп отдал Паку приказ уничтожить центральный и запасный командные пункты. Что-то припозднились они с подрывом мин.

Интерфейс зафиксировал потерю связи с системой управления Крепостью. Это плохо, теперь придется все делать вручную.

Я оглянулся и рванул вперед с криком «Прикройте, иду к вам!» — слыша, как за спиной из-за поворота выдвигаются новые пары штурмовиков.

Приподнявшись с колен на ступенях лестницы, призывно махал рукой Франц. Рядом с ним занимал позицию Жебровски: смотрел с прищуром в прицел, упирая приклад пулемета в плечо. Никогда раньше не видел его таким спокойным. А ведь мы в бою.

Жебровски чуть отвел в сторону ствол и дал вдоль стены длинную очередь. Я подхватил свою разгрузку, перемахнул через пригнувших головы пулеметчиков, с шумом приземлился на площадке пролетом ниже и оказался в объятиях Вула.

— Офигеть! — прогудел снайпер, ошарашено глядя на меня. — Это каким образом, Дэни?

— Потом, Виктор. — Я отстранил его. — Расскажу потом, дайте мне оружие.

— Что там у вас, Гловер? — раздался снизу голос Биррата.

Кэп подбежал к лестнице, мы встретились взглядами. В принципе, Джона Биррата трудно чем-то удивить, но сейчас выражение у него на лице было таким же, как у Вула.

— Дэни, ты же там, — он мотнул головой, — лежал, а потом исчез. Мы…

— Я знаю, Кэп. Все нормально. Нужно срочно уходить. Пак, Чухрай?

— В доках.

На лестнице загремели пулеметы.

— Снова эта тварь! — крикнул, не оборачиваясь, Франц.

— Давай вниз, командир. — Вул бесцеремонно толкнул меня в сторону Биррата и полез по ступеням вверх, готовя винтовку.

— О чем он? — спустившись к Кэпу, спросил я.

— У «Ауткома» на вооружении появился новый босс. — Биррат увлек меня к воротам. — Боевое отделение имеет форму капсулы с выдвижными стальными конечностями, напоминает паука. Спереди и сзади встроены пулеметы, но дело не в этом, тварь легко продвигается по воздуховодам, в капсуле находится оператор.

— Ого! — Я надел и застегнул разгрузку, хлопнул по карману с аптечкой — жесткий диск, полученный от Али, был на месте. Проверил в другом кармане навигатор, когда коснулся устройства, интерфейс выдал размер файла, то есть программного объекта, который представлял собой навигатор.

Ничего себе! Это что-то новенькое, раньше я не имел такой возможности.

— Как же рад тебя видеть, Дэни. — Биррат на ходу тряхнул меня за плечо.

Он никогда не позволял себе таких эмоций.

— Все хорошо, Кэп. Останавливаем тварь и уходим.

— Вул разберется. Он нащупал у них слабое место. — Мы подбежали к воротам в ближний док. — Отстреливает пару конечностей с одной стороны, и «паук» теряет мобильность, легко забросать гранатами.