Александр Быченин - Черный археолог. По ту сторону тайны

– Еще есть что сказать? – Последние слова майора меня почему-то не на шутку задели, и получилось весьма резко.

– Похоже, и так уже лишка, – покачал головой гость. – Но ты подумай на досуге. Бывай, короче.

Тарасов ушел, а я еще довольно долго после того, как за ним хлопнула дверь, задумчиво мял в руках некстати подвернувшуюся футболку. Подумать действительно было о чем. Да вот хотя бы о смысле жизни. А что? Нормальная тема. И всегда актуальная. А еще я понял, почему так на тираду майора отреагировал. Не хочу быть параноиком. Вот просто категорически. Не мое это. Интриги, многоходовые комбинации, постоянная готовность к удару – ну их на хрен. Ошибся я, получается, с профессией. Или со временем приоритеты поменялись. Скорее, второе – что неудивительно, если вспомнить шрамы на спине и причину их появления. Выветрился из меня юношеский максимализм, да и романтика лишняя тоже. Выбило ударной волной. И теперь мой удел – плыть по течению. Забраться в уютную раковину и отдаться на волю волн. И, что характерно, до недавнего времени удавалось, даже напрягать несколько начало. До появления в моей жизни Пьера и сопутствующих обстоятельств. Эх, Женька, Женька! Ладно, ради такого «сопутствующего обстоятельства» и потерпеть можно. Да и поздно уже с поезда спрыгивать, придется до конца дело доводить. Не подставлять же, в конце концов, того же Тарасова? Обиды обидами, а мужик он правильный. Да и Олег с Галей чем провинились? Они, если разобраться, куда круче моего попали. И не плачутся в жилетку. А я привык от проблем бегать, расслабился. Размяк до последней крайности. Еще чуть, и бомжевать бы начал…

– А вот хрен вам по всему лицу! Не дождетесь!

– Паш?..

– Блин!!! Женька!.. – Я раздраженно отшвырнул футболку и глубоко вздохнул, успокаиваясь. – Ф-фух, напугала. Ты зачем так подкрадываешься?

– И в мыслях не было. Ты просто думал о чем-то, а потом как заорешь! Я сама испугалась…

– Ну иди сюда, вместе бояться будем, – облегченно улыбнулся я. – А ты чего так рано, собралась уже?

– Да уж постаралась ради тебя. – Евгения Сергеевна толкнула меня на кровать и устроилась рядом, доверчиво прижавшись головой к груди. Я приобнял ее и поцеловал в макушку, вдохнув запах волос. – Знаешь, какой у меня стресс? Я раньше так быстро никогда не собиралась.

– Вечером получишь компенсацию. Обещаю.

– Гаранин! У тебя одно на уме!

– Я вообще-то про ресторан. Но и твое предложение не лишено смысла.

– Дурак!..

– Ага. Еще какой. Давай помоги мне с вещами.

Система GJ 1061, планета Босуорт-Нова, космопорт

Босуорт-Мэйн, 19 сентября 2541 года, день

В пассажирском терминале порта Босуорт-Мэйн в прошлое посещение планеты мне побывать так и не удалось, зато теперь, после двух недель, проведенных пусть и в довольно удобной, но блеклой и скучноватой каюте пассажирского лайнера «Одинокая звезда», его минималистский интерьер производил благоприятное впечатление. В кои-то веки нормальный зал, с высокими потолками из прозрачных панелей и вездесущей рекламой на стенах, а не унылый серый пластик или аляповатая роскошь увеселительных заведений, коих на борту было целых три. Если не считать еще пары кинотеатров и спортзала. Устал я, короче. Отчаянно хотелось на свежий воздух, на простор, на воды… Простите, увлекся.

– Дом, милый дом! – Евгения Сергеевна глубоко вдохнула кондиционированный воздух холла и счастливо улыбнулась. – А ведь я раньше думала, что большей дыры, чем Город, во всей Федерации не найти.

