Алексей Фомичев - Империя под ударом

– Почти полное совпадение! Как у братьев. Мы с полной уверенностью можем сказать – некогда хординги и эльфы имели общих предков.

– Ага. – Денис замешкался. – А… но хординги – люди. А эльфы…

– Тоже люди. Да, у них есть отличия в строении внутренних органов. Не очень, надо сказать, значительные. Есть некоторые изменения в голове… чуть иначе устроены зрение и слух. Но все эти изменения – явно привиты. Они искусственные!

– То есть эльфы – результат вмешательства в структуру человека?

– В его генный код. Причем на уровне, нам недоступном. Они мутанты! Но мутанты искусственные.

– Так… – Навруцкий слегка растерялся от такой новости и соображал с некоторым трудом. – То есть мы имеем дело с результатом чьего-то вмешательства? Я верно понял?

– Верно. Конечно, мы обследовали только одного эльфа, а нужно хотя бы сотни две-три для полной уверенности. Однако и этот результат показателен.

– Вот так фокус! Кто-то что-то сделал с предками эльфов, и они стали… эльфами.

– Не что-то, а провел целый комплекс мероприятий, чтобы превратить людей в эльфов.

– А хординги?

– Они мутации не подверглись.

– Ага… так…

Денис встал, прошелся вдоль стола, усваивая услышанное. И соображая, как это может повлиять на ход операции на Асалентае. Но Плавунов ему времени на размышление не дал.

– Я не закончил. Как утверждает Савостин, тело эльфа излучает некий фон. Вернее, даже два. Незначительная радиация и еще что-то похожее на излучение аппаратуры переноса или как-то с ней связанное. Как и тела магиков.

– Это так, – кивнул Денис.

– Тела хордингов не фонят. Жителей доминингов и империи тоже. Значит, мы можем предположить, что мутация – следствие воздействия чего-то, что облучило эльфов и магиков.

– Вы думаете, магики тоже мутанты?

– Этого я не знаю. Но узнать надо.

– Вы хотите…

– Мы консультировались с Елисеевым, – продолжил доктор. – Он, оказывается, провел свое исследование. Сравнил языки хордингов, жителей доминингов, империи и эльфов. Вы в курсе?

– Э-э, нет. Честно говоря, не успел узнать, – с досадой произнес Навруцкий. – Как-то упустил из виду.

– Напрасно. Евгений Александрович провел очень большую работу. Конечно, не один, но все же… так вот, он утверждает, что языки хордингов и эльфов очень похожи. Хотя и имеют различия, что вполне объяснимо из-за фактора времени и большого расстояния между ними. А язык империи из другой группы. В доминингах говорят на промежуточном диалекте с добавлениями. Вы понимаете, о чем речь?

– Вы хотите сказать, что эльфы и хординги были одним народом, потом в результате каких-то процессов разошлись и стали жить отдельно? – вник в тему директор. – А империя – это совсем другой народ?

– Именно. И если судить по вашим же данным, родина хордингов была там, где сейчас находятся закатные земли империи. Там же жили и предки эльфов.

– А империя выгнала их оттуда? Да, это совпадает с легендами хордингов. Не знаю, какие легенды есть у эльфов, возможно, такие же.

– Я знаю, на Асалентае есть еще некие тролли. Было бы хорошо заполучить и их анализы.

– Думаете, они тоже собратья эльфов и хордингов?

Плавунов с уважением посмотрел на директора. Тот быстро сообразил, к чему клонит собеседник.

– Все они были одним народом, жили на одной земле, – продолжил размышления Навруцкий. – А потом вдруг разбежались. Причем часть стала нелюдью под воздействием некой мутации. А часть удрала очень далеко.

– Ассимиляция с соседями минимальна. Это позволило сохранить генофонд и язык. Но дело не в этом. Я задаю себе вопрос – кто мог создать это? Кто мог создать эльфов и троллей? У кого есть такая техника и знания? Уж не у империи точно.

– Да уж! – хмыкнул директор. – Не они.

– Я говорил с Савостиным, – понизил голос Плавунов. – Его беспокоят те самые источники излучений, они ведь не могут быть естественными. И уж конечно, это не дело рук империи. Аркадий Юсупович думает, что некогда на Асалентае были те самые умельцы, что оставили следы своей деятельности. Вы понимаете? Денис Эдуардович, вы понимаете, о чем идет речь?

Навруцкий уже понял. Он помнил слова Савостина, его версии и догадки. Он понял, к чему вел Плавунов. Информация теперь уже от двух ученых била в одну точку. На Асалентае были те, кто обладал огромными возможностями. Те, кто создал нелюдь и, видимо, магиков. И скорее всего это были не аборигены Асалентае. А значит…

– Магики, как нам известно, говорят на имперском, – произнес Навруцкий. – Хотя это не значит, что они не могут знать и другой язык.

Он поймал встревоженный взгляд Плавунова.

– Спасибо вам, Константин Леонидович. Ваши сведения очень важны.

– Денис Эдуардович, вы понимаете, что на Асалентае были пришельцы? Очень… словом, они здорово превосходят нас во всем.

– Я понял, Константин Леонидович, – остановил доктора Денис. – Уже понял. Мы примем эту информацию к сведению. А вас я попрошу продолжить работу в данном направлении. Какая-то помощь от меня нужна?

– Магик. Желательно живой. Это позволит нам многое понять.

Навруцкий скривил губы. Магик – не образец почвы, не слиток золота. И даже не рядовой житель Асалентае. Это член факторума! Закрытой касты! Они умеют защищать себя и свои секреты. Но говорить об этом Плавунову нет смысла.

– Мы будем работать над этим, Константин Леонидович. Обещаю. А вы пока особо не распространяйтесь о ваших успехах. Кому надо, я сам скажу.

Плавунов развел руками, мол, и так все ясно. Он был доволен, что его исследования пригодились в работе, а остальное – забота директора. Пусть сам решает, как быть с другим миром и с его загадками.

Планы на день окончательно рухнули. Навруцкий в срочном порядке вызвал Щеглова и вместе с ним перешел на Асалентае, к Елисееву. Едва прибыв, он потребовал от Бердина прибыть на базу. Василий, только недавно проводивший начальство, был сильно удивлен его внезапным возвращением. Но спорить не стал и уже через полчаса пожимал руки гостям.

Навруцкий коротко поведал всем о результатах исследований Плавунова, а также о своих собственных догадках.

– Данные наших ученых совпадают и говорят об одном – здесь кто-то был. Как давно, пока неизвестно. Но натворить успел многое. А потом исчез, оставив после себя мутантов и тот самый фон. Плюс радиацию. Кто они? Из дальнего космоса, из другого измерения? Ясно одно – их возможности на порядок превосходят наши. Если не больше. И то, что они давно ушли, не дает нам права думать, что они не вернутся. Сами понимаете, контакт может привести к непредсказуемым последствиям.

– Если ушли… – сказал вдруг Бердин. – А если еще здесь?

Навруцкий осекся, посмотрел на Василия с недоумением, потом нахмурил брови.