Александр Бауров - Сумерки Эрафии

— Начну. — Бэдивер присел после разрешительного жеста. — Позвольте. — Он откупорил небольшую фляжку, глотнул раз-другой и продолжал: — Извините, ваше Величество, в горле ком стал. По вашей воле я успел посетить Энроф и вернуться назад, благо Трифонова гвардия исправно вам служит. В этой поездке мне помог Оллин Эй-той, глава разведки, переговорить с Инхамом я так и не успел.

— Думаешь, я забыл, кто он? Давай ближе к делу, не тяни, тут не до церемоний.

— Я как раз к делу и перехожу, сир. Все наши соседи отреагировали на эту попытку переворота весьма сдержанно. Все послы выказывают свое сочувствие вашему Величеству и глубокое презрение коварству заговорщиков. Их правительства также не решатся оказать мятежникам какую-либо поддержку. Хотя один могущественный лорд Кревланда, говорят, высказался при большом стечении народу, что так, мол, и надо было поступать.

— А что, новости расходятся уже так далеко?

— Да, в последнее время слухи распространяются, подобно лесному пожару. Но есть и обратные примеры, в Фолии, например, до сих пор ничего не слышали. Их посол сам все узнавал у меня. Отсутствие в их среде колдунов сказывается.

— Нечего было в свое время дружить с нежитью! — зевая, заметил король.

— Кроме того, всех очень интересует природа происшедшего той ночью землетрясения и странного пожара.

— Тот загадочный огненный шар, подобный второму солнцу?! Его мало кто видел. Я все же думаю, это преувеличение. Полагаю, на острове серых случилось извержение вулкана. Такое наводнение и волны прежде бывали неоднократно. А защищающий бухту мол они так и не достроили! — сердито бросил Эдрик. — Я уже думаю о новом губернаторе, Томассин явно не справляется…

— Послы других стран также теряются в догадках. Но в том, что события произошли на Зейлоте, острове Сумеречных, никто не сомневается. Авлийцы ничего толком не знают. Белые не связывались с ними и не ответили на воззвания ордена, в том числе и вашему духовнику Рочделли!

— Жаль, что Киррь покинул войска. Я его понимаю, это, конечно, трагедия. Их посол был высокопоставленным лицом и сильным магом. Не могу понять, что с ним могло случиться от какой-то волны…

— Дела магов загадочны. Может, он и не погиб, — возразил советник.

— Мне доложили, что здание консульства очень сильно разрушено, оно же стояло у самой воды!

— А мне говорили, что еще до землетрясения из их окон видели огонь, а над зданием стоял столб дыма. Это требует уточнения. Велес обрушил на нас свой гнев, но, думаю, — Бэдивер усмехнулся, — Сумеречным от него досталось сильнее.

— Надо выяснить, можем ли мы отправить туда корабли? Уточни у авлийцев. Пока нам самим надо озаботиться в первую очередь восстановлением города, а не проблемами магов! Если бы нас попросили…

— Белые попросят… Они уже несколько лет не балуют нас своими визитами, едва ли они будут просить…

— Просто запомни! — резко оборвал его король. Ему больше хотелось отдыхать от долгой дороги, чем спорить с Ашди.

— Так вот, я полагаю, вся эта сдержанность связана с тем, что назревают два больших конфликта. Внутренние и важные для них, но и для нас, они могут иметь далеко идущие последствия. Потому наши соседи даже не отреагировали на отвод части войск с южной границы, который генерал Оррин осуществил по просьбе Инхама Ростерда.

— А моего решения, кстати, не дождался. Я их всех избаловал! Почему Инхам не информирует меня и я узнаю о войсковых перемещениях от своего дипломата?

— Думаю, вы сможете сами у него это выяснить, ваше Величество. Я говорил о двух тлеющих конфликтах, что отвлекают силы и внимание наших соседей. Войска, как мне объяснили, отправлены, чтобы занять вотчины Рейнхарда, Хаарта, Гхондра и фон Ридле. Канцлер считает, это достаточная мера, чтобы удержать верных им людей от бунта.

— Я не знаю, что он там считает, но в этой стране оборона, похоже, волнует только меня. У всех остальных мелочные интересы. Один Рууд из всего правительства оказался настоящим героем, верным престолу.

— А я?

— Ну и ты, конечно, Ашди, о чем речь. С ними все здоровье потеряешь. Меня вчера спать два монаха укладывали. Ужас! — Эдрик доверительно скорчился. — Лучше бы две роскошные бабы!

— Кстати, у меня письмо от леди Колейн, она очень волновалась за вас!

Король прищурился.

— Оставь на столе и продолжай. — Он зевнул и поежился. — Какие, ты там говорил, у них две внутренние причины? Опять орки будут грызться за трон в Бооссе?

— Вы очень дальновидны, Ваше Величество. — Дипломат выложил на стол письмо в конверте дорогой азахарейской бумаги. В шатер проник дразнящий запах женских духов. — Бунт в Кревланде и правда может закончиться масштабной гражданской войной. Тут есть явная связь с правительством Лордарона, которое всегда было настроено к нам неблагосклонно.

— Правительство! Это слишком громкие слова для клики горных разбойников, правящих всего сотней тысяч подданных. Кто там у них главный забияка в Кревланде?

— Воинственной частью варваров Кревланда руководит лорд Краг Хак. В прошлом опытный воин, но не раз битый в Восточном походе, как раз генералом Рейнхардом.

Король поежился. В закатном свете сквозь ткань шатра проглядывали стены цитадели Харлхорста.

— Нынешнее близкое эльфам правительство Гирда Смелого, скорее всего, не удержится.

— И эльфы так просто его сдадут?

— Только время покажет, как они себя поведут. За сведениями, думаю, вам стоит обратиться не ко мне, а в нашу разведку! Думаю, Эй-той что-то знает, но ответить сможет только вам лично.

— Хорошо, продолжай.

— Сторонники Крага Хака резко настроены против нас. Их численность растет день ото дня! И причина тут не только в происках наших заклятых друзей из Восточного герцогства. [6] Восточное герцогство — официальное придворное наименование Лордарона. Несмотря на реальную независимость, страна так и не была признана ни одним эрафийским монархом. В Кревланде перенаселение, а приближенные короля Гирда погрязли в мздоимстве! Остается надеяться на то, что они не захотят расстаться с награбленным добром и конфликт примет затяжной характер. Это помогло бы спустить пар из разгоряченных орочьих голов! Иначе…

— Что иначе? Они нападут на нас?! — Король от волнения даже перестал забивать свою маленькую блестящую курительную трубку.

— Если Крагу Хаку удастся быстро сбросить правительство Гирда, то весь Кревланд будет объединен опытным и воинственным вождем. Прежде он неоднократно высказывался о необходимости «пощупать королевскую мантию». Если он захватит власть и удержит ее, мы окажемся на линии огня!

Эдрик повел бровью и, закурив, довольно долго молчал. Дипломат не решался продолжать, ожидая высочайшего мнения.