Константин Муравьёв - Неизвестный с Драккара

— Ну и что в этом необычного? — не утерпев, спросил Лаэрт. — Может, это его дальний родственник или просто совпадение. Что дальше-то?

— Хм, а дальше… А дальше пустота на долгие пятьдесят лет, окончившаяся внезапным появлением полковника Четвёртого объединения флота Содружества Алексея Скарфа с позывным Сурок, зарегистрированным совсем недавно. Точную дату нам, правда, не сказали.

— Не может быть? Но как такое возможно? — удивлённо спросила Инола.

— Ничего удивительного в этом нет, если подумать о том, что и у нас именно таким способом происходит приём сотрудников в особо закрытые и секретные группы, когда им отрезают все пути назад, вплоть до инсценировки собственной смерти и похорон. А тот их странный рейс мог быть обычным входным заданием, справится — принят, не справится — значит, мёртв. И тогда вполне объяснима скудость найденных сведений. Их просто затерли. Отсюда могут вытекать и обширность знаний нашего нового родственника, и его умения, и навыки.

— Но почему имя не другое? Ведь логичнее было его полностью сменить? — удивился Лаэрт-младший.

— Верно. Но в Содружестве есть одно интересное правило, вернее, даже действующий устав флота: если человек состоит на действительной службе, то должна быть оставлена как минимум одна составляющая его имени при смене для его однозначной идентификации и поиска. Глупо. Но, как видите, они ему следуют.

— Получается, он всё ещё военнослужащий? — спросила Тара.

— Не факт, это мог быть плановый вывод сотрудника за рамки структуры и его легализация в Содружестве. Но это маловероятно.

— Но возраст… — вдруг уточнила Тара. — Ему тогда должно быть как минимум больше пятидесяти лет.

«А девочка-то и правда заинтересовалась этим человеком, вон как про него всё выспрашивает», — ещё раз обратила внимание Адриана на вопросы Тары.

— Правильно. Если точнее — семьдесят пять. Но вспомните о такой процедуре, как полный цикл омоложения.

— Но это же безумно дорого! — вспыхнула Инола. — Это просто огромные деньги! Полный цикл омоложения стоит не меньше миллиарда кредитов!

— Именно поэтому мы и не верим в то, что этот человек в отставке. Такие деньги не возьмутся ниоткуда и не вкладываются в никуда. А вот благодарность и обязательства нашего клана стоят дешевле? — задал вопрос Лекарт.

Его последние слова заставили присутствующих посмотреть на Конуэла и Рашанга.

— Гораздо больше, — через некоторое время ответил Рашанг и, подумав немного, продолжил: — Сейчас на совете кланов обсуждается вопрос о постоянном военном сотрудничестве империи и Содружества, и мы пока поддерживали нейтралитет.

— Это что получается, нам помогает спецслужба Содружества? — удивлённо спросил Ставис. — Но откуда они узнали о наших трудностях и проблемах?

— Ну, во-первых, там у них работают сотрудники не намного глупее наших, а иногда и гораздо более подготовленные профессионалы встречаются, во-вторых, никто не говорит обо всём Содружестве, там тоже много противников такого соглашения между нашими государствами.

— Но что тогда? — спросила Инола.

На этот вопрос Лекарт просто пожал плечами в извечном жесте — «ну откуда мне знать».

А Конуэл добавил несколько слов от себя:

— Резюмирую. Первое: кто-то в Содружестве хочет нам помочь и для этого выделил хорошо подготовленного человека, который уже не раз доказывал свою состоятельность. Нужно ожидать попыток выйти на контакт с нами этих представителей Содружества. Это второе. На девочек возможны нападения как «детей ночи», так и противников объединения империи и Содружества, как с нашей стороны, так и со стороны государства людей. Это третье. Леита и Рахута сейчас в безопасности, и её обеспечением занимается профессионал. Большего мы сделать не сможем. Это четвёртое. И пятое… — Конуэл замолчал на несколько секунд. А потом заговорил, чеканя каждое слово: — Если этот Алексей приведёт девочек к нам живыми, никакого испытания не будет. Семья примет его. Но если с ними что-то случится, а он каким-то чудом останется жив, я разорву его собственными руками.

«Конуэл, как всегда, в своём репертуаре», — с любовью посмотрев на мужа, подумала Адриана.

— Если девочки выживут, клан будет не против вступления в него нового члена, — сказал Рашанг.

На что Конуэл кивнул. Немного постояв, он сел.

На несколько секунд в зале воцарилась тишина. Нарушив её, Лекарт, встав и обведя всех присутствующих аграфов взглядом, сказал:

— Думаю, совет можно считать оконченным. — Получив подтверждающие кивки Рашанга и Конуэла, закончил: — Теперь готовимся к вылету. Фаер уже ждёт у выхода. Не задерживайтесь.

Через несколько минут Конуэл, Лекарт, Ставис, Адриана, Инола и Лаэрт, а также в последний момент попросившая разрешения лететь с ними Тара уже расположились на пассажирских сиденьях военного транспорта, вызванного Лекартом.

Через час в сторону сектора Кер, где недавно была сформирована военно-патрульная база Рон-7 и разместилось одно из отделений Седьмого флотского подразделения, отправилось три крейсера империи Аграф под государственным флагом империи и клана Таор Ах Маар.

Империя Аграф. Имперская планета Таор.

Дом сенатора Крафа, клан Ленок

— Сенатор, с вами хочет поговорить лэр Догус. Вы просили соединять с ним в любое время, — передала по нейросети миловидная секретарша сенатора.

«Хоть и глупая, но очень старательная девочка», — подумал он, вспомнив только что прошедший обеденный перерыв. Ради таких вот перерывов в трудовом насыщенном дне он её и держал на работе. Другого она просто не умела — делать так хорошо и виртуозно. По работе она даже составить ежедневный график встреч умудрялась с одной или двумя ошибками.

Обрюзгший старый аграф (не верилось, что сидящий в этом кабинете боров был представителем этой красивой расы) поднялся из своего кресла и подошёл к двери. Запер её и включил систему защиты от возможной внешней прослушки. Предстоящий разговор очень напрягал и беспокоил его. Даже больше: он его боялся до смерти, и есть шанс, что не только в переносном смысле. Несколько часов назад он узнал, что его аграфы во время проведения операции по заказу, поступившему от Догуса, совершили непростительную ошибку. И теперь он лихорадочно размышлял, как выкрутиться из сложившегося положения.

Но времени не хватило. Произошло подключение шифрованного канала связи, и с экрана на него посмотрел зрелый аграф с таким смертельным холодом во взгляде бывалого убийцы, что сенатор передёрнулся от страха, прокатившегося от кончиков его пальцев ног к голове.

— Ты меня искал? — прозвучало из визора.

В словах не было ни грамма того почтения и повсеместного лизоблюдства, к которым так привык Краф. Ведь он был председателем партии торговцев в совете кланов и главой имперского сената. Однако сенатор не обратил на это внимания. Страх сковал его, но отвечать этому опасному аграфу следовало уже сейчас.