Василий Маханенко - Путь Шамана. Тайна Темного леса

– Мы выполняем задание Хранителя Темного леса по очистке леса от скверны, – ответил я пожилому Владетелю замка. Белоснежные волосы и бледная кожа так сильно выделялись на фоне окружающего Патриарха красного цвета, что несколько раз я ловил себя на том, что отвожу взгляд. Блин! Никаких бафов-дебафов не было, но влияние этого НПС чувствовалось абсолютно отчетливо. Харизма? Или у него еще что-нибудь интересное есть? Нужно что-то с этим делать. – Еще я хочу узнать, что произошло с отрядом Великого Жреца Мидиала, – не забыл я и про второе задание, – и кто его уничтожил.

– Уничтожил? – улыбнулся Патриарх. – Я бы многое отдал, чтобы уничтожить разумного, которого ты называл Великим Жрецом Мидиалом. Ведь Повелитель Падших и Мидиал – это одно и то же лицо…

– Скорее! – Мидиал не находил себе места, стараясь подогнать свою команду вперед. – Мы должны добраться до Ишни засветло! Только она может сказать, где находится Слеза Элуны! Вперед, братья!

– Не загоняй своих людей, Жрец, – ослепительный белый свет разогнал наступающие сумерки Темного леса, когда из него вышел Единорог. Сердце Темного леса – Ишни. Отправленная Верховной Жрицей команда замерла, уставившись изумленными глазами на безупречную белую кожу, витиеватый рог и огромные глаза неземной мудрости. – Я отдам тебе Слезу Элуны, она мне больше не нужна. Возьми ее и неси Свет достойно!

Единорог склонил голову, и все увидели, что на кончике рога висела небольшая цепочка с кулоном в виде капли – утраченный амулет Верховной Жрицы. Все вздохнули с облегчением – поход закончился удачно, по возвращении всех будет ждать небывалая награда. Отряд расслабился, многие начали улыбаться, а Мидиал преклонил колено и проговорил:

– Благодарю, великая Ишни, что помогла нам найти утраченную реликвию. С ее помощью мы сможем многое…

– Многое? Жрец, ты, видимо, не знаешь, что Слеза Элуны не способна нести Свет. Как могут скорбь богини, ее боль и утрата нести Свет? Верховные Жрицы веками оберегали жителей Барлионы от воздействия этого амулета, теперь настала очередь новой Жрицы принять это бремя на себя. Слезу нельзя использовать, ее можно только оберегать.

– Прошу прощения, великая, я неправильно выразился. Я не буду использовать Слезу, это вне моей власти. Мое сокровенное желание – доставить реликвию в нужное место.

Мидиал поднялся с колена, подошел к Единорогу и снял с него цепочку. Несколько мгновений он смотрел на амулет, после чего на его лице появилась недобрая ухмылка:

– Как же мне повезло, что нужное место находится прямо здесь. Гераника, – внезапно закричал Жрец в пустоту, – я добыл то, что тебе нужно! Темный лес готов пасть к твоим ногам! – Произнеся эти слова, Мидиал сорвал с цепочки Слезу и воткнул ее в землю.

– Остановись, безумец! – успела произнести Ишни, как мир вдруг замер. Рванувшиеся Жрецы, желающие остановить своего предводителя, Единорог, наклонивший голову с целью проколоть врага, даже ветер, которого, казалось, никогда не было в Темном лесу, и тот предстал в виде застывших витиеватых завихрений. Застыло все.

– У тебя получилось! – произнес одетый в строгий костюм человек, появившийся рядом с Мидиалом. – Признаться, ученик, я начал в тебе сомневаться, но ты смог оправдать мои надежды. Отныне назначаю тебя Повелителем Темного леса. Очень скоро он станет Проклятым, и ты подготовишь мне…

– Никто не может вторгнуться в Темный лес и творить в нем бесчинства! – Несмотря на то что время остановилось, недалеко от Гераники и Мидиала появилась проекция Дуба. Хранитель явился защищать свой лес.

– Ты еще не решил эту проблему? – Гераника удивленно посмотрел на Мидиала. – Ученик, ты начинаешь меня расстраивать. Как можно умудриться сделать такое хорошее дело и так бездарно его провалить? Ты будешь наказан.

– Вы будете уничтожены, – продолжал свою тираду Хранитель, – ничто вас не спасет и…

– Умолкни, – в руке Гераники появился Бубен, Шаман закрыл глаза и окружающий мир оглушили несколько звонких ударов.

– Ты не смеешь указывать мне… Что?! Что происходит? – воскликнул Хранитель, когда его начал окружать черный туман. Вначале от его прикосновения пожухли листья, затем начали отваливаться ветви, и буквально через несколько мгновений Дуб исчез, превратившись в пыль.

– Ученик, твое наказание следующее: пока ты не уничтожишь Патриарха Вампиров, который обитает в этом лесу, тебе не место рядом со мной. Я все сказал, – Гераника посмотрел на склонившего голову Жреца, подошел к Единорогу, отломал у него рог и, довольно усмехнувшись, исчез.

Окружающий мир вновь пришел в движение, но им уже управлял Мидиал. Он вздернул руки вверх и из них, как и раньше от Гераники, повеяло темным дымом. Словно живая змея, он обернулся вокруг всех живых на поляне, включая Единорога, приподняв их над землей.

– Я назначаю тебя Сержантом, – произнес Мидиал, обращаясь к одному Жрецу. – Тебя Лейтенантом, а тебя – Генералом Падших. Все остальные пригодятся для инициации. Что же до тебя, – Жрец повернулся к Ишни, – у меня на тебя огромные планы… Черт! Как же жжется эта гадость, – Мидиал вытащил из-за пазухи небольшую статуэтку лягушки и бросил ее на землю. – Бесполезная безделушка!

– Как видишь, – произнес Патриарх, – десять лет Мидиал старается вернуться к своему учителю, но у него ничего не выходит. Клан Реардалокс никогда не склонится перед захватчиками.

Пока я приходил в себя от увиденного представления, у меня перед глазами стройной цепочной проносились сообщения:

Задание «Возрождение святыни. Шаг 2. Поиски Камня Света» выполнено. Награда: +35000 Опыта, +500 Репутации со Жрицами Элуны, +100 Репутации с Богиней Элуна.

Получен уровень!

Доступно задание: «Возрождение святыни. Шаг 3. Возвращение Камня Света».

Описание Шага 3: Потерянный Камень Света был выброшен где-то в Темном лесу. Со временем вокруг него образовался оазис доброты и спокойствия. Верните Камень Света Верховной Жрице. Требования: Репутация с Богиней Элуна: более 0, Репутация со Жрицами Богини Элуна: Дружелюбие и выше, суммарный уровень группы: 600. Класс цепочки заданий: Редкое. Награда за выполнения Шага 3: +1 уровень, +500 Репутации со Жрицами Элуны, +100 Репутации с Богиней Элуна. Награда за цепочку: Скрыто. Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет. Цепочка заданий будет обновлена у всех участников группы.

Обновление задания «Очищение Темного леса». Источник скверны: воткнутая в землю Слеза Элуны.

– Вижу, мои слова шокировали тебя, – вернул меня обратно в игру старый Вампир. – Понимаю, нелегко принимать предательство, тем более Жреца, но такова история моего леса, ее нельзя изменить. Тебя вернут обратно. Я узнал все, что хотел, помогать вам мне не интересно, но и мешать мои воины не будут. Вы сможете беспрепятственно пройти по моим землям и вытащить Слезу из земли.