Игорь Дравин - Маски сброшены

— Господа, после поговорим, вечер будет долгим и томным, — улыбнулся я своим соратникам.

— Кого будете вызывать на поединок, граф? — поинтересовался один из знакомых мне воинов-баронов.

— Пока никого, а там видно будет, — сознался я. — И я больше не граф, есть на это причины. А вообще, будь я простым разумным, а не этим долбаным инспектором короны, тогда все было бы гораздо проще.

— С вас угощение, инспектор, — барон Не Помню Как Его Звать, отличный воин и совсем немного хороший маг, сжал мое предплечье, — а также рассказ о ваших подвигах. Нас особенно интересует ваша стычка с друидами. Как вы смогли там выжить?

— Господа, во всем вам сознаюсь, но позже. Сейчас я должен кому-то и что-то объяснить.

— Так мы его сами вызовем на поединок, — обрадовал меня мой соратник. — Мы все понимаем, любое ваше действие приравнивается к действию короля. У вас связаны руки, но не у нас. Этот хлыщ, весь вечер надоедающий королеве, не доживет до завтрашнего утра. У нас не было повода, но теперь он найдется. Вы нам его создадите.

— Может, особо не нужно увлекаться, барон, зачем его, такого исполнительного, убивать?

— Надо: он нам всем уже надоел своими лощеными манерами и слащавыми стихами.

Да, я продолжил свой нелегкий путь к названой дочери. Какой-то совсем тупой «племянник» попался. Восточные бароны, частично бывшие восточные бароны, а после поля Мести внезапно ставшие западными, относятся к рифмоплетству еще хуже, чем я. Так чья это проблема — их? Нет, исполнителя дурацких виршей, я наступил на ногу досаждавшего Чейте организма.

— Вы толкнули меня, — отбросив в сторону дурака, заявил я этому хаму, даже не соизволившему обернуться при моем приближении. — Чейта, привет, я по тебе соскучился.

— Вы только что оскорбили инспектора короны моего государства, — услышал я за спиной начавшийся почти диалог. — Вы невежа, и я вызываю вас…

Дальше слушать мне уже неинтересно, я и так знаю, чем это все закончится. Я подвинул Чейту в ее явно большего, чем следует из размера ее нижней части тела, кресле и уселся рядом с ней. Маска хама и самоуверенного разумного сейчас на мне, да бог с ней.

— Оставьте нас наедине, — потребовала Чейта от своих во все глаза смотрящих на это непотребство фрейлин. — Совсем ты одичал в герцогстве Тария, Влад? Как ты мог не появиться здесь позавчера? Ты вообще что о себе думаешь? Я вся изнервничалась, переживая за тебя, а ты…

Я отключил слух и вновь стал рассматривать всех находившихся в зале разумных. Не появился вовремя — так в сроках немного ошибся, я же не повивальная бабка. Опаньки, а вот этот гном явно работает послом подгорного короля. Нужно с ним поговорить. А также с папой Мю, канцлером и Македоном, также почему-то здесь находившимися. Керт, твою несуществующую тещу! Какого хрена ты, с такой радостной физиономией, направился к нам? Интим у меня сейчас с твоей женой происходит, интим, разве ты этого не видишь? Соблюдай приличия, не обращай внимания на нашу близость. Вот дурак, я отпальцевал Керту весьма известным в пограничье образом. Слава фаберже! Керт остановился, как будто наткнулся на стену, и опять стал уделять внимание шлейфу бегущих за ним «племянниц». Одна Ерана может и не справиться, наверно, нужно и Дуняшку подключить к процессу спасения короля. А что, две официальные любовницы-магини боевого направления у кого хочешь отобьют охоту приставать к Керту. Надо подумать, надо все взвесить.

— И как ты можешь так неделикатно не обращать внимания на нее! — почти закончила свой весьма эмоциональный монолог Чейта. — Она же ни в чем перед тобой не виновата, — королева стрельнула глазами в сторону Элы. — А как ты с ней поступаешь? Так нельзя себя вести, и…

— Короче, — прервал я разошедшуюся Чейту, — я с ней уже недавно помирился и получил внятные объяснения насчет ее поведения. А она ко мне не подходит только из-за того, что опасается за мою жизнь. Зря: многие разумные уже в курсе, что я ее муж. А впрочем, может, мне стоит сейчас подойти к ней и страстно поцеловать ее в прелестные губки?

— Не смей! — взвизгнула королева. — У меня мало друзей, и я не хочу лишиться тебя. Перед родами я обстоятельно поговорила с графом эл Дали, и он был вынужден сознаться насчет тебя и нее мне во всем.

— Дорогая, — я обнял Чейту, — ты даже десятой доли правды обо мне не знаешь, как и граф эл Дали. Покои для нашей с ней встречи ты уже приготовила?

— Да, тебя сейчас туда проводят.

— Немного позже — видишь, как счастливо начала суетиться некая герцогиня. Кокетничать стала со всеми подряд и старательно не смотрит в мою сторону. Перебьется в ближайшее время, все равно у нее еще почти вся ночь впереди. Лучше покажи мне покои моего будущего крестника, покажи мне Влада. Да и тебе пора сматываться с этой вечеринки — пошли, нечего тебе тут делать. Я все понимаю, — я потащил королеву за руку из кресла, — жизнюки привели тебя после родов в порядок и ты вроде снова выглядишь как девочка. Но еще пару дней тебе стоит отлежаться, а не исполнять свои официальные обязанности. Цвет лица у тебя для них не подходит, и макияж нанесен явно торопливо.

— Наглец!

— А вот это слово, — мы вышли из зала, — я редко слышу в свой адрес. Обычно меня называют хамом, подлецом, подонком, негодяем…

— …И тем, кто ты есть на самом деле, — перебила меня королева. — Будь ты другим — не стал бы моим другом, ты бы не смог тогда спасти меня. Я никогда этого не забуду, Влад. Как ты мне заявил при нашем знакомстве: я не рыцарь? Будь ты им — и я, и Керт погибли бы.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Не было меня там, не привлекался, не осужден и после явки с повинной был отпущен под залог. Когда же наконец у нас с тобой будет интим, где комната моего будущего крестника? В этих коридорах сам Темный запутается! Колода карт у тебя там есть? А то Керт скоро припрется нам мешать, нужно будет хоть чем-то его занять. Мне нравится постоянно выигрывать у вас обоих короны и тут же великодушно их возвращать. Кстати, скорее всего, у Керта в ближайшем будущем появится одна любовница из моих учениц.

— Эллина эр Джокер! — оживилась Чейта. — Так давно пора ее было представить ко двору, а то эти…

Я слушал совсем нецензурные высказывания королевы насчет потенциальных любовниц Керта и тихо… э, охреневал. Это же как Чейту достала вся данная ситуация?! А что он или она могут сделать? Этикет, мать его девяносто девять раз. Никому не запрещено куртуазно озвучивать галантные комплименты в ее или его адрес. А у Эллины вообще, и в частности у школы Джокер, в королевстве Декара сложилась определенная, может быть и вполне заслуженная, репутация.

— И колода карт нам не понадобится, — заявила Чейта перед распахнутой гвардейцами дверью в покои юного Влада Декарского. — Ты все равно весь вечер и почти всю ночь будешь пить с Кертом, и я даже не знаю с кем еще. На свою жену, эту милую девушку, хоть немного оставь своих сил.