Вакариан Гаррус - Восход силы

Хаббардианец коротко кивнул Асоке, обменялся приветствием с командиром повстанцев лейтенантом Абелом Красстом, и подошёл к группе пленных имперцев. Оглядел их и убрал боевой шлем "палача", который втянулся в бронированный воротник.

- Кто старший офицер? - спросил он, обращаясь к штурмовикам.

Пленные молча переглянулись. "Безпол" зловеще усмехнулся и вынул из кобуры бластер.

- Я могу и по-иному задавать вопросы. - Он прошёлся вдоль строя пленных, небрежно поигрывая оружием. Штурмовики тут же вспомнили зловещие рассказы о том, как этот человек поступал с теми, кто отказывался говорить по-хорошему. У всех до сих пор на слуху была печальная история имперского Инквизитора Рилла Брегана, который, выполняя волю своего хозяина, Верховного Инквизитора Джерека, выслеживал джедайку-тогруту Асоку Тано. Брегану удалось напасть на след мастера Тано на Аридусе, но на его пути возник полковник Неверов. Не будучи джедаем и даже, как говорили, совершенно невосприимчивым к Великой Силе, полковник сумел не просто одолеть в жестоком поединке Инквизитора - он захватил его в плен. О чём он его спрашивал, осталось неведомым, однако спустя неделю на Пракит прибыл звездолёт, доставивший посылку лично для Джерека. Когда её, соблюдя все мыслимые и немыслимые меры предосторожности, доставили Верховному Инквизитору и открыли, там оказалась отрезанная голова Брегана и записка, в которой было написано на стандартном корусантском, мандо'а и хаттском: "Ты - следующий". Такой невероятной наглости никто не ожидал и на какое-то время Неверова и его спутницу оставили в покое. Уж очень красноречивым был ответ Джереку.

- Спрашиваю в последний раз - кто из вас, скудоумные ублюдки, есть старший офицер? - серо-стальные глаза хаббардианца опасно блеснули.

- Лейтенант Тайбер Ксаннокс, господин полковник. - Вперёд несмело шагнул штурмовик с офицерским шевроном на правом плече.

- Это есть хорошо. - Неверов остановился напротив имперского офицера и оглядел его с ног до головы. - А вот трястись передо мной не надо, лейтенант Ксаннокс. Я не аклай и не нексу, не кусаюсь. Правда, если мне начинают забивать баки, я начинаю немножко злиться, а это плохо отражается на здоровье того, кто это делает. Понятно я изъясняюсь?

- Так точно, господин полковник!

- Совсем молодец, лейтенант. Какого хрена вы тут устроили засаду? Что имперцы пытались вывезти с Бомис Кури? Ведь явно что-то пытались, разве нет?

- Э-э...я знаю лишь, что это было какое-то оборудование, господин полковник, - ответил Ксаннокс. - Но детали мне неизвестны.

- Оборудование? Из-за обычного оборудования обычно не организуют засаду с применением танков. Какой корабль должен был вывезти это оборудование с планеты, лейтенант?

- Фрегат "Деспайер".

- Он уже взлетел?

- Не знаю, правда, не знаю. На момент, когда мы выдвигались из района грузовых терминалов порта, он ещё находился на Бомис Кури.

- Так...Найл!

- На связи. - Над панелью комлинка возникло изображение Рэгга.

- Бери шесть джаггернаутов и три группы коммандос и дуй в порт. И побыстрее.

- Что я должен там найти?

- Фрегат "Деспайер". На его борту находится какое-то оборудование. Мне нужно, чтобы корабль был перехвачен до старта. Действуй.

- Шойн. - Рептилоид козырнул и исчез из створа видеопередачи.

- Так. - Неверов снова взглянул на пленников. - Лейтенант Красст!

- Здесь! - рядом нарисовался повстанческий офицер.

- Пленных переместить на крейсер "Защитник". Проследить, чтобы...эй, это что за дела?

Наивно думать, что хаббардианец вот так просто стоял и расспрашивал имперского офицера. Он прекрасно знал, что Империя теперь охотится и на него, поэтому держал свой щит включённым. И именно это, возможно, и спасло ему жизнь. Что-то ударилось о силовое поле на уровне глаз Неверова и вспыхнуло, распадаясь от удара о щит.

- Снайпер! - Асока в прыжке сбила Макса с ног и накрыла собой. - Красст - работает снайпер!

- Какого фрайга?! - Неверов недовольно заворочался, пытаясь встать на ноги, однако джедайка крепко прижимала его к земле. - Тано - дай мне встать, в конце концов! На мне же щит!

- А если у него есть заряды, пробивающие щит?! - тогрута вскочила на ноги, рывком поставила хаббардианца в вертикальное положение и затолкала его под прикрытие полусожжённого корпуса Т2-В. - Ты хоть заметил, чем он стрелял?!

- Во дела! - Макс удивлённо воззрился на подругу. - Точно не из бластерной винтовки! Пулевое оружие? Здесь?

- Пусть это тебя не смущает. Пулевое - значит, массдрайверное.

- Ага, вот как, значит? - шлем тут же выдвинулся из воротника "палача". - Результаты, Красст?

- Есть отметка на термальном сканере! - откликнулся повстанческий офицер. - Правее и в двухстах метрах отсюда!

- Оби Ван - отрежь ему отход с воздуха! - в руке Неверова возник тяжёлый ручной лучемёт М-67. - Я за ним!

- Я с тобой! - дёрнулась было Асока.

- Не...а впрочем, я тебя всё равно не удержу, а связывать тебя - только время терять.

Тогрута возмущённо фыркнула в ответ на эти слова "безпола", но высказаться ей не дали - Неверов просто сорвался с места, как профессиональный легкоатлет, несмотря на то, что "палач" весил семь килограммов, да и лучемёт был отнюдь не игрушкой. Поэтому джедайка просто последовала за своим другом, держа наготове свои лазерные мечи.

Тот, кто пытался подстрелить Макса Неверова из снайперской ЭМ-винтовки, явно был знатоком своего дела. Ему едва не удалось уйти от Кеноби, который выследил его с борта "Мародёра", однако уйти от Асоки Тано у него не получилось. Джедайка, продемонстрировав великолепную акробатику, настигла снайпера на крыше какого-то четырёхэтажного здания. Она сбила его с ног силовой волной и, пока он не очухался, приставила к его горлу скрещённые лучевые клинки.

- Что тут у нас? - секунду спустя на крыше очутился и Неверов, использовав для этого встроенный в бронекостюм антиграв. Махнул рукой Кеноби, чтобы тот оставался на месте для прикрытия на случай всяких неожиданностей. - Это что за дерьмо?

Он внимательно оглядел лежащего неподвижно на спине снайпера. Явно гуманоид, одет в бронекостюм мандалорского производства, в правой руке держит довольно внушительного вида снайперскую ЭМ-винтовку определённо тоже мандалорского производства, о чём свидетельствовали буквы мандалорского алфавита на прикладе. Голова стрелка была скрыта боевым шлемом с Т-образным визором.

- И кто тут у нас такой прыткий? - массивный ствол М-67 упёрся прямо под шлем наёмника. - Как будем говорить - по-хорошему или по-плохому?

- Макс - кажется, я знаю, кто это. - Асока отключила свои мечи.

- Да? - хаббардианец склонил голову к левому плечу и неожиданно нанёс сильный удар прикладом лучемёта по голове снайпера. Тот сразу обмяк - неудивительно, после такого-то удара. - Вот же зараза. Теперь мне придётся эту сволочь на себе тащить на борт "Свободы"!