Игорь Дравин - Маски сброшены

— Что так долго? — Ровер бросил мне поводья вытащенного из довольно вместительного сарая Черныша.

— Мы успели уже несколько раз замерзнуть и согреться, — дыхнул на меня перегаром совершенно трезвый Ругино. Как хорошо быть вампиром: напился, перешел в форму тумана и обратно — и здравствуй опять трезвая, к большому сожалению, жизнь. А впрочем, оборотни и берсерки тоже часто так поступают.

— Парни, бежим отсюда как можно быстрее, сейчас критики моего представления прибегут и захотят меня отблагодарить во все щели и все одновременно за спектакль. И вас, до кучи, тоже. Оно нам надо?

А также возмущенные попыткой убийства своего бывшего учителя. Я вскочил в седло Черныша и тут же посоветовал животине шпорами сразу с места изобразить неистовый галоп, ты конь крови средства передвижения в окружающем пространстве королей или где? А также ученики Ластера наверняка подкинут во вспыхнувший после моего действа костер негодования и возмущения местного, да и не только его, благородного народа методами ведения дискуссии с весьма симпатичной оппоненткой Радгора Четвертого несколько обозов с дровами. Люблю я делать несколько дел одновременно всего лишь одним действием. Пора! Я открыл голубой овал портала. Свидетели далеко и ничего не поймут. Первый пошел, вновь открыть портал. Представляю себе разочарование отличных бойцов Макса, второй пошел. Убийца скрылся — и никаких следов! И даже непонятно, — я в очередной раз открыл портал, — кто он такой? Хм, а я зря иллюзию на себя перед визитом в замок нацепил? Даже Макс узнал меня только после моей пальцовки. Одно плохо — я направил Черныша в портал, — опять мне придется ночевать на покрывающем землю снегу, укрывшись плащом.

Как мне скучно! Я в очередной раз метнул кинжал в бревенчатую стену. Что за жизнь? Даже староста села все-таки соизволил отдать мне целых десять серебрушек за давно выполненную мной работу. Вот гад, зачем он это сделал?! И как же мне теперь развлекаться? Я уже привык к практически ежедневному театру одного или даже двух, вместе с его женой, актеров. Бросок — и опять я умудрился попасть сталью в центр мишени. Да что же у меня за жизнь такая? Ничего не происходит в принципе, скоро я к этой лежанке прирасту всей своей броней. Нет, нужно все это заканчивать. Уже февраль местный только что начался, а я до сих пор нахожусь здесь. Я попал. Опять попал, кинжалом в центр мишени, да когда же это закончится? Нет, мне нужно срочно смотаться в Белгор, в погани прогуляюсь, несмотря на висевшую до сих пор на мне метку. А вот в графство я еще не совсем ходок. Вернее, в почти бывшее графство, которое Арна ударными темпами превращает в будущее великое герцогство Артуа. Вот собака, вернее, волчица, даже названия не подумала сменить! Фантазии ей не хватает? Так Дрюона почитай, и еще не то сможешь выдумать. Хотя фантазия, — я хмыкнул, — у Арны работает. Иначе она бы не смогла так быстро победить в совсем небольшой гражданской войне между почти бывшим графством в союзе со стремящимися стать ее подданными недавно вольными баронами из соседнего анклава самостийности и теми глупцами, которые не сразу осознали всю выгоду присоединения, то есть вхождения в состав моего будущего герцогства. Какой там был счет на местном тотализаторе? Пятеро моих, вернее, уже Арны, будущих вассалов ее — на этом я настаивал особо жестко: зачем мне нужна еще и эта головная боль? И против них всего двое совсем не умеющих думать своими тыквами, уже не совсем живых таких бывших вольных сторонников незалежности и независимости. Идиоты, что я еще могу о них сказать?

