Сергей Кусков - Игрушки для императоров. Иллюзия выбора

Лея боялась ее. И правильно делала, ей стоило больших усилий держать себя в руках.

– Прости. Мне жаль. – Ее руки легли ей на плечи и принялись ласкать одеревеневший от доспеха верх спины. Елена любила, когда она так делала, но сейчас ласки ее величества вызывали отвращение.

– Это ты виновата! – вскочила Елена, теряя контроль. Ну и правильно, давно пора высказать этой высокомерной дряни все в лицо. – Это из-за тебя произошло то, что произошло!

– Ты хочешь сказать, я виновата, что среди персонала оказался бывший десантник, который раскусил наши планы и убил трех девчонок? – опешила Лея. – Интересно, как?

– Ты!.. – У Елены всегда были проблемы с красноречием, особенно когда нервничала. Но отдать раунд сейчас она не позволит. – Ты не виновата в том, – холодно отчеканила она, беря себя в руки, – что девчонки погибли. Ты виновата в том, что погибли они напрасно !

Затем посмотрела на ее величество ТАК, что та невольно отшатнулась. Почувствовав слабину, Елена продолжила развивать наступление.

– Да, напрасно. Весь твой проект – игрушка. Ты придумала ее себе для развлечения и год за годом втягивалась, получая удовольствие от процесса. Ты тварь, Лея, подлая тварь, играющая с людьми и забывшая, что они люди.

– Да как ты смеешь! – Лицо ее величества перекосило от гнева. – Как ты смеешь так говорить?! Все, что я делала, я делала на благо Венеры!

– Когда-то. Может быть. И то не наверняка. – Елена горько усмехнулась. – Ты придумала себе сына, самого-самого, перед которым падет ниц вся планета, имя которого должно остаться в веках. Он должен был сделать то, на что у тебя до сих пор тонка кишка, – разрубить гордиев узел власти. Но ключом ко всему должно было стать, что это ТВОЙ сын!

Ты хотела не кайф матери, наблюдающей за успехами ребенка, а кайф творца, демиурга, наслаждающегося собственным творением. Хотела стать кукловодом, смастерившим необычную марионетку, способную совершить революцию в театральном искусстве. Но это была бы ТВОЯ революция. Как и марионетка!..

Елена сбилась, дыхания не хватало.

– Это игрушка, Лея, всего лишь игрушка, какие бы высокие слова и цели за ее созданием ты ни прятала, – продолжила она, вновь беря себя в руки. – Если бы ты действительно ставила Великую Цель, которую декларируешь, ты отнеслась бы к проекту серьезно. И уж Изабелла точно не родилась бы! Не говоря уже о том, кого носишь сейчас. Ты бы посвятила себя этой Цели, сгорела в ней, она стала бы смыслом жизни! Но твой смысл – власть. Власть и вседозволенность.

Ты – владыка. Императрица. Под твоим началом десятки, сотни, тысячи верных людей. Ты распоряжаешься ими, отправляешь на смерть, жертвуешь… Но сам процесс управления ими и есть твоя цель.

Из ее груди вырвался тяжелый вздох.

– Это гордыня, Лея, – закончила Елена. – Ты слишком возгордилась, тебе не кажется?

Такой красноречивой она не была никогда. Только смерть девчонок, страшная в своей бессмысленности, да не менее бессмысленная бойня сорока невинных, положенных на алтарь гордыни этой сучки, смогли расшевелить ее.

Лея снова попыталась что-то сказать, но виновато опустила голову. Елена зло усмехнулась, приступ красноречия продолжался.

– Ты смешала с грязью человека, за которого выскочила замуж, несмотря на запрет матери и его неблагородное происхождение. Человека, который вытаскивает тебя и твою планету из пропасти, не щадя себя, без которого власть давно бы начала гнить. Шантажируешь его самым святым – детьми. Своими детьми! Только потому, что он – «безродное быдло»! Ты чудовище, Лея!

Ты забыла о дружбе, о клятвах, которые мы давали друг другу вшестером много лет назад после Полигона. Ты вышвырнула Малышку, сгноила Сирену, не раз спасавшую тебе жизнь, а Мишель «простила» и вернула только потому, что больше не нашлось верных людей для должности главы корпуса. Ты не просто чудовище, ты подлая тварь! – выкрикнула она. – И мне противно, что я все это время спала с тобой!

И наконец, «Проект 021». Ты убила людей, жизнь которых можно было бы и не забирать. Убила не ради спасения планеты, а чтобы потешить самолюбие. «Я Лея Великая, склонитесь передо мной»! – передразнила она старый двухмерный, переполненный пропагандой фильм. – Мне жаль, что я согласилась уничтожить этих людей и зачистить бункер, мне жаль, что погибли девочки. Но мне не в чем винить этого десантника. Он – молодец, спасал жизнь себе и той, кого любил. А ты!..

Красноречие иссякло, она захлебнулась. Но и этого оказалось достаточно. Елена развернулась и присела к декоративному камину в углу, настроенному на охлаждение. От него несильным потоком расползалась легкая прохлада, и она подставила под него лицо и руки. День выдался тяжелый, она устала, очень устала! Но гораздо сильнее устала морально.

У нее не получилось. Та грандиозная цель, которую ставила перед собой после коронации, четыре года назад, так и осталась недосягаемой. Еде-то удавалось смягчать решения Леи, удерживать ее от необдуманных поступков, где-то приходилось брать на себя грязную работу, ограждая ее, но все оказалось напрасно. Она больше не сможет служить ей. Лея – кровавый тиран, и изменить ее не получится.

Это следовало понять давно, понять и уйти, но она всякий раз надеялась, что еще не все потеряно, изменить подругу удастся, надо только постараться. Но нет, не удастся. Такие люди не меняются. И только смерть девчонок от рук ученого раскрыла ей глаза.

– Елен, ты не права, – раздался сзади робкий голос. – Да, я властная сука, заигравшаяся людьми, но их необходимо было уничтожить. Открытие дона Мигеля – оружие, а они слишком много знали.

– Достаточно было устранить пятерых его ближайших помощников, работавших отдельно, – парировала она. – Остальные не ведали про твое оружие ни сном ни духом. Пятерых, Лея! Не сорок человек!

– Но они знали, для чего мне эксперимент! – закричала ее величество. – Знали, что я создаю мода-наследника! А значит, об этом рано или поздно узнала бы вся планета! Узнали бы кланы!

– Да твою ж мать! – вновь подскочила Елена, – И что с того? Ну, узнали бы? Пусть себе знают! Мать создала себе ребенка по генам! Штучно! Сконструировала! Самого лучшего, самого умного, талантливого! Да, прецедент, но не понимаю, что тут такого непоправимого? Козни? Интриги? Попытки влияния и устранения? Ты бы справилась! Еще как справилась! Нет ничего фатального, если кланы узнали бы о твоем сыне-моде!

Но даже так я простила бы тебя, – закончила Елена, опуская тональность. Кричать бесполезно, криком делу не поможешь. – Если б ты действительно думала о стране. Но это игрушка. Всего лишь твоя игрушка. У вас, императоров, жестокие игрушки! – ухмыльнулась она напоследок и пошла прочь из комнаты, демонстративно бросив с дивана на пол винтовку. – Я больше не в твоей лодке, Лея. Можешь приказать ликвидировать меня, сопротивляться не буду. Через час получишь мой рапорт.