Вакариан Гаррус - Восход силы

- Макс - ты уверен? - спросила Асока.

- А что ты предлагаешь? Бросить родственницу Эйлы здесь, в этом гадюшнике?

- Нет, но...впрочем, ты прав. Ей тут не место.

- Спасибо вам...- на глазах Ниллы появились слёзы. - Я...я...

- Всё в порядке, Нилла. - Хаббардианец дружески потрепал тви'леку по плечу. - Мастер Вос проводит тебя на корабль.

- Идём, Нилла. - Куинлан Вос поднялся на ноги.

- Ты договорилась насчёт воды? - Неверов бросил взгляд на поднос с едой.

- Да. "Громовержца" уже заправляют пресной водой.

- Хорошо. - "Безпол" поморщился. - Пошли отсюда. После этого инцидента у меня пропал аппетит. Какие отвратительные вещи допускают в вашей галактике! Рабство! Кула доса!

- Для многих это в порядке вещей. - Тогрута встала из-за стола. - А тви'лекские женщины всегда ценились благодаря своей грации и красоте. Учитывая царящие на их родной планете - Рилоте - обычаи и нравы, это совсем не удивительно.

- Правительство, допускающее торговлю разумными существами, подлежит немедленной ликвидации. - Макс тоже поднялся на ноги. - Вы допустили у себя множество плохих вещей и в итоге потеряли то хорошее, что было при Старой Республике.

- Возражать против твоих слов невозможно...О-о, хаттов хвост! - Асока внезапно остановилась и её руки легли на футляры, в которых помещались лазерные мечи тогруты.

- Ты чего? - не понял Неверов.

- Макс - похоже, у нас возникла непредвиденная ситуация.

- Какая ситуация? - хаббардианец огляделся. Заметив направляющуюся в их сторону фигуру в чём-то, отдалённо похожем на "пилигрима", он вопросительно посмотрел на подругу. Джедайка отрицательно мотнула головой, но руки от мечей не убрала.

- Ну это надо же! Какая встреча! Асока Тано!

Неверов внимательно оглядел подошедшую к ним незнакомую женщину лет примерно тридцати пяти, левый глаз которой скрывал тактический визор, а за спиной виднелась снайперская винтовка.

- Кто это? - тон, которым был задан вопрос, подразумевал немедленный ответ.

- Помнишь, я рассказывала тебе об одной стерве с Датомира?

- Вентресс? Это она?

- Ну, зачем же сразу обзываться? - бывшая ассасин предводителя сепаратистов графа Дуку повела плечами. - А кто этот красавчик? Он не джедай, это уж точно. Друг? Или наша малышка Тано завела себе...

- Заткнись, Вентресс! - тогрута едва сдержалась, чтобы не выхватить лучевые клинки. - Что ты делаешь на Мальдре?

- Ты будешь удивлена, Тано, но я прячусь от имперцев. Я же теперь - вольный охотник, и, как тебе известно, отреклась от Тёмной Стороны после того, как Дуку предал меня. Скорее, я теперь принадлежу к серым джедаям.

- И такие есть? - Неверов приподнял левую бровь.

- Ага. Они могут использовать и Светлую, и Тёмную Стороны Силы, только вот ситхами они от этого не становятся. По крайней мере, мне известны два таких джедая - покойный Квай-Гон Джинн и Рам Кота. Про последнего слышала, что он вполне даже жив-здоров.

- Получается, ты тоже джедай?

- Макс - ты совсем того? - Асока во все глаза уставилась на хаббардианца. - Она же ситхом была в своё время!

- Но сейчас она не ситх. - Неверов внимательно посмотрел на Вентресс. - Ты с Датомира? Клан Ночных Сестёр?

- Гм, какая осведомлённость. - Вентресс с интересом взглянула на оперативника Директората. - А кто ты сам такой?

- Макс Неверов.

- Ага. Ты - её друг? Или как?

- Скажем так, датомирка - это не твоё дело. Тебя разыскивают имперцы? Почему?

