Вадим Проскурин - Пламя Деметры

- Мне показалось несущественным...

- Ничего тебе не показалось, это на самом деле было несущественно. Так о чем я... Я разговаривал с Ибрагимом. Он сказал, что ключ к разгадке находится на складе 8-J в Нью-Майами.

- Откуда Ибрагим знает, что Борода говорил на совещании у Багрова?

- Ибрагим не говорил, что знает, что говорил Борода. Ибрагим сказал, что знает, почему стройка законсервирована. Кстати, сейчас в том же месте роют котлован под другой реактор, вчетверо меньшей мощности. Что самое интересное, я проверял, ни одна деталь большого реактора не пострадала от ящеров. Какой бес нашептал Бороде забросить старую стройку? Как-нибудь можешь объяснить этот бред?

- Запросто. Например, Борода понял, что конкретно облажался, и ухватился за первое попавшееся оправдание. Допустим, обнаружилось, что какую-то деталь нельзя изготовить на Деметре и при этом очевидно, что это должно было обнаружиться раньше. Обычное разгильдяйство, которому Борода пытается найти оправдание.

- Об этом я уже подумал. Маленький реактор имеет точно такую же конструкцию, как большой, они отличаются только размерами. У них совершенно одинаковые детали, только у маленького реактора они меньше. Во всем списке нет ни одной детали, которую можно сделать маленькой, но нельзя сделать большой. Эта версия не годится.

- Тогда вторая версия. Оказалось, что большой реактор никому на хрен не нужен. Например, не хватает аккумуляторов, чтобы развозить энергию потребителям.

- Тоже проверял, не проходит.

- Тогда не знаю. Наверное, что-то совсем простое.

- Съездишь в Нью-Майами, узнаешь.

- Думаешь, Ибрагим прав, разгадка действительно там?

- Думаю, да. По-моему, Ибрагим прекрасно знает, в чем разгадка.

- Тогда почему он тебе не сказал?

- Хочет, чтобы мы во всем убедились сами. Еще вопросы есть?

- Нет.

- Тогда действуй. И никому ничего не рассказывай, докладывать будешь только мне, всем остальным говори, что выполняешь особое задание, и все. Понял?

- Понял.

- Ну тогда успехов тебе.

2

Отпустив Анатолия, Дзимбээ раскрыл свернутое окно на экране компьютера и вернулся к тому делу, от которого его оторвал Анатолий. Когда Анатолий вошел в кабинет, Дзимбээ начал просматривать только что прибывшие из университета результаты экспертизы грибной массы.

Дзимбээ сам полностью не понимал, почему он так проникся важностью и секретностью этого дела. Интуиция подсказывала ему, что Ибрагим хоть и ведет свою игру, но в данном конкретном случае думает именно то, о чем говорит. Дзимбээ с самого начала верил, что результаты экспертизы будут шокирующими. Он не знал, что там обнаружится, но на всякий случай приказал десяти разным людям организовать экспертизу в десяти разных лабораториях.

Дзимбээ не сразу понял, что имел в виду Ибрагим. Дзимбээ прочитал все десять экспертных заключений, первое внимательно, остальные бегло, и ничего не понял. Во всех десяти случаях синтетическая пищевая масса была именно синтетической пищевой массой и ничем иным. Она была изготовлена... Ага, вот оно что! Последняя, десятая проба была изготовлена... о боги! Десятая проба была изготовлена на Земле. Да, точно, никаких сомнений - ее биологической основой являлся не деметрианский дуйв, а земная капуста. В нее были добавлены ароматизаторы, имитирующие запах деметрианских грибов, но это была всего лишь имитация.

Посмотрев сопроводительные документы, Дзимбээ обнаружил, что первоначально, до того, как образец был превращен в однородную кашицу, он изображал бифштекс. Оригинально - с помощью земной капусты имитировать говяжий бифштекс, полученный с помощью деметрианских грибов. А особенно оригинально то, что этот псевдобифштекс был изготовлен на родной планете человечества, связь с которой, как все думают, потеряна навсегда.

Так вот на что намекал Ибрагим! Выходит, в первый день революции один межзвездный терминал остался неохваченным террористической атакой. Но почему на Де-метру до сих пор не прибыли десантники конфедерации? Получается, если связь с Землей и есть, то земное министерство обороны о ней не знает. Тайный вокзал на Земле? Раньше Дзимбээ никогда не слышал, чтобы корпорации имели свои частные вокзалы для межзвездных сообщений.

Хотя нет, одна такая корпорация есть - "Дженерал Варп", все вокзалы на всех планетах являются ее собственностью.

Похоже, в "Дженерал Варп" узнали, что на Деметре уничтожены все вокзалы, кроме одного, и... что? Почему они не настучали властям, а вместо этого предпочли войти в долю с братством? Что им пообещал Багров? Или... Да, точно, ничего другого и быть не могло! Их президент, или вице-президент, или исполнительный директор, короче, какая-то их важная шишка входит в братство, и этим все объясняется.

В этот момент Дзимбээ неожиданно осознал, насколько переменилось его отношение к братству. Он продолжал верить во всеобщую любовь и единение, в то, что светлое будущее обязательно наступит, что обязательно придет время, когда не нужно будет убивать и умирать, но он больше не верил, что это впервые произойдет на Деметре. Уже очевидно, что эксперимент пошел неудачно, братство загнало планету в тупик. В общем и целом братство проповедует правильные вещи, но здесь и сейчас они... мы... нет, все-таки они... творят... нет, они не творят зло, то, что они творят, - просто глупость, дремучая и, беспросветная глупость. И чем быстрее закончится этот безумный, бредовый и ужасный эксперимент, тем лучше будет для всех. Что, впрочем, не отменяет истинность и справедливость учения Леннона.

Кто-то в "Дженерал Варп" решил извлечь из революции личную выгоду. Интересно, какую... Заработать бешеные деньги на продаже пищи жителям голодающей планеты? Нет, это ерунда, братству нечем платить, да и не настолько угрожающая сейчас ситуация с продовольствием. Скорее, агенты в "Дженерал Варп" работают на братство бескорыстно, из идейных соображений. Интересно, как они организуют прикрытие на Земле? Впрочем, какая разница? Как-то организуют и ладно. Располагая достаточным временем, можно придумать дюжину разных способов.

Но как обо всем этом прознал Ибрагим? Завел агента в тех кругах братства, которые в курсе дела? А кто, интересно, в курсе дела? Багров, очевидно, в курсе... Ага, теперь понятно, что случилось с тем реактором! Все очень просто неожиданно возникли проблемы с доставкой деталей с Земли. По каким-то причинам поставки сорвались, а на Деметре почему-то нельзя изготовить детали такого большого размера, может, станков подходящих нет, а может, еще какие-то проблемы. И потому пришлось начать новую стройку меньших размеров, а чтобы все это объяснить... Нет, вряд ли нападение ящеров было специально организовано, больше похоже на то, что Борода удачно воспользовался подвернувшимся случаем. Да, теперь все понятно, осталось только дождаться подтверждения от Анатолия. Но все-таки как об этом узнал Ибрагим?