Magnum - VACUUM HORRENDUM

Еще никогда Королеву Маркоманнии не оскорбляли подобным образом — да еще дважды за один день.

— Сотни часов, проведенных вместе, ушли впустую, — продолжал ханьский адмирал. — Все эти прогулки на берегу, во дворе вашего замка, по крепостной стене… «Маркоманния раздавлена и унижена; мой бедный народ, моя бедная страна; я только хочу восстановить справедливость». Я внимательно слушал. Я все передал своему Императору. Я поверил вам. Император тоже поверил. Он приказал подарить вам этот замечательный звездолет. Чтобы вы могли поднять восстание против великих держав.

— Зачем?! — воскликнула Вальке. Теперь уже ее лицо исказилось — от боли и ярости одновременно.

-- …а вместо этого ты сбежала на другой конец Галактики, — добавил Фуджин Тао.

— Зачем? — повторила королева. — Зачем это надо было вам и вашему императору?!

— Ты много говорила. Но невнимательно слушала меня. Я тоже говорил. О расколотом Срединном Царстве, о Поднебесной Державе, разорванной на пятнадцать частей. О том, что пришло время заново объединить Поднебесную. Вместе мы могли добиться исполнения наших желаний. Но ты обманула меня, выманила звездолет и сбежала. Дрянь.

— Убирайся к троллям! — заорала Вальке. — Я не хотела воевать! Я искала совсем другое!

— Надеюсь, ты успела его найти, — ответил ханьский адмирал. — Потому что сейчас ты увидишь, как мы наказываем предателей. Прощай.

В то же мгновение экран связи погас.

— Постойте… — начало было королева.

— Дежурный! — крикнул Тервинг. — Что они делают?!

— Ничего, — отвечал молодой андерцент, — их корабли стоят на месте. Даже не…

Он не успел договорить, как экран загорелся снова.

— Очень странно, — заметил Фуджин Тао. — Так вы нашли маленькую атомную бомбу в гибернаторе звездолета!

— Да, — усмехнулся Тервинг. — А я-то думал, что ее ибарзелиты поставили.

— Жаль, — пожал плечами офицер Империи Джин. — Вы могли умереть быстро и без мучений. А теперь вы узнаете, что такое боль.

И экран снова погас.

— Что он знает о боли? — удивилась Гафни.

— ТРЕВОГА! — оберлег Тервинг бросился к пульту управления. — Всем пристегнуться!

Гости маркоманнского звездолета поспешили устроиться в ближайших пустых креслах. Антигравитационное кресло принцессы Замабал притянул к своему креслу специальным зажимом. Ему показалось, что этого недостаточно, и он крепко схватил Гафни за уцелевшую руку. Последней, крайне неохотно, затянула ремни безопасности королева Вальке.

— Их звездолеты приходят в движение, — доложил дежурный офицер. — Это два тяжелых беллакруксера. Подождите! Приборы зафиксировали еще один прокол! Похоже, их уже трое! Пробую опознать тип нового корабля…

— Неужели все-таки трехглазые? — попробовал угадать Аттилий.

Ко всеобщему изумлению, экран связи засветился опять.

— Я все никак не могу с вами попрощаться, — пожаловался ханьский адмирал. — Вы еще и греков за собой привели?

— Каких еще греков? — ответил за королеву Тервинг.

— Это македонский звездолет, — сообщил андерцент.

— Союзнички, — пробормотал Замабал.

— Меня опять возьмут в плен!!! — возопил Аттилий. — Да сколько можно! Да простит меня Юпитер, в этой Галактике кроме меня еще остались живые римляне?!!!

— Это сверхтяжелая сиракузия, — удивился дежурный. — Такие имеют только члены семьи Космократора!

— Какие гости, — улыбнулся Аттилий. — А они за кого? За нас или за этого восточника?

— Заткнитесь, трибун, — прошипел генерал. — Андерцент, подключите его к общему каналу, незачем тянуть.

— Базилевс Филипп?! — воскликнули одновременно королева и принцесса.

— Ваше Высочество? — удивился племянник Космократора, на время забыв об остальных. — А вы что здесь делаете?! Неужели и Карфаген участвует в этом заговоре?! Я говорил Космократору, что африканцам нельзя доверять!

— Каком заговоре? — не поняла Гафни.

— Каком заговоре? — повторила Вальке.

— А, моя королева! — воскликнул Филипп. — Вас-то я и искал. Признайтесь, давно вы готовили восстание?

— Да не собиралась я поднимать никакое восстание! — чуть не заплакала маркоманнка.

— А для чего вы собирали войска на Локишальте? — вкрадчиво поинтересовался царь Македонии.

— Откуда вы знаете про Локишальт? — удивилась королева. — Кроме Фуджин Тао, никто не должен был знать!

— Мы еще много чего знаем, — важно кивнул Филипп. Ну не говорить же ей, что македонский звездолет наткнулся на планетоид совершенно случайно!

— Это был отвлекающий маневр! — воскликнула Вальке. — Несколько бабилонских наемников. Они должны были просто сидеть там и ничего не делать! Чтобы Фуджин Тао поверил, будто мы и в самом деле готовимся к мятежу!

— Грязная маленькая обманщица, — печально кивнул ханьский адмирал.

— А для чего вам понадобился такой огромный звездолет? — продолжил допрос племянник Космократора.

— Мне не нужен был ТАКОЙ ОГРОМНЫЙ звездолет! Я с трудом собрала для него экипаж! Мне бы и биремы хватило. Мне нужен был ЛЮБОЙ ЗВЕЗДОЛЕТ! Великие державы разрешили Маркоманнскому Флоту держать только межпланетные корабли. Мне нужен был звездолет, чтобы добраться до этой системы.

— Здесь находится секретная база ваших мятежников? — уточнил Филипп.

— Да нет же никаких мятежников! — глаза королевы снова очутились на мокром месте. — Почему вы мне не верите?

— Я поверю вам, когда вы передадите звездолет в наши руки и согласитесь вернуться в Солнечную Систему для тщательного расследования, — заявил македонец.

— Ну уж нет! — воскликнул Фуджин Тао. — Вы не посмеете этого сделать! Вы не лишите меня удовольствия лично прикончить эту сучку!

— Адмирал, — нахмурился македонский властелин, — право, я не до сих пор не понимаю, какое отношение ко всей этой истории имеет Империя Джин, но ваше поведение мне не нравится!

— А как же трехглазые? — внезапно напомнил о себе Аттилий.

— Римлянин? — заслышав латинский акцент, Вице–Космократор нахмурился еще больше. — Кто еще замешан в этом деле?!

— Трехглазые? — предположил Аттилий. — Тарбозавры? Кентавроиды? Маленькие зеленые человечки?!!!

Македонский царь схватился за голову.

— Все, хватит! ИМЕНЕМ БОЖЕСТВЕННОГО КОСМОКРАТОРА! Приказываю всем иностранным кораблям и вооруженным силам в этой системе немедленно сложить оружие, капитулировать и передать себя в руки македонского правосудия! Отказ принять эти условия приведет к немедленному и страшному возмездию!

Аттилий радостно засмеялся и повернулся к Замабалу:

— Мой дорогой равсаран, вам это ничего не напоминает?!

— ИМЕНЕМ Божественного Императора Джин, Сына Неба и Внука Галактики, приказываю всем сложить оружие и капитулировать, — равнодушно ответил Фуджин Тао.