- Не просто имперцы - на меня охотится Инквизиция.

- Ого! - Асока аж присвистнула от удивления. - Это чего такого ты натворить успела?

- Пристукнула одного придурка-Инквизитора на Куате. Решил, что, раз он - Инквизитор, то ему всё можно. Ну, стал короче на свою тупую голову. Теперь вот меня ищут и штурмовики, и солдаты Инквизиции. Я торчу на этой зачуханной планете вот уже вторую неделю.

Неверов вопросительно взглянул на Асоку. Тогрута пожала плечами и фыркнула, но на этом всё и ограничилось.

- У тебя есть корабль, Вентресс?

- Как, по-твоему, я сюда прилетела? Конечно, есть. "Скурдж". Слышали о таком?

- Редкая машина, - кивнула Асока. - Разработка набуанцев, проект создал инженер с Клак'дора-VII. Лично я никогда не встречала машины этого типа.

- Хочешь к нам присоединиться? - при этих словах Асока скорчила весьма красноречивую мину, но промолчала.

- А твоя подруга мне голову не оторвёт?

- Не будешь приставать к Максу - не оторву! - парировала тогрута.

- Это я точно делать не стану! - коротко хохотнула Вентресс. - А куда вы сейчас летите?

- На Мон Каламари.

- Но там вроде как война идёт, - прищурилась датомирка.

- Вот именно поэтому мы туда и летим. - Неверов слегка подвинул Вентресс и направился к выходу. - Но если тебя это смущает, датомирка, ты можешь оставаться здесь.

- Когда это хорошая драка меня смущала? - усмехнулась Вентресс.

- Тогда не стоит здесь задерживаться.

- Быстрый какой, - пробормотала Вентресс. - И откуда только такой выискался?

Повернув голову от пульта управления "Громовержцем", Макс Неверов посмотрел на вошедшую в кабину корабля Асоку Тано. Тогрута выглядела так, словно полдня провела в гимнастическом зале. Заметив, что на неё смотрят, она показала хаббардианцу язык и отёрла лицо большим махровым полотенцем, которое потом закинула на шею на манер шарфа.

- И? - спросил Неверов.

- Определённо, у Ниллы есть потенциал. - Джедайка мотнула головой. - Ну, учитывая, кто был её родственницей, это неудивительно, хотя родство не всегда означает наличие джедайских способностей.

- Она может стать падаваном?

- Да, это вполне допустимо. Но кто станет её учить?

- Кандидаты?

- О, если ты намекаешь на меня, то я - пас. - Асока села в пустое кресло второго пилота. - Я сама так и не вышла из падавана, куда же мне ещё и учеником обзаводиться? Возможно, кто-нибудь из других джедаев согласиться на это.

- Вос?

- Я говорила с ним, но он сказал ,что после Айлы не хочет брать никого в падаваны, тем более, её родственницу. Когда вернёмся на базу Коты, я поговорю с кем-нибудь.

- Хорошо.

Неверов отвернулся к панели управления, и в этот момент неожиданная мысль пришла Асоке в голову.

- Макс - а сам ты не хочешь стать моим падаваном?

- Чего? - хаббардианец оторопело уставился на тогруту. - Я? Я же не восприимчив к этой вашей Силе.

- Так. Погоди минуту. - Асока быстро выскользнула из пилотской кабины. "Безпол" пожал плечами и вновь повернулся к пульту. Однако несколько минут спустя его снова отвлекли от управления звездолётом.

- Ну-ка, давай сюда руку, - требовательно произнесла Асока, в левой руке держа какой-то прибор, очень сильно смахивающий на инъектор.

- Это зачем ещё? - Неверов с подозрением воззрился на подругу.

- Проверить хочу одну мысль. - Тогрута быстро наклонилась к Максу и страстно поцеловала его в губы, отвлекая внимания. И, почувствовав, что Неверов несколько расслабился, тут же всадила в его правое плечо иглу инъектора.