Арна поступила весьма мудро — никаких внешних сил в ее экспансии и наведении порядка на территории своих будущих владений не присутствовало. Райн бесился и бросался на стены, а Шейк даже соизволил навестить меня и закатить грандиозный скандал с битьем посуды о голову каждого первым попавшегося ему под руку и под секиру организма. Хоть одна польза от его появления здесь появилась, каламбурчик. Шейк заработал уважение даже местного сеньора, когда вышвырнул его и несколько его дружинников из почти разгромленного заведения. Теперь местный новый трактирщик выстроил также новый ночной клуб для наемников Мирса и прочих вооруженных сталью лиц. Сейчас все довольны, кроме утихомиренного мной, вот ведь Мирс скотина, он даже посмел разбудить меня, Шейка. А на что им жаловаться, если поводом буйства дикого отморозка из пограничья — так Шейк был представлен местному приличному обществу в лице хмыкнувших Мирса и Жерека — стал жесткий разговор со мной и поданное ему прокисшее пиво? А сейчас вся выпивка в местной гостинице стала почти нормальной. Так вот, Арна оказалась молодчиной. Для подавления мятежа на своих будущих территориях волчица использовала только местные силы и умудрилась справиться со всем и со всеми за несколько дней. А участие в этом процессе школы Джокер, котов, вампиров, моих бывших гвардейцев, короче, всего отряда быстрого реагирования графства и Пятого — это такая досадная мелочь, что о ней не стоит вспоминать в приличном обществе, не принято это: не поймут подобной неделикатности благородные. Победитель всегда прав. Особенно меня порадовало то, что жертвы среди пострадавших глупцов были минимальными.

Арна полностью всосала мои правила поведения. Кровь должна быть только необходимой, а не желательной, такие вот у меня граничные условия поведения. Ну, волчица ты позорная, почему ты даже стяг бывшего графства и не совсем еще великого герцогства не захотела поменять?! До сих пор будущее совсем скоро герцогство Артуа — а как же иначе, если у волчицы в подданных ходит уже целых пятнадцать баронов и формально ее вассалом считается один король — имеет лазоревый фон с девятью башнями на своем официальном сайте, тьфу, то есть официальном флаге. Совесть имей, а не меня! Твои будущие новые подданные — еще один анклав вольности недавно прислал к Арне своих послов: наверняка тем баронам до медвежьей болезни понравились используемые волчицей методы расширения благополучия своих граждан — могут со временем обидеться на такое пренебрежение. Их ведь совсем скоро станет гораздо больше, чем девять. Арна меня порадовала: она стала полностью контролировать не только мой бывший домен в виде графства, но и что-то другое. Арна меня огорчила: как было можно так выражаться в мой адрес в полученном мною сразу после возвращения из баронства Рони письме? Я все понимаю, я давно уже привык к таким выражениям в свой адрес. Хам, мерзавец, подлец, негодяй — это все нормально. Но как ты посмела назвать меня скорострельщиком в том письме?! Типа прибежал, обнадежил меня на несколько часов, а потом бросил? Как и у кого ты смогла выбить мой нынешний адрес постоянного местопрепровождения? Как ты могла обвинить меня в столь жестоком приступе героизма? Я вообще могу тебя наказать только за это самым зверским образом, лишу тебя доступа к моему телу еще на пару месяцев. И как ты могла так выругать меня за не сообщенное тебе заранее известие — сама хотела присоединиться ко мне в этом приключении, типа я совсем застоялась в графстве, кобылка ты горячая, тьфу, волчица холодная, а то типа только я одна работаю, — а всю славу и веселье ты постоянно собираешь себе в копилку? Как ты посмел не рассказать мне о своем будущем подвиге во имя процветания короны Декары в виде спасения ее наследного принца! Да ты вообще на что намекаешь?! Я и герой — это несовместимые понятия! Вот вернусь в свое, тьфу, твое герцогство — и через несколько часов ты пощады у меня запросишь, зуб даю! На коленях у меня в ногах будешь валяться, хм, на коленях, а это вариант, я тебе покажу, какой именно и куда я подробно скорострельщик. Да, именно так я с тобой и поступлю, а еще так и вот так, а только потом подумаю, как легально мне обеспечить признание королями Арланда совсем нового государственного образования. А что тут думать? На этот раз я никого не буду просить о…