– Это ты еще Амьен не видела, – хмыкнул я и осекся – видела, еще как видела. Правда, дорогой патрон не в курсе этого ма-а-аленького обстоятельства. – Ладно, пошли таможенникам сдаваться.

Пограничный контроль, если стойку с приветливой девушкой в синей форме можно было так назвать, миновали без проблем – все документы у нас были в порядке, ничего запрещенного мы не везли и не дебоширили. Женька так вообще была резидентом планеты, в отличие от меня, «иностранца». Я даже чуть разочаровался – немного не так представлял себе страшных таможенников, мечтающих дать от ворот поворот доброй половине прибывающих. Да и с девицей Примерная Помощница толком пообщаться не позволила – утянула сначала в холл, а потом и вовсе на стоянку глайдеров перед зданием терминала. Я даже в «дьюти фри» не попал, хоть и намеревался затариться каким-нибудь элитным пойлом – все-таки первый день на новом месте и в новом статусе. Грех не обмыть. Впрочем, Евгения Сергеевна так не считала, и мне пришлось с этим фактом смириться.

Пассажирский сектор космопорта располагался куда ближе к Городу, нежели часть предназначенная для независимых подрядчиков, к тому же нанятый таксист оказался тем еще гонщиком, и уже минут через двадцать мы благополучно припарковались у прокатной конторы на окраине Сити – так здесь назывался деловой центр. Таксист сразу же умчался, весьма довольный чаевыми, – хотя меня так и подмывало вместо этого дать ему в ухо за неуместное лихачество. Но я решил сегодня быть добрым, так что пришлось страдать от собственной опрометчивости. С другой стороны, скорость доставки тоже сыграла роль.

– Босс, а нам точно глайдер нужен? – поинтересовалась перестроившаяся на деловой лад Евгения Сергеевна. – Дорого ведь.

– Патрон платит, – отмахнулся я. – К тому же он особо настаивал, чтобы мы на имидже не экономили. Смекаешь?

– Я знаю очень приличный торговый центр неподалеку, – быстро сориентировалась Женя.

– Ну нет, сегодня точно никаких магазинов. Нам еще офис снимать и жилье искать подходящее. Потерпишь до завтра.

– Добрый день, молодые люди! – Сверкающий улыбкой во все тридцать два зуба менеджер встретил нас чуть ли не у ворот и восторженно потряс мне руку – с таким видом, как будто я горячо любимый родственник, заглянувший на огонек после длительного отсутствия. Приложился губами к Женькиному запястью, галантно расшаркался. – Рад приветствовать вас в наших стенах. Чем могу быть полезен?

– Мы хотим арендовать глайдер. На длительное время.

– Спортивную модель?

– Нет, скорее, бизнес-класса. Или что-то универсальное, и мощное, и достаточно представительное. Вы меня понимаете… э-э-э… Стив?

Образцовый, надо сказать, нам менеджер попался – этакий эталон идеального продавца, от начищенных туфель до отутюженной белой рубашки. И беджик на нагрудном кармане – куда же без него.

– Кажется, я знаю, что вам подойдет. Прошу, господин?..

– Можно просто Пол.

– О’кей, Пол! Пройдемте во-о-он в тот ряд, там у нас модели от «Ломбарди» припаркованы.

Машинки и впрямь оказались чудо как хороши: довольно большие четырехместные аппараты, массивные, но в то же время хищно-стремительные за счет спортивных обводов, не чета представительским «чемоданам», хромированным где можно и где нельзя. Хороший выбор для молодого и энергичного бизнесмена средней руки. Статусность модели задавалась отнюдь не ее внешним видом, а брендом и ценой – для понимающих людей более чем достаточно, чтобы оценить потенциал владельца подобной техники. И не важно, что глайдер прокатный, – аренда такого аппарата чуть ли не втрое перекрывала стандартные расценки. Нормально, короче. Имидж точно не пострадает.