Антон Текшин - День Десантника

— Вот как? — удивился Беля. — То-то мне показалось подозрительным, как легко он сдался.

Вновь выключили свет. В зал вошёл ещё один опоздавший, которому в порядке штрафного предстояло сломать руку андроиду или опозориться перед однополчанами.

— Испугался, что ли? Подумал, что обратно повезёт нас пьяными, и мы станем сводить с ним счёты? — посвёркивая в темноте зубом, предположил Штолик.

Засмеялись даже за соседним столиком, но Ирина нахмурилась:

— Вы полагаете, что сводить счёты с водителем — это смешно?

— Пьяный десантник — это смешно, — пояснил причину смеха Черных. — Бусидо — это стопроцентная отдача и постоянная готовность. У вас в бокале — гранатовый сок, верно?

— Я на службе, — будто оправдываясь, сказала Ирина.

— И мы на службе. Всегда. Мы каждую минуту готовы к выполнению любой задачи. Путь воина: «Никто, кроме нас»!..

Зал грохнул аплодисментами. Но через секунду выяснилось, что причиной восторга был не тысячелетней давности девиз: под пылающими люстрами черноволосый крепыш с негодованием показывал кому-то кулак. Рядом с ним, со свёрнутой к плечу головой, стоял андроид.

— В прошлом году «штрафные» были проще, — с ледяным спокойствием заметил Семён. Он никак не мог прийти в себя от лёгкости, с которой полиция на него вышла. — И не такими жестокими.

— Это когда опоздавших на куриные яйца сажали, что ли? — хохотнул Штолик.

— То ещё было зрелище! — кивнул Беля и пододвинулся ближе к Ирине: — Видела бы ты, как они подскакивали, когда ягодицами чувствовали «чужой» рельеф.

Давыдов обратил внимание, что Ирина не отшатнулась от Бели. Напротив, чуть повернулась в его сторону.

— Разве такое возможно? — удивилась она. — Если садишься, то из положения, когда фактически сидишь, подпрыгнуть нельзя. Анатомию никто не отменял.

— Уверяю вас, девушка, — заважничал Черных. — Наша подготовка отменяет не только анатомию.

— Ага, — пробурчал Беля, недовольный его вмешательством. — Память она тоже отшибает. Не забыл, как всё время путался в сумках, подсумках и карманах?

«Она же не видела моего лица! — с нарастающим беспокойством размышлял Давыдов. — Задержание не оформляли, сразу повели в техотдел. А я-то старался — потерял лишний час на орбите, наращивал левый эпителий на подушечки пальцев».

— У меня с амуницией тоже были проблемы, — поддержал Чёрного Семён. — Два месяца учил: где что лежит. И всё равно, как начало швырять батутом плюс вентилятор бокового сноса, только с третьей попытки отыскал запасную обойму. По точности стрельбы норматив сдал, а время просрал. Едва не дембельнули…

Парни сделали укоризненные лица, но девушка только улыбнулась и пригубила бокал с тёмно-красным напитком.

«Кажется, получилось, — перевёл дух Давыдов, — ничто так не греет обстановку, как хамское поведение командира».

Ему на «помощь» пришёл Штолик:

— Рассказать, что ли, как Меля сфоткался с генералом для дембельского альбома?

— С Амбой? Не может быть! — почти одновременно воскликнули Черных с Белей.

— Я слышал эту историю, — кивнул Давыдов. — Рассказывай.

— Меля замаскировал в кустах камеру, включил запись и вышел навстречу генералу. Честь, само собой, не отдал. Амба останавливает и давай мозги лечить. А потом из всего видеоряда Меля вытащил несколько кадров, на которых генерал с ним чуть ли не целуется. Вот артист был! Нарочно так изгибался и поворачивался, чтоб при съёмке получалось естественней…

— Так вот оно в чём дело, — протянул Черных. — А я-то думаю, почему он всю ночь фонарному столбу честь отдавал? У нас марш-бросок «земля в иллюминаторе», а этот, значит, на лёгкий труд пристроился? Да. Меле всегда везло.

— Что значит, «земля в иллюминаторе»? — заинтересовалась Ирина.

— В скафандрах химической защиты бегали. То ещё «удовольствие»…

— А почему «был»? Где он сейчас?

— «Был», потому что убили, — жёстко ответил Семён. — Пал смертью героя, закрыв своим сухарём линию огня. Считай, весь батальон спас.

— Почему же ему «всегда везло»? — растерялась Ирина. — Что же это за везение?

— Потому что быстро. Представь, стоит самоходка, а в следующее мгновение — «пф-ф-ф!», — Черных развёл руки в стороны, изображая разлёт ударной волны, — фонтан огня. Они ничего не успели почувствовать. Да что там… Сухари — одноразовые люди. Средняя продолжительность эксплуатации — полтора боя. Наше отделение пережило восемь боёв. На некоторых планетах за наши головы объявлена немалая награда.

— «Сухари»? За что такое прозвище?

— Потому что «самоходная установка химической артиллерии», — важно пояснил Чёрный.

— Химия? — нахмурилась Ирина. — Да, ребятки. Покуролесили вы изрядно. Давно хотела спросить: какого лешего вы у нас свои годовщины отмечаете? Бар-ахх — не самая спокойная планета Империи. Реваншизм, сепаратизм… да и память свежа о ваших похождениях.

— Именно по озвученным причинам, — твёрдо сказал Давыдов. — Пиар-компания имперской канцелярии: наглядная демонстрация тезиса «Все разногласия в прошлом».

— Тем более, ходят слухи об исчезновениях среди чиновников, назначенных Императором, — вмешался Беля. — Вашим патриотам следует быть осторожнее.

Возникла неловкая пауза. Давыдов присмотрелся к Беле. Куда делась его сдержанность в словах? Требовалось срочно загладить неловкость:

— А что это у тебя за щёчки, солдат? Перенял у штатских нездоровую привычку каждый день кушать?

Все уставились на Белю. Его щёки действительно выделялись полнотой рядом со скуластыми лицами соседей по столику.

Беля озабоченно потрогал кончиками пальцев щёки рядом с мочками ушей и широко улыбнулся:

— На прошлой неделе зубы мудрости удалил. Все четыре в один присест. К чертям! Так этот олух в белом халате мне по-старинке кусочками пластыря дырки в дёснах залатал. Можете представить, я эти окровавленные лоскуты принёс домой, чтобы уничтожить в мусоросжигателе. Чтобы, значит, враги на след не вышли!

Застолье обменялось понимающими ухмылками, но Ирина по-прежнему хмурилась:

— Какие враги? Вы, вообще, чем сейчас занимаетесь, ребята?

— Ликвидациями, конечно, — не моргнув глазом, соврал Штолик, — в каком-то важном уставе так и написано: «Не рой таланту яму, сам в неё упадёшь». В Библии, что ли?

— Убийства?! — нехорошо прищурилась Ирина.

«Болтун — находка для шпиона, — не на шутку разозлился Давыдов. — Сейчас начнёт кормить баснями, а полицейскому только этого и надо…»

— Кстати, давно хотел спросить, — обратился к Давыдову Черных. — Как тебе удалось образцово-показательно отравить регента Клайпы во время праздника? Почему сперва не отдали концы отведыватели? Я смотрел видеозапись: челядь всё делала по протоколу. Размеры порций, дегустация, пауза…