Игорь Дравин - Маски сброшены

— Джайд, ну ты пойми, дружище, не мог я тебя навестить в последнее время. — Я лично, не привлекая к этому делу Лону, налил принцу вино в кубок. — Не мог, времени ни на что не хватает. Не успеваю я.

— Не мог?! — Этот холодный южный парень даже и не думал успокаиваться. — Не успел, а вот взять Алиану замуж успел, убить мастера абсолютного бой из Дома Лилии успел, спасти Влада Декарского успел, а ко мне заехать на несколько минут не успел?! Ты же был в султанате Айра, тебя же заметили при выходе из портала Алых!

— Не кричи об этом, мы тут не одни.

— Я это заметил, — немного успокоился наследник короны Айра. — Мастер-охотник Вайк Серый передавал тебе привет. Несколько дней назад он нагло заявился в мой дворец и вызвал на поединок волков Кира эл Мари. Я не стал запрещать, я не стал ему препятствовать в этом, когда охотник мне наедине объяснил все тонкости происходящего, хотя я считал Кира одним из самых преданных мне разумных. Видно, не так я хорошо разбираюсь в оборотнях. Влад, а скажи мне, как это с волчицей?

— Сам у нее спроси, если хочешь, но не советую — она может неправильно тебя понять, а ты можешь при этом умереть. Зачем мне эти хлопоты по оживлению твоей тушки? А что с Киром? За Серого я не волнуюсь, не та у него квалификация, чтобы глупо погибнуть.

— Вайк убил его за несколько секунд. А потом принял свою первую ипостась и плюнул на мертвое тело моего разговорчивого вервольфа.

— Наш человек, в смысле оборотень. А чего ты еще ждал? Этот ревнивый непонятно с чего болтун оказался косвенно причастен к покушению на Арну Черную. Как ты думаешь, должны были на это прореагировать охотники? Да я уверен, что Вайк с пеной у рта отстаивал свое право на месть болтуну перед Каром Вулканом. Раньше он и Арна были близки, каждый год с началом весны они были любовниками пару-тройку дней. А как ты думаешь, зачем несколько сильнейших мастеров-охотников приехали в замок Стоку — захотели поздравить меня со свадьбой? Пойми, Джайд, охотники — это одна большая семья, и нет разницы, кто именно ты по крови: человек, гном, вервольф, берсерк или тритон. Ты или охотник, или нет, все остальное не имеет для нас никакого значения.

— И мы не только со свадьбой тебя решили поздравить, — икнул подслушивающий нас Лей. — А на стажировку в школу Джокер мы прибыли, ты с Вулканом об этом договаривался.

— А-га, вот так вот срочно и сразу после покушения на Арну и Дуняшу. Кому ты тут и что в уши заливаешь, Шалун? Наверняка вас Кар послал их охранять.

— Нет, — вмешался Ренс, — так он нас не посылал. Так нас послать — означает нанести оскорбление им и тебе, Влад. Мы просто прибыли к тебе в гости, поучимся в школе Джокер от нечего делать, а если при этом мы немного присмотрим за Арной и Дуняшкой — так кому от этого будет хуже? Уж точно не отцу Анеру, ты бы знал, как он взбесился. Я слушал его проповедь и просто изумлялся. Таких сочных и многогранных определений для всего эльфячьего рода я еще никогда не слышал ни от кого. Все равно в погань нам еще нельзя, метка до сих пор на нас держится.

— А чего ты еще хочешь? — присоединился к нашей беседе Матвей, наконец-то сумевший наговориться с Дуняшкой. — Ты сам знаешь, как относятся к Арне и Дуняше в Белгоре. Прибывший с одним купцом в город кристалл «Королевского курьера» короны Литии, где описывалась вся подлость эльфов, привел посвященных в истинные имена Арны эл Артуа и Евдокии эл Артуа в состояние полного бешенства. Наконец-то оклемавшийся Молчун даже умудрился ворота «Пьяного кабана» сломать. И я вот решил на старости лет вновь стать путешественником, иначе он бы сам сюда отправился. Да и я, если честно говорить, сам хотел навестить дочь. Говорят, у тебя есть запись боя? — сменил тему Матвей. — Покажешь нам?

— Влад, у тебя есть иллюзия происшедшего, а ты до сих пор молчишь об этом?! — возмутился принц. — Я тут, весь из себя такой ошеломленный признаниями Вайка Серого, спешу на другой конец Арланда, чтобы заверить некоего оказавшегося еще и мастером-охотником человека в непричастности короны султаната к происшедшему, а ты…

М-да, Дуняша, а язычок тебе нужно укоротить. Вот пусть этим Глав Медведь, весь вечер не отходящий от тебя, и займется. А вообще прелестная картина нарисовалась в малом зале донжона замка Стоки. Керт и Чейта просто отрываются в привычной и приличной компании. А как еще можно назвать сборище баронов старого графства, трех клириков, номеров, моих учеников, фрейлин Лотры и гвардейцев Арны? Во всяком случае, это не ставший уже, к сожалению, привычным для короля и королевы Декары придворный гадюшник. Пусть отдохнут хоть несколько дней в нормальной обстановке. За Владом присматривают Юлга и Ойла, вместе со взявшей на себя обязанности кормилицы Радой. Алиана, давно пославшая Рыжика отдыхать вместе со своим мужем Арконом, Керт и музыкантов умудрился притащить с собой — пусть почти новобрачные танцуют, возится с Валией и одновременно постоянно болтает со своим братом. Временами, в очередной раз пославшая Инса Льда куда подальше, к ней присоединяется Арна. М-да, забыли охотники о том, какой у этой волчицы милый и нежный характер, это только со мной и своими подругами она пушистая и местами чуткая, а вот с остальными… Забыли они об ее жестоких шутках. Арна сразу поняла истинную причину появления в замке пятерки мастеров-охотников и почему-то решила оскорбиться, причем не за себя, а за меня. Мол, как они посмели так не доверять тебе? Они же унизили этим тебя! Ты так спокойно к этому относишься?! Я хмыкнул, отношусь очень спокойно, а вот твоя неадекватная реакция на проявленную гильдией охотников заботу мне совершенно не нравится. Неужели началось? Неужели Арне снесло голову от осознания присутствия кольца на пальце, и она решила стать выразителем всех моих интересов, о которых я даже и представить себе не могу? К черту все, сегодня ночью я точно сбегу от такой опеки, и не только от нее.

А вообще хорошо мы сидим в узком коллективе, вся королевская конница, тьфу, свита, отдыхает в главном зале замка и не мешает нам общаться, пусть посоревнуются со свитами двух принцев, с котами, с дланцами, с дружинниками графства в искусстве уничтожения спиртного.

— Короче, Джайд, хватит, — прервал я разошедшегося и поклявшегося Серому никому не говорить о моем и Арны сомнительном охотничьем прошлом принца, — какой именно видеоклип плохого качества ты хочешь посмотреть? Их у меня два. Один — это запись попытки убийства моих родственников, а второй — это учебный материал воинам Арны Черной на тему «как не надо убегать из графства Артуа».

— Иллюзию твоего боя я хочу посмотреть! — вновь почему-то возмутился принц. — Если бы я знал тогда, кого на самом деле вызываю на поединок… Недаром она выбрала тебя, а не меня.